- Откуда взялся этот опыт?
- У меня. Кешка рассказывал, что он когда-то кого-то чуть ли не до первого уровня обнулил, играя с ним в домино.
- То есть… Ладно, как вернуть назад?
- Да не надо. Как-то еще посоревнуемся, вот и отдашь, - усмехнулась Касси. – Тысяча опыта – не так и много. Но сто раз подумай прежде, чем играть на него с кем-то. Пошли, посмотрим, где прячется наш вампирюга.
- Если он вообще здесь.
Вход в поселение был сплетенной из лозы, покрытой алыми и белыми цветами аркой. За ним виднелась огромная поляна с множеством таких же домиков, как на деревьях. Некоторые росли прямо из земли. В центре высился огромный, метров десять в высоту цветок, похожий на тюльпан. Отсюда виднелся вход внутрь, рядом с которым стояли двое местных. От запахов кружило голову. Нос так и требовал, чтобы я остановился, присел и наслаждался здешними ароматами.
Народу здесь оказалось немного. Четверо похожих на эльфов местных чем-то торговали у самого входа, некоторые гуляли между «постройками», но большинство находилось в центре, рядом с «тюльпаном».
Возле них из-под земли на моих глазах прорастали тонкие стебли. Собравшиеся изгибали их, придерживали, связывали, чтобы те росли в правильном направлении. Вот значит как все это строится.
- Вы здесь чтобы найти моего брата? – рядом со мной оказался эльфенок лет десяти по человеческим меркам, одетый в зелёную простую одежду.
- Вообще-то, я присел, посмотрел ребенку в лицо, - мы кое-кого ищем. Он человек, как мы. Немного толстый, лысый.
- А, вампир! Я знаю, где вампир!
- И где же?
- Не скажу. Помогите найти моего брата, тогда скажу. Я не мог уснуть ночью и видел его. Видел, куда он пошел.
Тут же перед глазами всплыло уведомление:
Задание: Почти бесконечная Фатима
Награда 3000 опыта, информация о местоположении вампира
Принять/Отклонить
- Бери задание, по-другому вряд ли выйдет.
Блин, ладно. Знать бы, что справимся до заката.
Принял.
- И где же искать твоего брата?
- Он увидел странную женщину, там, у красного древа, - эльфенок указал пальцем направление. – Пошел проверить и не вернулся. Вы же его найдете?
- Постараемся, - я повернулся к Касси. – У нас точно на это есть время?
- Во-первых, вряд ли другие знают, где он прячется. А во-вторых, обычно все так и происходит. Они дают задания, мы выполняем, получаем от них что нужно.
- Ладно. Дождемся Маришку и сходим туда.
Странная система наводила на мысли. Все мы здесь только чтобы служить здешнему эльфоподобному населению? Может, даже они нас копируют из нашего мира с помощью лишь им доступных технологий.
Почти бесконечная Фатима…
Странное название. Может, Фатима – не имя вовсе, а название, скажем, пещеры?
Пока ждали Маришку, я обошел нескольких местных, спросил их про вампира. Никто ничего не видел, никто ничего не знал. Все-таки придется иметь дело с бесконечной Фатимой.
Присмотрелся к товарам одного из торговцев. Ух! Вполне неплохие сапоги с зачарованием на ускорение. В таких можно было бы вообще сумасшедшую скорость развивать. Жаль, мой «лед» остался в сундуке, в лагере. Попросить одолжить у Касси, пока не вернемся в лагерь? Терпеть не могу одалживать, даже ненадолго, но…
Маришка показалась у входа, и тут же стало не до сапог.
- Ну что там? – спросила она.
- Получил задание. Какая-то бесконечная Фатима, - отчитался я. – Почти бесконечная. Награда - информация про Бонда.
- Кась, ты тоже его получила? – спросила Маришка у сомноманта, рассматривающей какое-то кольцо у торговца.
- Нет, - ответила она.
- Хреново. Значит, задание только на тебя.
- Значит, вы не сможете мне помочь?
- Понятия не имею, - развела руками Маришка. – от задания зависит. Может, вход на нужную локацию откроется только тебе. Ладно, пошли, а то так до вечера простоим.
- Нужно найти какое-то красное древо, оно там, - я указал пальцем.
- Хоть это хорошо, а не сто шагов на север, двести на юг, а потом еще полторы сотни по направлению тени сосны в полдень. Красное дерево ни с чем не спутаешь.
***
На самом деле древо было белым. Кора, расползшиеся по земле корни, ветви – все цвета свежевыпавшего снега. А вот листва и в самом деле была ярко-красной. Больше всего оно напоминало иву, только слишком уж высокое. И красивое. Была в этой контрастности неповторимая эстетика, заставившая меня залюбоваться. А еще запахи… Никогда не чувствовал столько приятных запахов в одном месте. Так и хотелось улечься на траву и наслаждаться.
- А вон, кажись, и Фатима, - Касси указала на женщину в черных одеяниях, стоявшую за белеющим стволом.