Стрела в миллиметре прочеркнула по моей скуле, оставляя кровавую рану. Любое промедление может поставить на кон жизнь моих учеников.
— «Око небес». — Следующие стрелы, выпущенные Лирой, ушли мимо. Мне хватило всего пять вздохов, чтобы сократить между нами дистанцию до минимума, тем самым её лук стал обычной щепкой. При дальних атаках у лучников нет равных, но когда начинается ближний бой, вот тут их преимущество заканчивается и начинается избиение младенцев. Только есть талантливые лучники, которые могут дать фору мастерам ближнего боя. Лира, к моему счастью, оказалась не из талантливых лучниц. Стрелять из лука любой может, а ты попробуй им драться. Она смогла меня удивить, но не настолько, чтобы не быть поверженной мною. Тут потребовалось больше пяти секунд, чтобы Лира оказалась в болевом захвате. Удар в сонную артерии — тело обмякло. Сжав зубы, я побежал что есть сил в сторону лагеря, мысленно пытаясь достучаться до Тени. Но связь между нами будто оборвалась, я не чувствовал её в этом и теневом мире. В душе будто зародилась пустота. Снова крик эхом разошёлся по всему лесу. В этот раз он оборвался резко, как будто кричащему сдавили горло. По моей спине пробежал холодный, липкий ужас, и во мне открылось второе дыхание. Подгоняемый страхом за учеников и Тень я рванул так, как никогда не бежал раньше.
Я чувствовал, что не успеваю. Если с ними что-нибудь случиться… Мысли просто сжирали мой разум. Перед глазами всплыла ужасная картина: Карл и Эмили лежат в луже собственной крови с вспоротыми животами и широко распахнутыми глазами, а я стою и вовсю глотку зову Тень, и в ответ слышу лишь вой ветра. Страх потерять Тень и ещё своих учеников практически взял верх надо мной. Но какая-то сила толкала меня. Она заставляла двигаться дальше, вгрызаться зубами в землю, но бежать дальше. Только благодаря ей я понял. «Нет! Я не позволю этому случиться снова. Мне хватило смертей в прошлом. Сейчас у меня есть сила, которую я использую!»
— Столас! — выкрикнул я имя того, кто должен явиться на мой зов. Тень под моими ногами забурлила кипящей водой. Из тягучей черной массы в воздух взмыло существо. Оно заржало на всю округу, разнося весть о своём появлении в этом мире. Само мироздание шелохнулась на мгновение, приветствуя его. Существо приземлилось на землю, и из-под копыт поднялся столп искр, и мир вновь содрогнулся. Тёмная и тягучая, как патока, масса стекала с боков Столаса. Его шаги гулко раздавались эхом в ночной тишине.
Оно подошло ко мне ближе, и я почувствовал на своём лице жар от зловонного дыхания. Но я стойко стоял и смотрел ему в лицо, не намереваясь отступать. Если сейчас провалюсь, то всему настанет конец.
— Ты боишься меня… — протяжно произнесло оно, вытягивая каждое слова. От его голоса кровь застыла в жилах, я закусил нижнюю губу. Часть крови попала в рот, другая скатывалась подбородку. Боль притупила страх, я снова смог взять себя в руки. — Смог побороть свой страх… Но этого мало… Ты ещё слишком слаб…
— Хватит! Помоги мне добраться до моих учеников, я готов заплатить любую цену! — отчаявшимся голосом произнёс я, сжав кулаки.
Остатки тёмной массы стекли на землю, явив лошадиную морду. Столас имел такой же внешний вид как и Разиэль. Большая часть его покрывала костная ткань, выходившая в виде брони. Уши со скулами покрывала, цвета индиго, мягкая ткань, когда верхняя до переносицы покрывала синяя костяная вставка, а нижнюю челюсть прямо подбородком в виде сломанного плавника закрывала кость. Дальше по лобовой части чёрные рога, как у антилопы, ровно уходили назад. От шеи до груди кости выходили назад, оставляли прорези. Впереди по возрастанию сверху вниз расположились выступающие костяные отростки, заканчиваясь до живота. Запястье копыт так же покрывала костная ткань, изгибы которых источало пламя каждый раз, когда он загибал их. Хвост оказался полностью костяной, заканчиваясь лишь небольшой кисточкой.
