От гаражей дорога ведёт по аллее и заканчивается воротами вдали. Значит, особняк справа. Обхожу двухэтажное здание, выглядываю из-за угла.
За деревьями виднеется длинный дом, точнее, одна из его частей, выполненная в барочном стиле. А дальше начинается огромный парк с цветочными клумбами, живыми изгородями, мраморными скульптурами и большим фонтаном. С той стороны к особняку не подойти. Там сплошь открытое пространство, где спрятаться трудно. Да и здесь могут возникнуть проблемы. Однако выхода нет. Цель близка как никогда.
Глава 21
Я связался с Мэллоном. Штурм базы продолжался. Отряд дроу уже зашёл на территорию. Враг огрызался. У них и у нас были потери. Я велел не ослаблять напор. Мне придётся драться с парой десятков магов, если не больше. Не хватало ещё, чтобы «гвардия» приехала. Тогда нам здесь вообще ничего не светит.
— Нам придётся идти в дом, — сказал я. — Мы не знаем, сколько там квенди, поэтому надо быть готовыми ко всему.
— Ты говорил, что их много, — напомнил Таурон мои слова, сказанные во время планирования операции. — Но мы уже более двадцати квенди перебили.
— Вряд ли они бросили против нас основные силы. Думаю, нас ждут в особняке. Вы оба как? Сильно устали?
— Всё нормально, — отрезал Таурон. — Пока и драки толком не было. Идём! Не будем терять времени. Где именно заходить?
— Через это крыло, понятное дело. Если через сад идти, нас быстро заметят. Действуем, как и договаривались. Вы идёте вперёд, отвлекаете внимание на себя, выявляете сильных. А я постараюсь подобраться поближе и буду их ликвидировать. Только давайте подождём. Гвант отнимает очень много сил. Я должен их восстановить.
— Долго?
— Минут пятнадцать.
— Долго.
— Иначе никак. Я не смогу убить много квенди. Давайте все в гараж, чтобы на улице не торчать.
Таурону и Эрин неохотно подчинились.
Минут десять я провёл в состоянии покоя, сосредотачиваясь на своей ауре и вбирая силу из окружающей среды. Каждая минута была на счету. В любой момент нас могли обнаружить, да и бойцам на базе приходилось несладко. Но я не мог пойти неподготовленным. Нельзя вступать в бой с главными силами врага, будучи уставшим.
Чувствовал, надо ещё время, но больше тянуть не мог, даже сосредоточиться не получалось из-за нервного напряжения, и я отдал приказ наступать.
Мои спутники двинулись первыми. Я шёл немного позади. Остановился под кронами деревьев, которые росли между гаражами и особняком, и стал наблюдать.
Как и предполагал, против Таурона и Эрин вышли несколько магов. Началась какая-то вакханалия. Всё гудело, гремело, вихри ветра метались пред зданием, срывая листву с ближайших деревьев и вышибая окна. То и дело вспыхивало пламя.
И никто не заметил в пылу битвы, как парень с автоматом пробежал к торцу здания и через окно на цокольном этаже проник внутрь. Но после этого особые стали умирать.
Некоторые находились в доме, другие — на улице, дрались с Тауроном и Эрин. Тех, кто был снаружи, я не трогал. Боялся перепутать с моими спутниками. Атаковал лишь тех, кто сидел внутри. Умертвил пятерых, в числе которых оказались два мага равных по силе моим Таурону, а квенди так и не поняли, кто и откуда их убивает. Но несколько особых всё-таки убежали, не желая попасть под удар.
Когда я поднялся на первый этаж, на улице драка уже заканчивалась. Мои спутники расправились с шестью особыми. Изуродованные трупы валялись под разбитыми окнами дома — одни сгоревшие, другие — изрезанные чем-то, вероятно, воздушными лезвиями.
Эти наверняка были членами клана. Хорошо, если так. Минус одиннадцать особых. Мне предстояло вырезать всех, кто попадётся мне на пути. Насчёт детей я, правда, сомневался. Вряд ли их стоит трогать, но если попытаются напасть, пощады не будет никому.
