Я завершил сборы, вызвал такси. Когда спустился во двор, возле кованых ворот меня уже ждал угловатый жёлтый седан с шашечками.
Константин Эдуардович стоял возле окна и сквозь жалюзи смотрел, как от ворот особняка отъезжает такси, в которое только что сел Андрей. Парень навсегда покидал дом, где родился и вырос и где получил всё, что подобает иметь отпрыску знатного семейства. К сожалению, благодарностью он не отплатил. Андрей как будто сам хотел порвать с семьёй. Даже не задумался над предложенным вариантом. Гордость, видите ли, проснулась.
Сегодняшнее происшествие выбило Константина из колеи. Никто не ожидал, что парень, который всю жизнь считался слабым и до сих пор имел ученический разряд, совершит нечто подобное. Но слуга, доложивший о происшествии, наблюдал всё собственными глазами. Да и Константин видел — видел то, что заставило его содрогнуться.
У Андрея посерела кожа, а в глазах появился серебристый блеск. И это могло значить лишь одно. Энергия пустоты. Парень каким-то образом получил связь с этой до сих пор неизведанной, но страшной силой. Энергия пустоты или «серая энергия» лежала в основе всего мироздания, в том числе «белой энергии», из которой состояла материя и аура людей и прочих существ. Способность повелевать пустотой была столь редка, что Константин за всю жизнь не встречал ни одного особого, имеющего к этому талант. Обычно таких так называли «серыми». Их боялись.
И вот теперь оказалось, что «серый» жил всё это время под одной с Константином крышей. Но когда у Андрея прорезалась эта сила? И как он умудрился скрывать её от всех? И, главное, зачем?
А если старший сын действительно обладает таким даром, может быть, не стоило его прогонять? Ведь возглавить род должен сильный человек.
Но насколько Андрей по-настоящему силён? Насколько твёрд его дух? Константин замечал за первенцем лишь слабохарактерность, стремление к безделью, кутежу и пьянкам. Месяца назад парень даже подрался на дуэли, что с его ученическим разрядом было форменным безумием, а последний месяц и вовсе где-то пропадал целыми днями, почти не показываясь дома. Подходит ли такой человек на роль главы рода? Он же всё наследство в унитаз спустит! Ему ничего нельзя доверить.
И всё же сомнения не давали покоя. За последние годы Константин пережил два покушения. Конкуренты, давние враги, политические противники — слишком многие хотели убрать его с дороги. Однажды у кого-то получится. И кто тогда унаследует дело семьи? Кто встанет у руля? Павел? Елена?
Возможно, за Андреем стоит присмотреть, а из завещания пока не вычёркивать. Кто знает, как всё обернётся.
На такси я домчался до вокзала. Там пришлось ждать вечерний поезд, на котором к утру доехал до Москвы. На вокзале снова взял такси и отправился в небольшой подмосковный городок Раменское, возле которого находилась ближайшая лакуна, соединяющая этот мир и Эдвэн.
Таких лакун было множество. Когда точно они появились, никто не знал. То ли пятьсот лет назад, то ли тысячу, то ли существовали всегда. Но официально считалось, что у нас в стране их открыл Пётр I в восемнадцатом веке, прорубил, так сказать, окно. Здесь тоже имелся данный исторический деятель, как и многие другие, хотя роль их порой сильно отличалась от своих копий из моего прежнего мира.
Таким образом уже более трёхсот лет эльфы, орки и гоблины считались здесь чем-то обыденным, как у нас — гости из Средней Азии или с Кавказа, а в Эдвэн человеческие государства установили свои законы. Правда, не на всей территории. Где-то до сих пор оставались полудикие племена и феодальные королевства, постоянно дерущиеся меж собой. Людей заботили в основном ресурсы, получаемые из второго мира. Благополучие чужих рас мало кого волновало.
И поэтому, во втором мире вполне могло найтись, чем заняться бывалому вояке. А в будущем я планировал открыть своё дело. У меня раньше был бизнес — изготовление пластиковых пакетов. Можно и сейчас производить что-то такое, что существовало в моём мире, но ещё не придумали здесь. Однако нужен стартовый капитал. А на войне платят хорошо, особенно тем, кто имеет особые способности. На это я и рассчитывал. Но вначале посмотрю, что тётя предложит.
А вот с государственной службой я решил завязать. Хватит с меня. В прошлой жизни наслужился, получив в награду в конечном счёте лишь горсть свинца. Да и вообще, на пенсию уже пора. Сколько можно ишачить? Только вот все активы, что называется, сгорели. Придётся подниматься с нуля.