— Ладно, я вас понял. Вы отказываетесь. Тогда не будем терять ни ваше, ни моё время, — я поднялся со стула.
— Погодите, — резко остановила меня Мерил. — Да сядьте же. Я не говорила, что мы отказываемся. Я сказала, что у клана Танг — сотни бойцов. Вам понадобятся сопоставимые по количеству и качеству силы. Вы не знаете, где их взять, а мы знаем. Люди, оружие — всё будет. Но нужны деньги.
— Сколько?
— Миллион, и мы решим ваши проблемы.
У меня чуть глаза на лоб не вылезали. Миллион⁈ Это же прибыль нашей компании за полгода. И мы должны отдать столько бабла каким-то мутными типами с серой кожей?
— И… откуда вы возьмёте людей и оружие?
— Это наше дело. Вы получите около трёх сотен хорошо вооружённых бойцов. Хотите, чтобы клан Унгол вам помог — вам придётся заплатить.
— Если всё так просто, почему вы сами не уничтожите ваших врагов? И не говорите, что уже забыли старые обиды. Когда перебили половину родни, такое не забывается.
— А вы сами как думаете? Наверное, потому, что у нас нет денег для очередной войны? Тридцать лет назад мы потеряли всё. А дурацкими побрякушками, — Мерил кивнула в сторону цехов, — много не заработает.
Откуда-то с улицы донёсся далёкий треск автоматных очередей. Перестрелка была весьма оживлённой.
— Что там происходит? — поинтересовался я.
— Уаны. По-вашему, гоблины. Он по окрестным лесам уже целую неделю шастают, — ответила Мерил. — Наверное, опять какая-то группа уанов наткнулась на армейский блокпост. Не обращайте внимания, здесь такое постоянно происходит.
— Я подумаю над вашим предложением. Для нас миллион — тоже немалые деньги.
— Вот поэтому клан Танг вас прогнёт, как и остальных. Деньги — вот на чём зиждется сила. Они купили губернскую управу и полицию, а у вас нет средств даже на три сотни бойцов.
Прозвучали эти слова жёстко, но, увы, спорить с ними было трудно. Деньги действительно решали всё, как в моём мире, так и в этих двух.
Однако здесь был и ещё один фактор — личная сила. Один могучий маг мог одолеть и сто, и триста обычных бойцов. Но с магами у клана Танг, скорее всего, тоже был полный порядок. Поэтому я сомневался, нужны ли мне такие союзники, как клан Унгол. Зачем тратить миллион, когда я могу в одиночку убрать врага, причём без лишнего шума.
— Мне это известно, — ответил я. — Если не затруднит, можно ваш телефон?
— Запишите, — Мерил достала из кармана штанов складной мобильник, и мы обменялись номерами.
В общем, разговор не дал результата. К тому же мне всё-таки хотелось услышать, что скажет глава клана, а не эта девчонка. Впрочем, плодотворное сотрудничество в любом случае вряд ли получится. Клан Унгол бедный и слабы, их единственный доход — производство магических «игрушек». Они не будут рисковать понапрасну.
А с другой стороны Мерил, похоже, не врала насчёт нужных контактов. Она знала, где взять оружие и бойцов, значит, не такая уж она и бесполезная. Да и вообще, симпатичная девушка, хоть и высокомерная, словно английская королева. Надо бы как-нибудь пригласить поужинать.
Когда я подъезжал к дому тёти, мне навстречу промчался серебристый седан АЗО, похожий на машину Алласара. Такое авто в городе было не единственное, но у меня всё равно возникли подозрения.
И они подтвердились, когда я поговорил с тётей. Она сидела в кабинете на втором этаже и, нацепив на нос изящные очки, разбирала какие-то бумаги.
— Этот остроухий придурок опять приходил, — с досадой проговорила Ирина.
Я опустился на кожаный диван в углу.
— Алласар? Значит, я его машину видел, когда подъезжал.
— Да, только что уехал. Предлагал перемирие.
Вот так сюрприз. То ли Херендил понял, что вражда с нами слишком дорого ему обходится, то ли… что-то задумал. Причём последнее гораздо вероятнее. Не верилось, что он так просто сдастся. А затаившийся враг опаснее открытого противостояния. Поэтому Херендила надо было убрать в любом случае.
— И что вы ответили?
