Мы бежали напрямую, стараясь держать направление на замок. По дороге сделали лишь небольшое отклонение от маршрута, чтобы попасть в Эйнику. Деревенские жители смотрели с еще большим удивлением на нашу бегущую компанию. Если меня они уже видели, то трое бегущих рядом девушек в мужской одежде и с оружием выглядели для них крайне неожиданно.
Перед домом Кари мы притормозили, и спокойно вошли во двор. Встречать нас вышел Ольм.
- Серый, здравствуй, - он пожал мне руку. - Какими судьбами? Надолго к нам? И кто это с тобой?
- Мои ученицы, Лиса, Милена и Ольна.
Девушки изобразили поклон головой.
- Воинов из них готовишь?
- И магов. Пригодится им в жизни.
- Заходите в дом, Кари как раз стол накрывает.
Сидя за столом, мы уминали пироги с квасом и разговаривали.
- Ольм, я чего пришел. Хочу позвать тебя на службу к новому барону. Ты в курсе последних событий?
- До нас дошли слухи, что бароны перебили друг друга, и что появился претендент молодой на эти земли, но подробностей не знаю.
- Ты же вроде служил в соседнем замке, лейтенанта Кеанора помнишь?
- Помню, толковый был парень. А что?
- Он и есть новый хозяин обоих баронств. Пойдешь к нему десятником?
- Вот оно что, - Ольм задумался. - К нему пойду.
- Тогда собирайся и приходи в замок, посмотришь на месте что и как. Мы пару дней тут будем еще.
Посидев еще минут двадцать, мы попрощались и пошли напрямую к замку. Я сообщил Олафу и Миле, что мы скоро будем. Амулеты сработали хорошо, но и расстояние было не очень большим. У ворот нас встречали не только они, но и Кеанор, который сразу начал разговор.
- Приветствую, Серый. Есть дела, которые надо обсудить. А кто это с тобой?
- Мои ученицы, Ольна, Лиса и Милена.
Девушки поклонились, после чего Милена не выдержала и кинулась обниматься к матери.
На вопросительный взгляд Кеанора я рассказал, что это их дочь.
- А что они могут? - заинтересовался Кеанор.
- Начинающие маги, но и с мечом кое-что умеют. Пройдут тут практику, научаться чему-нибудь новому. Олаф, пойдем, поговорим с Кеанором, пусть Мила покажет девочкам, где тут что.
- Па, это тебе, - и Милена отдала меч Олафу.
Если в ее руках меч выглядел огромным, то в руках кузнеца он смотрелся вполне гармонично. Олаф взмахнул им пару раз.
- Старая работа, довоенная, и, скорее всего, гномья. Только не подгорных кланов, а тех, что вместе с людьми жили. Подгорные гномы всегда на клинок красивое клеймо ставили, а тут его нет. Стоит такой меч недешево. Ты где его взяла?
- В башне Серого, - покраснела Милена.
- Олаф, это я ей сказал выбрать тебе подарок.
- Спасибо, отличный подарок. Пойдем, женщины и без нас разберутся с обустройством.
Мы собрались в замковом зале, на который я накинул полог тишины.
- Серый, ты был у гномов, - начал Кеанор. - Что мы можем им предложить?
- Дружбу.
Кеанор удивленно посмотрел на меня.
- Они, как и вы, пострадали от темных. И, мне кажется, в прошлом люди их чем-то обидели. Поэтому, просто нормально поговори с ними, а остальное приложится.
- Кажется, я понял. - Кеанор задумался. - Следующий вопрос, как оборонять наши земли? Даже если Вильм наймет одних только наемников, то мы можем не удержать замки, гарнизонов в них почти нет, не говоря уже о возможной помощи от наместника.
- Езжай по деревням и поселкам, разговаривай с людьми. Сегодня или завтра сюда придет Ольм, он служил когда-то вместе с тобой. Вполне подойдет на должность десятника, как мне кажется.
- Помню его и сразу возьму.
- Таких как он должно быть некоторое количество, кто не хотел быть солдатом старых баронов. Вот их и надо уговорить пойти к тебе. И вообще, попробуй привлечь всех людей на свою сторону. Даже простые жители смогут помочь многим. Когда курьер поедет с документами в Таймон?
- Думаю, завтра отправим.
- Тогда и я отправлюсь завтра. Хочу уже быть в Таймоне, когда он приедет туда. Ставлю на то, что наместник вмешается и поможет Вильму, поэтому первый удар придется на Вэстгвард. Ускоренно набирай людей именно туда, иначе замок не удержать.
- Учту. Ты не пойдешь со мной на встречу с гномами?
- Нет, ты должен пойти сам.
Я повернулся к Олафу.
- Олаф, я к тебе привез учениц, ты пристрой их к делу, научи полезным вещам.
- Сделаем. А если станет очень опасно, то отправлю их обратно в лес к тебе, пусть там переждут. Дорогу найдут они?
- До леса найдут, а там их встретят.
Обговорив еще несколько мелких вопросов, мы разошлись. Я отправился проверить, как устроились девушки, найдя их недалеко от баронских покоев замка. Они заняли огромную гостевую комнату по соседству с комнатой Олафа и Милы.