С утра я, Иво и отец отправились за ёлкой. Мы выбрали самую высокую и пушистую. Папа ругался на то, что потратили столько денег, но стоило красавице встать посреди гостиной — и никто из нас не мог налюбоваться. Я очень старался, наряжая деревце.
Сдвинули диваны и кресла, поставили стол. Папа колотился последние два дня, стараясь всё успеть. Пригласили дедушек и соседей. Гостей пришло так много, но дожидался я только одного.
Дитер появился за пару часов до полуночи. Полная охапка свёртков, на которые я не обратил внимания, прилипнув к альфе хвостиком вслед за Иво.
В доме было шумно. Все суетились вокруг, помогая папе накрывать на стол. Обменивались новостями, замирая с блюдами в руках, пока кто-нибудь расчищал место, делали снимки на память. Отлынивавшие от работы отцы подпирали стены, шепчась о работе, на что омеги шипели и ругались — в праздник о работе ни слова.
Дитера, как почётного гостя, сразу усадили за стол. Я сидел рядом. С другой стороны Иво.
— Может, мы всё-таки поможем? А то, как-то неудобно, — предложил Дитер, видя, как все крутятся вокруг и только мы втроём сидим истуканами.
Ни я, ни Иво не ответили.
— Эй, парни, вы чего воды в рот набрали?
Снова тишина.
— Сдох кто? Иво, колись, — ткнул он локтем младшего брата.
И тут омегу, ерзавшего на стуле и бесившего меня этим до зелёных коликов, словно прорвало.
— Лиан говорит, что ты его любишь больше, чем меня!
— Неправда! Я такого не говорил!
— Говорил!
— Я сказал, что так же! Так же, как тебя! — сердце колотилось как ненормальное.
— Как меня? — Иво закусил губу, стараясь не расплакаться — вот же нюня! — Я ему объяснял, что такого не может быть! Мы с тобой братья! Значит, ты меня любишь больше! Правда ведь, Ди, правда? — тоненьким голоском проблеял он.
Я яростно фыркнул и сложил руки на груди — вот так он вечно получал то, что хотел.
— И у зеркала крутился сегодня целый час! — укусил почти бывший друг. — Я даже подойти не смог! Ди, ну скажи ему, что ты меня больше любишь, — требовал он со всей уверенностью девятилетнего прилипалы.
— Конечно, тебя я люблю больше всех, — вздохнув, согласился Дитер, привлёк братишку и поцеловал в макушку. — Лиан, тебя я тоже люблю, но Иво больше, потому что он мой брат. Считаешь, так справедливо?
Я сидел красный, как рак, мечтая удавить придурка на месте, и пялился в сторону. Пришлось кивнуть.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо произнёс Дитер. — А ссориться лучшим друзьям, не очень. Так что давайте миритесь. Иво?
— Не хочу-у, — заупрямился тот.
— Тогда я буду любить Лиана больше, потому что он послушный мальчик и не против оставить обиды в уходящем году?
Конечно, я был против, но, понятно, что снова кивнул.
— Я тоже не очень против, — тут же пошёл на попятную Иво и протянул мне руку, мизинцем вперёд.
Я ответил. Друг на друга мы не смотрели — оба понимали, что выбора нет.
Застолье вышло славное. Было весело и музыка играла. Мы поднимали тосты за лучшее и искренне верили, что светлые времена впереди. Потом танцевали.
После того, как Дитер пригласил на танец Иво — тот же ему дырку в голове из-за этого проел: а-когда-мы-пойдём-танцевать-а-когда… появилась масса других желающих. После концерта, устроенного этим болваном, я даже смотреть на альфу открыто не мог, думал он смеётся над тем, какие мы два идиота.
— Чего скучаешь? — привычно растрепал он мои волосы, упав на стул рядом, когда я уже было решил, что никому на этом свете не нужен и лучше уйти ночью, не прощаясь.
— Я не скучаю, — пробубнил я.
— А задницу свою от стула весь вечер не отрываешь. Веселишься?
Я закусил губу — было так горько и обидно, но что сказать или сделать я не знал.
— Пойдём, потанцуем?
«Да, да, да!» — хотелось кричать мне от внезапно огревшей радости, но я просто встал.
Дитер взял меня за руку и мы пробились к ёлке, на единственный свободный пятачок, где покачивались счастливые пары, болтая и хохоча.
— Ты его больше любишь, только потому что он твой брат? — спросил я, пялясь куда-то в бок.
— Как же иначе. Семья дороже всего.
Точно, подумал я. Ведь у Дитера был другой отец. Оттого у них с Иво и была такая большая разница в возрасте. Папа говорил, а я забыл.
— Получается, у тебя больше нет родных?
— Получается так.
Я задумался на минутку.
— А своего омегу ты будешь любить так же, как и Иво?