Диггори почувствовал, как укололо его сердце. Уже давно оно находилось на грани своих возможностей, терзая его смертное тело. Он слышал скрип вен внутри собственного тела и изнашивающую работу артерий. Жизнь уходила из его тела, и даже находясь за его пределами, Диггори чувствовал, как оно умирает, а вместе с ней и его надежда на лучшее.
Он закрыл глаза. Они были ему больше не нужны. Тело спало, а вместе с ним и глаза. От того и ходьба больше напоминала полёт, ноги забыли привычные им движения. Лишившись зрения он решил сосредоточиться на том, что ещё мог ощутить, и заметил, что ничего не осталось. Слух тоже его подводил. Он приносил далёкий писк работающей у кровати аппаратуры, настолько неслышимый, что его было легко игнорировать. Из запахов осталась только затхлость, наполняющая весь средний мир. Она была так схожа с чувством смерти, что их легко спутать. И всё же, это было не тем, что он старался найти. Он должен был открыть в себе нечто иное. Нечто новое.
В поисках нового он снова и снова спотыкался о неизвестность. Скользкая, она напоминала езду на лыжах. Падение, и руки режут твердые камни, спрятанные под снегом. Любой другой смог бы легко через них переехать, но новичок обречён спотыкаться, не способный так просто их пропустить, словно они неотъемлемая часть снега.
Также было и с этим чувством. Диггори спотыкался о то, что ему было уже доступно, о то, что должен был уже уметь использовать. Это продолжалось до тех пор, пока он не научился падать правильно. Без боли. Без синяков. Без самого падения.
- Я… не знаю, что… вижу.
Диггори и раньше подлавливал себя за тем, что переставал дышать, но после смерти он и вовсе забыл, что это такое. Когда его разум снова завертело в сменившем течение потоке реальности, он быстро об этом вспомнил. Оно занесло его под толстую корку льда, а река быстро заполнила всё его сознание. Он тонул, но знал, что не умрёт, если продолжит. И он продолжил.
Девочка перестала казаться ему бледной. Он не вернулся в мир живых, просто стал лучше ощущать его серую сторону. Теперь он знал, что находился не одном из миров, мертвом или живом, или каком-либо ещё. Он находился ровно посередине.
Вокруг стало немного светлее, но серость всё ещё сохранялась, приобретая образ грозовых туч.
Женщина рядом также приобрела знакомые ему черты, оставаясь при этом неуловимым образом в памяти.
- Вижу ты начинаешь здесь… ориентироваться.
Голос женщины был для Диггори музыкой далёкого прошлого. Хорошим вином, оставившим приятное послевкусие не только на губах, но и в дальних уголках памяти. Его не смутило, как она осеклась на полуслове, поймав его внимательный взгляд. Она думала, он узнал её.
- Ты тоже моё воспоминание? – удивлённо спросил Диггори.
***
Почему раньше он не замечал этого в своей спутнице?
Женщина перед ним не была призраком, как девочка. Её образ был гораздо чётче, а дыхание испускало едва ощутимый ветерок. Она не была сера и мрачна, как всё вокруг, в ней чувствовалась жизнь не присущая этому миру. С момента смерти она была первым, что Диггори видел настолько ярко.
- Не… совсем, – постаралась восстановиться от волнения Регина. – Но мы и правда были знакомы.
- Тогда, почему ты здесь? Почему помогаешь мне?
- Потому что должна, - в который раз произнесла Регина. Предыдущие разы она хранила глубоко внутри своего личного тайника.
— Это он послал тебя?
Диггори сделал жест, который часто видел в фильмах, но сам никогда не использовал - указал пальцем в небо. В глазах его была серьёзность, которую не видела в нём даже жена.
Слова Диггори заставили Регину улыбнуться, и серость мира на мгновение рассеялась, чтобы сразу же на нём сомкнуться.
- Меня никто не посылал. – Регина снова брала себя в руки. – Я сама дала себе клятву помочь тебе. Не спасти.
- Я всё равно не понимаю зачем тебе это.
Диггори держал руки скрещенными на груди, но после этих слов больше не мог сохранять серьёзность, только не перед этой женщиной. Руки сами собой опустились. Он верил, что она искренне хочет ему помочь.
- Я тоже долго не понимала. – Регина крепко обняла Диггори и горячий воздух коснулся его уха. – Именно тебя я ждала всё это время.
- Тепло… - произнёс про себя Диггори и его накрыла тоска по дому. Не тому, что он видел в воспоминании, а того, которого не помнил. Это начинало порядком его бесить.