— Знаю.
— Ну вот. Местный клан эльфов к нам подкатывает. Хочет типа поглотить компанию.
— А вот этого я не знал.
— Я подробностей тоже не знаю. Мать мало чего говорит. Вы у нас надолго?
— Сложно сказать. Тётя пригласила погостить, ну я и приехал. Остальное зависит от многих факторов.
— Никогда не были в Эдвэне?
— Не приходилось.
— Здесь прикольно. Постоянно гоблины нападают. И морлоки. Они из-под земли лезут. У них там жилища.
— Да уж, весело. Не соскучишься, — усмехнулся я.
— Ну да… весело. Э… хотите, дом покажу?
Я хотел вначале разобрать вещи, потом принять душ, но согласился. Девчонка была настроена поболтать, и я мог узнать от неё что-то важное. Уже узнал. Тётя никогда не сообщала мне в письмах, что её прессуют эльфы.
Мы вышли ко второй лестнице. Там были ещё четыре закрытые двери. Света заглянула в одну из них.
— Эй, Лана, познакомься с гостем, что ли? Хватит сидеть.
Из комнаты вышла вторая дочь тёти Ирины — подросток лет пятнадцати с длинными светлыми волосами, стянутыми в хвост.
— Это моя сестра Лана. А это Андрей — наш кузен, — представила нас друг другу Света. — Лана у нас затворница.
— Приятно познакомиться, — бойко проговорила младшая. — Неправда, я не затворница. Света сама целыми днями не вылезает из своей конуры. Я просто занята.
— Уроки? — спросил я.
— Нет, конечно же. Сейчас ведь лето. Я рисую.
Из комнаты тянуло запахом растворителя для красок.
— Покажете?
— Простите, но давайте потом. Не люблю, когда меня отвлекают.
— Не вопрос.
Мы со Светой прошлись по второму этажу. Кроме комнат сестёр и двух проходных комнат, здесь были кабинет и спальня тёти Ирины. Затем по второй лестнице мы спустились на первый этаж. Кузина показала мне столовую, кухню и коридор, ведущий во флигель. В доме проживали два слуги — кухарка и дворецкий. И пару раз в неделю приезжали горничные, чтобы прибраться.
Рядом с лестницей находилась запертая двустворчатая дверь с матовыми стёклами, сквозь которые ничего не было видно. Из-за неё доносились голоса. Общались женщина и мужчина. Женщина говорила на повышенных тонах.
— Что там происходит? — спросил я тихо.
— Не обращайте внимание. Мать опять ругается с Алласаром, — прошептала Света. — Пойдёмте. Если мать узнает, что я по первому этажу шатаюсь, орать будет.
Я замер, прислушался.
— Я сказала — нет! — громко возмущалась женщина. — Я вам ничего не должна. И вы от меня ничего не получите. Как вы вообще смеете в мой дом приходить после того, что сделали?
— А что я сделал, Ирина Сергеевна? — отвечал ей спокойный и, как мне показалось, насмешливый мужской голос. — Вы меня удивляете. К чему эти бездоказательные обвинения? Я этого не делал, клянусь памятью своих предков. И мои намерения по отношению к вам чисты.
— Не делали? Да, разумеется. Ведь приказ отдал ваш отец.
— Ах, теперь вы уже моего отца вините. Но, повторяю, доказательств у вас нет. Напраслину возводите, Ирина Сергеевна. А я ведь просто пытаюсь помочь.
— Очередная ложь! В общем, я не вижу причин продолжать этот разговор. Вы не получите ни меня, ни компанию. Уходите и больше не появляйтесь на пороге моего дома.
— Послушайте, Ирина Сергеевна, не делайте того, о чём потом пожалеете. Если бы я хотел вам зла, то мы бы сейчас не разговаривали. Но не надо переходить дорогу клану Танг. Слияние наших компаний — благо для нас обоих. У вас неоправданные траты на охрану. Бурение, транзит и другие сопутствующие расходы слишком высоки. Вы не протянете и года. Быть частью крупной компании гораздо выгоднее, как вы это не понимаете? Не повторяйте ошибки вашего мужа.
— Не смейте упоминать его имя! — в голосе женщины звучала злость. — Вон из моего дома!
