Рассматривая этот вариант, я не видел сценариев, где Адолия побеждает. Даже если Туурон нападёт на нас без поддержки северян, нам всё равно конец, поэтому остаётся только пойти на одну авантюру:
— Я верхом на Виссаре полечу в Свээн, — объявил я. — Союз со свэрами — это единственный способ для Адолии выстоять перед Тууроном.
— И что ты им предложишь? — нахмурился Леор. — Ты хочешь согласиться отдать им Элизабет? Я дал слово, что сестра выйдет замуж за адолица.
— Я это знаю, Ваше Величество. Склонять к подобному вас или принцессу я не буду, да и считаю это глупостью. Нельзя лишать Адолию единственного прановоина. Я объясню северянам, что если мы не объединимся против Туурона, следующими уничтожат уже их.
— И ты думаешь, король Ульрик послушает? — со скепсисом спросил Аэльмар.
— Мы этого не узнаем, пока не попробуем, — ответил я, смотря в окно на багровую вершину одного из Близнецов.
— Лететь в Свээн — это самоубийство, — встав с места, запротестовал Гело. — Свэры считают свои земли священными, и их ужасно разозлит появление чужака.
— Я это понимаю, — хмуро признал я. — Северяне могут попробовать убить Виссару, чтобы получить из неё пранниты. Да и сама виверна не будет в восторге лететь в королевство с четырьмя прановоинами и несколькими сотнями йонг-воинов. Но, несмотря на все эти риски, я считаю попытку договориться со свэрами крайне необходимой. И действовать надо быстро, потому что Туурон нападёт уже в ближайшие дни.
— Я тоже против этого плана, — вдруг раздался звонкий голос Элизабет. — Будет глупо лишиться в такое тяжёлое время магического зверя и лучшего стратега Адолии.
Это был первый раз, когда сразу двое на совете высказывались против моего плана. Возражения и сомнения были всегда, иногда даже сам король высказывался против, но у меня получалось его переубеждать. Порой что-то дельное говорил Гело, и мне приходилось корректировать планы, оставляя лишь только главный вектор, однако ещё ни разу протест не исходил от Элизабет.
Её слово в совете было самым авторитетным. Если принцесса что-то предлагала, то король без раздумий с ней соглашался. Во время первой встречи с Аэльмарами это меня даже спасло, но теперь стало проблемой. Двое против одного. Леор отвергнет мой план. Он долгое время покорно со всем соглашался, и уже из гордости король должен хотеть хоть раз меня остановить.
— Ваше Величество, — обратился к королю я на опережение. — Я не отрицаю всей опасности моего предложения, но бездействие в этой ситуации равносильно смерти.
Леор долгое время молчал. Ему нравилось корректировать решения, а не принимать их самолично. Надо отдать ему должное — король всегда говорил по делу. Он был вполне умён и умел прислушиваться к другим. Аэльмар пристально смотрел на сестру, а затем перевёл взгляд на меня.
— Арэн полетит в Свээн вместе с Элизабет, — объявил король, чем сильно меня удивил. — Если кто и способен убедить, то только Арэн, а моя сестра придаст его словам убедительности.
Принцесса никак не изменилась в лице, спокойно приняв это решение, а вот у Кристофера в глазах ненадолго промелькнула ревность. Он был влюблён в Элизабет, хоть и старался этого не показывать.
Я был благодарен королю, что он вновь в меня поверил. Не знаю, чем по-настоящему руководствовался Леор, но для меня это уже не имело значения. То, что со мной будет Элизабет, увеличивало шансы на успех, хотя перелёт в Свээн в любом случае будет игрой ва-банк.
Даже не факт, что я лично смогу поговорить с королем Ульриком. Две адолийские дипломатические делегации приезжали в пограничный город Тотэр. Разговаривать им удавалось только с командирами йонг-воинов, хотя выше них ещё были свэрские воеводы.
Играть в осторожность уже не выйдет. Разведка докладывала об опасных передвижениях Туурона — на юг двигались тысячи их солдат. С учётом того, что информация доходила до нас с задержкой, войска врага уже были близки к границе. Из-за того, что принцесса полетит в Свээн вместе со мной, нужно было как можно скорее вернуть её в Адолию.
После быстрых сборов я вместе с Элизабет и Кристофером поехал к Виссаре. Виверна должна была улететь в ночь для создания облаков, и мы застали её за отдыхом. Сон магического зверя стерегли несколько дозорных, которые прятались так искусно, что мы увидели их только, когда руновоины сами вышли к нам на встречу.