— Ответила, чтобы валил на все четыре стороны. Они моего мужа убили, дочерей хотели похитить, а теперь мир предлагают. Простые такие. Держат меня за наивную дурочку?
Я мысленно вздохнул с облегчением. Тётя тоже всё прекрасно понимала и не повелась на хитрость.
— Наверняка они что-то задумали, — сказал я. — Просто так не сдадутся.
— Даже не сомневаюсь. Чтобы Херендил Танг отступил от своей цели? Да он лучше сдохнет.
— Ему скоро представится такая возможность.
— А у вас как дела? Поговорили с Репниным?
— Поговорил. Он дал добро на устранение клана.
— Правда? — тётя удивлённо посмотрела на меня поверх очков.
— Как мне показалось, ему Танг тоже поперёк горла стоит. Сказал, что эльфы Херендила даже в полицию пролезли. Наверное, не всем такое по душе.
— Это да. Квенди везде.
— Но есть одно условие. В городе драк, перестрелок и прочих беспорядков быть не должно. Иначе нас первых же на бутылку посадят.
— Э… на бутылку?
— Накажут, я имею в виду. Если аристократия начнёт возмущаться, полиция вмешается.
— Аристократия начнёт возмущаться, — передразнила тётя. — Вот же… сукин сын. Я так-то уже полгода возмущена происходящим до глубины души, но что-то Репнин палец о палец не ударил, чтобы расследовать гибель моего мужа.
— Боится?
Тётя только вздохнула и покачала головой.
— Продажные они все. Кто больше платит, тому и задницу лижут. Конечно, боятся. Если всплывут их делишки, то у нас половина чинов на каторгу поедет.
— В общем, мы с ним договорились, — подытожил я. — А ещё господин Репнин дал контакты некого клана Унгол. Это дроу, они когда-то поссорились с Тангом, их почти всех перебили. Теперь у них есть веский повод ненавидеть Херендила.
— Дроу? — тётя нахмурилась. — Не нравятся мне они. Что за ссора? Когда?
— В две тысячи одиннадцатом году. Говорят, многих из них тогда убили.
— И вы с ними тоже разговаривали?
— Да, с дроу я пообщался. Они требуют миллион и обещают достать триста бойцов и оружие. У них денег нет, чтобы воевать.
— Миллион рублей? Они нас за дураков держат?
— Возможно. Мне показалось, они недолюбливают людей.
— Недолюбливают… — тётя хмыкнула. — Все эти квенди, дроу и прочие уродцы нас вообще ни во что не ставят. Мнят себя высшей расой. Поэтому и пришлось их в своё время чуть ли не поголовно истреблять. А сейчас опять развелись. Государь им свободу дал, позволил жить среди нас, а они… Сволочи неблагодарные.
— Значит, завтра же возьмёмся за Херендила. Попытаемся выследить, понять, куда и когда он ездит и где его легче всего подловить.
— Надеюсь, у вас получится, — проговорила себе под нос Ирина, опять погружаясь в изучение бумаг.
— У вас всё в порядке? — спросил я, видя озабоченный вид тёти.
— Если честно, не очень. Вот уж не зря говорят, беда одна не приходит. На нашу землю претендует клан уруков. Сегодня пришло письмо от Урбула Шазота. Требует отдать половину Восточного месторождения. Утверждает, что земля эта принадлежит их племени по какому-то там указу.
— Но ведь вы же её купили?
— Именно! В двадцать третьем году у государства. Вот, купчая, все бумаги на месте, — тётя показала на заваленный документами стол. — Какая-то путаница вышла. Придётся судиться.
— От меня требуется какая-то помощь?
— Спасибо, Андрей, но здесь гораздо важнее хороший адвокат, чем магия.
Оставив тётю разбираться с бумагами, я отправился к себе в комнату.
На следующий день Глеб Дмитриевичем по просьбе тёти подъехал после завтрака, мы втроём собрались в кабинете, я объяснил план действий.
Стояла задача организовать наблюдение за Херендилом. Для этого мы задействовали шестерых самых надёжных охранников, которые работали в компании почти со дня основания, и взяли напрокат три невзрачные легковушки, чтобы вести слежку, не привлекая к себе внимания. Достали рации, фотоаппараты и прочее необходимое оборудование — с этим проблем не возникло.