Позвонили из Берлингтона. Террористы сообщили, что готовы сдаться. Внутри банка зафиксирован пожар, включилась система пожаротушения. Спецназ ворвался в банк.
– Внутри банка начался пожар, – доложил капитану Фрику подошедший полицейский.
Берг про себя отметил, что действия террористов в обоих банках совпадают с точностью до минуты. Неведомый координатор хорошо отслеживает события в обоих городах и умело руководит действиями своих людей. В этой синхронности таилась зловещая опасность. Только было непонятно, в чем она заключалась. Если слаженные действия по захвату двух банков можно было понять, то одновременная сдача не поддавалась никаким объяснениям. Впрочем, если террористы решили скрыться, воспользовавшись пожаром, тогда их действия становятся понятными.
– Пожарных не пускать, пока не арестуем всех террористов, – быстро отреагировал на сообщение Берг. – Видимо, это и есть их вариант ухода из банка. Воспользоваться пожаром и суматохой, вызванной им, чтобы незаметно скрыться. Всех заложников отправить в полицейский участок до выяснения личности.
Из банка начали выходить заложники. Их окружили плотным кольцом полицейские. Не обращая внимания на возмущения, всех обыскали и посадили в автобус для перевозки заключенных.
Берга теребил начальник прибывшей пожарной команды. Он боялся, что если они вовремя не вмешаются, то пожар не удастся потушить. Берг не обращал на пожарного внимания, отдавал распоряжения своим людям.
К входу банка подогнали закрытый фургон. Такие машины использует полиция для доставки большой партии заключенных в суд.
Спецназ уже вошел в банк и обыскивал террористов, которые не оказывали сопротивления. Все десять человек покорно положили оружие перед собой и стояли с поднятыми руками. Никто не пытался оказать сопротивления.
С потолка лилась вода из системы пожаротушения.
Быстро закончив с обыском, полицейские начали выводить террористов на улицу.
Всем подразделениям было приказано оставаться на своих местах до особого указания. Спецназ начал тщательно осматривать все помещения банка. Они внимательно проверили каждый закоулок, но так никого и не обнаружили.
Полиция с трудом сдерживала толпу корреспондентов. Увидев выходящих из банка заложников, они дружно кинулись к ним. Протягивая перед собой микрофоны, мастера печатного слова выкрикивали свои вопросы. Но заслон из полицейских не давал им близко подойти. Бывшие заложники тоже не проявляли желания общаться с прессой. Увидев кричащую толпу корреспондентов, они предпочли скрыться в полицейском автобусе.
Как раз в это время из банка появилась большая группа людей. С первого взгляда они мало отличались друг от друга. Все в темной одежде, на всех черные маски с прорезями для глаз. Только внимательно приглядевшись, можно было разглядеть, что в середине процессии находились безоружные люди, у которых руки были скованы наручниками. Их окружили плотным кольцом вооруженные полицейские.
Журналисты дружно бросились к ним. Засверкали вспышки фотокамер. Но полиция быстро выстроила живую изгородь из своих тел, создав проход от входа банка к полицейскому фургону. На вопросы корреспондентов никто не отвечал.
Берг поручил капитану Фрику сопровождать задержанных террористов в участок. Выделили две патрульные машины для охраны. Одна двигалась впереди, освобождая дорогу, вторая, в которой сидел Фрик, замыкала процессию.
Они проехали два квартала. Весь транспорт, попадающийся на пути, добросовестно прижимался к тротуару, уступая дорогу колонне, сопровождаемой полицейскими машинами с включенными сиренами и мигалками. Машина сопровождения проскочила перекресток, когда слева выехал грузовик с прицепом, перегородивший улицу. Полицейская «каталажка» не успела затормозить и врезалась в него. Скорость была сравнительно небольшая, но достаточная, чтобы сидевшие в кабине полицейские получили ушибы. Еще один грузовик, прижимавшийся до этого к правой стороне дороги, принял влево, отсекая патрульную машину, замыкающую колонну.
На перекрестке образовалась пробка. Несколько легковых машин, чтобы избежать столкновения, выскочили на тротуар. Пешеходы бросились в разные стороны. Через несколько секунд все заволокло желто-белым дымом. Десять дымовых шашек, неизвестно кем брошенных, создали такую плотную дымовую завесу, что на вытянутую руку ничего не было видно. Нетерпеливые водители, которые не видели, что происходит на перекрестке, с остервенением давили на клаксоны. Вокруг стоял невообразимый шум. Но все сразу стихло, когда послышались автоматные очереди. Водители начали выглядывать в окошки своих автомобилей, пытаясь разглядеть, что происходит на перекрестке. Пешеходы, подталкиваемые инстинктом самосохранения, торопились подальше отбежать от опасного места.