— Иначе что вы сделаете, Ирина Сергеевна? Убьёте меня? — тон собеседника стал лишь ещё более насмешливым.
Света потянула меня за рукав футболки:
— Пойдёмте. Мать нас увидит, будет беситься.
А я задумался. Ситуация требовала вмешательства. Этот эльф совсем зарвался от безнаказанности. Надо наглядно показать ему, что таким, как он, здесь не рады.
— Не злите меня, господин Алласар, — проговорила женщина. — Вы гость в моём доме. Не злоупотребляйте гостеприимством.
— Гостеприимство для меня — святое. Простите, Ирина Сергеевна, за излишнюю настойчивость, — совсем другим тоном проговорил Алласар. — Просто мне больно видеть ваши страдания.
— Уходите.
— Разумеется, я уйду. Но надеюсь, вы одумаетесь.
Ложная тревога. Моё вмешательство не требовалось. Мы со Светой пошли наверх.
— Кто такой этот Алласар? — спросил я.
— Этот остроухий урод хочет забрать в свой гарем мою мать и сделать нашу компанию частью их компании. Он постоянно вокруг нас увивается. А мать говорит, что он убил отца. В общем, там всё сложно…
— Да уж.
— Блин, вы, вообще-то, в гости приехали, а я вас всей этой хренью гружу, — вздохнула Света.
— Ничего страшного. Это даже… интересно.
— Ну да, типа… Ну вот и всё, — Света остановилась возле своей двери. — Больше у нас ничего нет. А у вас большой дом?
— У отца большой дом, да, — сказал я уклончиво.
— Круто. Вы же в Петербурге живёте?
— Да, в Петербурге.
— У меня там дед с бабулей. Бывала. Там круто. А тут у нас — такое захолустье. Правда?
— Честно говоря, я ваш город и не видел толком. Надеюсь, в ближайшие дни получится погулять, осмотреться.
— Здесь только по Александрийскому району можно погулять — это где все дворяне живут. В остальных — так себе, паршиво. Особо нечего смотреть.
— Посмотрим. Ну ладно, поболтаем ещё. Просто хочу с дороги душ принять, переодеться…
— А, ну да. Я, типа, задерживаю. Извините.
— Ничего страшного. Спасибо за экскурсию. Очень познавательно.
Света криво усмехнулась и опять убрала чёлку с глаза.
Однако душ принять я не успел. Опять полез в чемодан за вещами, как в дверь опять постучались.
На этот раз на пороге стояла женщина лет сорока, одетая в тёмно-серый деловой костюм, состоящий из короткого пиджака и узкой юбки-карандаша. Лицо женщины хранило следы былой красоты, однако мимические морщины предавали ему строгий вид. Особенно запоминался взгляд — пронзительный, решительный и в то же время удивительно живой.
— Здравствуйте, Андрей, — тётя Ирина улыбнулась. — Простите, что не встретила вас лично. Были неотложные дела. Но сейчас они закончены, и я могу уделить вам время. Как добрались?
— Были некоторые… заминки. Но в целом хорошо, — ответил я учтиво.
— Вот и замечательно. Располагайтесь пока, а через полчаса жду вас в гостиной на первом этаже. Познакомлю с дочерьми, с вами поближе познакомимся. Мы ведь, считайте, только по переписке знаем друг друга.
Я всё-таки принял душ и переоделся в чистые брюки и рубашку. А через полчаса уже сидел внизу, в гостиной с большими мягкими диванами и креслами и камином в античном стиле. Комната предназначалась для приёма гостей и выглядела лучше и чище, чем остальной дом.
На диване уселись сёстры, которых тётя представила мне, думая, что мы ещё незнакомы. Сама она расположилась в кресле напротив меня. На столе стояли закуски и чай. Тётя думала, что я проголодался с дороги. И это действительно было так. Почти весь день ничего не ел. По пути сжевал кебаб, взятый в придорожной забегаловке, и всё.
Все присутствующие рассказали о себе. Про тётю Иру я всё знал из переписки, кто такая и чем занимается. Света в этом году окончила гимназию и собиралась поступать в институт. Лана была на два года моложе сестры и пока ещё училась в школе. Она увлекалась живописью и классической музыкой, играла на скрипке, и мать смотрела на младшую дочь с большой гордостью.