Таурон на потоках воздуха залетел в окно и помог забраться Эрин. Мы находились в комнате с камином и старинной мебелью. На полу валялся эльф с искажённым лицом и окровавленным ртом — один из тех, кого я убил.
В здании было тихо. За стенами и на втором этаже особых я не чувствовал. Усталость пока не давала о себе знать, хотя серой энергией я работал активно. Всё-таки поглощение силы древнего дало результат. Но расслабляться нельзя. Вряд ли враг просто отступит, не попытавшись выбить нас отсюда.
— Двигайтесь вперёд, — приказал я. — Нам надо прочесать всё здание. Тех, кто будет сопротивляться, в живых не оставлять. Остальных убивать не обязательно.
— Увижу квенди — убью. Я не буду возиться с пленными, — возразил Таурон. — Лишняя морока, да и зачем они тебе?
— Как знаешь. Мне они не нужны.
Я снова вспомнил о жестоких нравах местного народца. Может быть, оно к лучшему. Так проще. В любом случае моя душа спокойна. Все убийства невинных, если таковые окажутся у нас на пути — на совести моих спутников.
Мы пошли прежним порядком. Вначале — Таурон и Эрин. Я — за ними на расстоянии.
Дом оказался с запутанной планировкой. Мы вышли в коридор, потом свернули в ещё один. Здесь, похоже, находилась жилая часть, и нам попадалось много спален. А судя по некоторым вещам, косметическим столикам и общему антуражу, обитали тут женщины. Таурон подтвердил мою догадку.
— Женская половина, — сказал он.
Но квенди здесь не было. Я «сканировал» своим чутьём этажи надо мной и подо мной, но никого не чувствовал. Отсюда сбежали все, включая слуг.
Однако нехорошее предчувствие меня не покидало. Где-то в доме нас поджидают. В клане Танг — десятки квенди, многие из них — сильные особые. Они так просто не сдадутся. И мы брели по зданию, осматривая помещения в поисках засады.
По пути мы обнаружили зал с роялем, рядами стульев, высоким потолком и большими светлыми окнами, а потом наткнулись на помещение с фонтаном. Вокруг него росли цветы в горшках, стояли скамейки, а пол украшала мозаика.
Отсюда вела галерея в круглую пристройку.
— Таурон, проверь, — приказываю я.
Маг заходит в галерею, и почти сразу ему навстречу вырывается ревущее пламя.
— Назад! — кричу я.
Таурон не слушается. Закрывшись ветряной стеной, которая отталкивает огонь, прёт напролом.
— Эрин, оставайся на позиции! — я бегу вслед за Тауроном, окутав себя энергетическим коконом. Против огня должно помочь.
Маг продвигался вперёд, и его потоки воздуха отбивали вихрь пламени.
— Ближе! — кричу я сквозь рёв огня. — Ещё ближе! Я их не чувствую!
Таурон упрямо идёт вперёд, и вот, наконец, в моей ЗПК появляется аура особого. Сразу же воздействую на неё пустотой, и огонь стихает. Приходится бить ещё два раза, чтобы окончательно устранить вражеского мага. И это отнимает много сил.
Из пристройки по нам ведут огонь. Таурон кидает туда что-то невидимое, раздаётся мощный хлопок, и все стёкла в пристройке осыпаются. Мы заходим в просторное круглое помещение. В центре — шестигранная каменная плита, украшенная непонятными мне символами, на ней — мраморная чаша. Вокруг валяются семь эльфов. Пятеро мертвы или без сознания, один ворочается и стонет. Седьмой, а точнее, седьмая, поскольку это женщина, вскакивает и выпускает по нам одной очередью весь магазин автомата.
Пули застревают в воздушной стене Таурона. А тот делает пасы руками, потом резкий жест, и эльфийку чуть ли не пополам разрезает. Воздушное лезвие — чертовски опасная техника.
— Готовы, — говорит Таурон. — Спасибо, что помог с огненным. Очень сильный.
— Ты тоже неплохо работаешь, — похвалил я напарника.
— Знаю. Не первый раз.
— Что это за место? — я окидываю взглядом зал.
— Святилище. Здесь квенди поклоняются своим богам.
— Даже святилище своё есть. Неплохо устроились…