Вначале я перезвонил Ирине:
— Вы звонили сегодня. Что-то случилось?
— Хотела спросить, когда будете. Ждать вас к вечеру?
— Буду часам к семи, если ничего не случится. А поездку вашу давайте отложим до завтра. Простите, но после почти пяти часов за рулём я не готов никуда ехать, тем более в ночь.
— Что ж… если совсем никак, давайте завтра, — разочарованно согласилась Ирина.
— А вообще, как дела? Всё тихо?
— Тихо-то тихо… только мне Алласар опять звонил. Сказал, что какая-то информация для вас есть. Дали б ему уж свой номер. Мне уже противно разговаривать с этим типом
— Нельзя, сами понимаете. Иначе на меня быстро выйдут. Так что он хотел?
— Сказал, у него какое-то дело к вам.
— Ладно, приеду — спрошу, что у него за дело.
Глава 19
Закончив разговор с тётей, я позвонил Ниви. Мы с ней уже два дня не общались.
— Привет, ты куда пропал? — в голосе подруги чувствовалось недовольство. — Два дня не звонил, а теперь вообще исчез. Я думала, что-то случилось.
— Прости. Были дела. Пришлось уехать, а там сеть не ловила.
— Так предупредил бы. А тот просто свалил — и даже не дозвонишься до тебя. Где был-то?
— Слушай, я не про всё могу говорить. Есть вещи, о которых пока тебе лучше не знать.
— Секретничаем? Ну ладно.
— Потом я тебе всё расскажу, когда можно будет. Но не сейчас. Договорились?
— Ладно, — протянула Ниви. — Как хочешь.
Вот поэтому я терпеть не мог «отношения». Вся моя жизнь проходила под грифом секретно, но стоило рядом кому-то появиться, как она сразу начинала совать нос, куда не надо, обижалась, что я ничего не рассказываю и постоянно где-то пропадаю. В итоге мы расставались. Я, как и многие, хотел когда-то обзавестись семьёй, но потом понял, что с моей работой это противопоказано, смирился с вечным одиночеством и, в конце концов, привык.
Сейчас я не служил в секретной организации, но ситуация повторялась. Нельзя было светиться лишний раз и посвящать в свои дела слишком много народу.
— Не обижайся, — сказал я. — Ты же знаешь, какую я веду борьбу. Кстати, что твои родственники говорят? Не хотят помочь?
— Да ничего не говорят. Не спрашивала больше. Может, заедешь? А то я скучаю.
— Сегодня точно не смогу. Я в дороге. Вернусь поздно вечером.
— А завтра?
— Если срочных дел не возникнет, можно завтра. Часов в шесть.
— Отлично. Заберёшь меня из порта? Я на работе буду.
— Договорились.
Было немного досадно, что родня Ниви ничем не поможет. А с другой стороны, может, оно и к лучшему. Ещё пятьдесят бойцов мне точно будут не по карману.
Моя «армия» обещала собраться лишь послезавтра, поэтому у меня были два свободных дня на планирование операции и прочие дела.
Домой я приехал в восьмом часу вечера уставший как собака. И сразу же созвонился с Алласаром. По телефону Ирины, естественно. Она обещала оставить его мне после отъезда, чтобы я не светил собственный номер, когда не надо.
— А, господин Урук, здравствуйте, — Алласар даже как будто обрадовался моему звонку. — Я хотел с вами поговорить, а вас не было. Ирина Сергеевна сказал, вы уезжали.
— Что именно вы хотели? — я, как и первый раз, прикрывал рот рукой, не желая, чтобы мой голос смогли распознать.
— Да так… Просто предупредить.
— О чём?
— Об опасности. Мои родственники где-то откопали древний артефакт, который вам не понравится. Это медальон, защищающий от тех, кого вы называете пустыми. Ломенгур уверен, что артефакт обережёт его и от вашей силы.
— Благодарю за информацию.
— Послушайте, господин Урук, я сильно рискую, делясь с вами этими сведениями. Мой племянник настроен очень серьёзно. Он собирается напасть на следующей неделе. День сейчас обсуждается. А уехать у меня не получается. За мной следят. Возможно, даже что-то подозревают.
— Куда планируют напасть?
— Они думают про месторождение. Считают, что таким образом выманят вас, — Алласар перешёл почти на шёпот. — Больше сказать не могу. Сам не знаю. Видите, я делюсь с вами важными сведениями. Помогите и мне.
— Чем?
— Когда всё начнётся, хотелось бы остаться в живых.
— Я вам говорил, что делать. Не требуйте от меня невозможного. Убивать вас я не хотел бы, но и разбираться в пылу боя я не буду. Поэтому ваше спасение — это сугубо ваше дело. Понимаете?
— Да, разумеется, — усмехнулся Алласар. — Последую вашему совету.
Я повесил трубку.
Появление у Танг древнего артефакта стало неприятным сюрпризом. Кто-то, кажется, говорил, что все такие штуки на учёте у третьего отделения. Откуда эльфы его взяли? Артефакт мог внести серьёзные коррективы в ход сражения, вот только я понятия не имел, как он работает. Возможно, против меня он вообще бесполезен. А может, и нет.
Но я не думал, что Алласар врёт. Зачем ему придумывать про какой-то артефакт? Я всё больше склонялся видеть в нём предателя, выслуживающегося перед новыми хозяевами, а не хитрого шпиона. Может быть, я ошибался, но впечатление он производил именно такое.
Ирина сидела рядом и всё слышала.
— Про какой артефакт он говорит? — тётя вскинула на меня встревоженный взгляд.
— Один из тех, что защищает от пустых.
— Но такие есть только у жандармов. Откуда Танг взяли его?
Я пожал плечами:
— Тем же вопросом задаюсь. С такими деньгами и связями, как у Танг, они могут что угодно достать.
— И что нам делать?
— Вам? Ехать в Петербург к отцу. А я буду готовиться. В воскресенье соберутся все наёмники, и в понедельник или вторник начнём операцию.
— Боже мой… что же будет-то, — на лице Ирины было написано ужасное беспокойство.
— С вами и вашими дочерьми будет всё в порядке — это главное. Остальное не так важно. Могу гарантировать, что при любом раскладе, Танг погибнет много. Об этом я позабочусь.
— Ради всего святого, будьте осторожны. Да, я не хочу отдавать им компанию, но ещё меньше желаю гибели своего племянника. Дело можно открыть новое, а второй жизни не будет.
Я усмехнулся. Второй жизни не будет? Ирина говорила это человеку, который как раз-таки проживал вторую жизнь.
— Доверьтесь мне и ни о чём не беспокойтесь.
— Я вам доверилась, когда вы пообещали убить Херендила Танга. Боюсь, я тогда плохо представляла, как далеко это зайдёт… Но теперь путь назад нет.
— Всё будет хорошо.
На следующий день я отправился покупать машину на авторынок, который находился на окраине Заводского района. Мне требовалось приобрести что-то такое, что не развалится в горах или на бездорожье. А то старый арендованный седан АЗО лишь чудом вернулся из последнего путешествия. Больше на нём я в такую даль не поеду.
Авторынок Гланкараса представлял собой большую огороженную территорию, на которой под длинными навесами размещалось множество подержанных машин. Среди них суетились люди, выбирающие транспортное средство. Здесь торговали несколько перекупщиков, и повсюду пестрели топорно-сделанные объявления о покупке или продаже б/у авто, мотоциклов и запчастей.
Проведя на рынке часа полтора и осмотрев всё, что было в наличии, я остановился на старом, тёмно-зелёном «Буке» первой модели (сейчас выпускалась третья). Я планировал потратить всего тысячу, но за эти деньги продавались только легковые авто, а мне требовалось что-то повышенной проходимости. В итоге отдал тысячу четыреста. Но всё равно остался доволен.
Машина в целом выглядела неплохо. Ржавчины нет, сиденья не слишком потёрты, движок тоже работает более-менее ровно. К тому же продавец давал гарантию в один год. А дольше этим хламом я пользоваться и не собирался. Как появится деньги и время, куплю что-нибудь поновее.