Наклонив голову набок, он внимательно всматривался. Глаза натурально горели жёлтым пламенем. Но даже это не заставило меня сдаться.
— Будь по-твоему человек… Посмотрим, как ты доживёшь до рассвета… — Столас поступил также как когда-то Тень. Коснулся своим лошадиным черепом моего лба. В груди образовалась нить, связавшая моё сердце с ним тонкой болью. Сжав зубы, я схватился за его костяные выступы на шее. Оттолкнулся на месте, взбираясь на спину. — Держись… — произнёс он, срываясь с места подобно урагану, уничтожающему всё на своём пути. Столас рвал само мироздание.
Вот перед нами открылась рваная рана мира, мы вошли в неё на мгновение и оказались рядом с лагерем, окружённым учениками и храмовниками церкви. Дюжина мальчишек в кольчуге развлекалось с телом Эмилей. Она как могла брыкалась, не давая себя изнасиловать. Каждый жестокий удар отбивал у Эмили силы сопротивляться. Тело покрывали кровоподтёки, лицо было не узнать от гематом и ссадин. Все парни стояли над ней без шлемов, жадно поглощая извращёнными взглядами. В это время трое храмовников преподавали урок Карлу, не жалея его. Удары железных кулаков градом падали на него. Карл старался защититься от смертельных атак неприятеля, закрывая уже отбитыми руками голову, лежа эмбрионом. Всё могло закончиться смертью для одного и другой, если бы не моё вмешательство.
Увиденная картина остановила время вокруг меня. Мир покрылся серыми красками. Нить, сжимавшая сердце и приносящая боль, вспыхнула адским пламенем. Столас почувствовал на спине жгучую боль, которая жадно стала поглощала его всего. Он заржал от невыносимой боли. Серая масса схватила его ноги, забирая обратно в мир откуда он вышел.
— Что ты творишь, Разиэль! Я ещё вернусь!
Вкопанные храмовники стояли неподвижно, не веря своим глазам. Ученики ошарашенные поедали меня глазами, не делая лишнего движения. Я повернул голову, смотря безумным взглядом на них. В их глазах я видел лишь одно — ужас, отражённый моей жаждой крови.
— «Шаг Кроноса»: «Око небес» — произнёс я эти слова.
***
Интерлюдия: Храмовник.
Наконец-то мы достигли своей цели, мы нашли двоих послушников, покинувших святую землю. Богиня Мерида будет очень довольна. Мы отомстим этим еретикам за убийство наших братьев. Как оказалось, найденная священное оружие и броня была на них — это неоспоримое доказательство их греха. Сейчас младшие братья совершают правосудия над жалкой женщиной. Мы, истинные слуги богини, решили выбить признание из еретика. Он должен покаяться за свои грехи и сказать, куда ушёл тёмный еретик. Это главный враг церкви и всего мира. Его действия одурманили головы послушников. Наша главная задача найти его и искоренить зло. Для этого нам нужна информация, куда он ушёл. Почему-то молодой еретик не хочет говорить. Приходится продолжать его бить, пока вера не очистит его душу.
Мы продолжали правое дело, надеясь услышать правду, но всё изменилось, когда само пространство передо мной разорвалось на части. Из неё вышло демоническая тварь, покрытая адским пламенем. Мы все стояли завороженные его появлением. На спине демонического существа сидел молодой парень с белыми волосами. Первой же брошенный взгляд в его сторону сжал душу. От его ауры кровь стыла в жилах. Жажда крови, излучавшая его взглядом, не давала нам двинуться. Всего пара секунд — и его демоническая тварь стала уходить в какую-то серую массу, крича на нашем языке:
— Что ты творишь, Разиэль! Я ещё вернусь!
Как только демон исчез, парень повернул голову в сторону учеников. Я попытался спасти учеников, но после слов тёмного еретика:
— «Шаг Кроноса»: «Око небес».
Мой мир перевернулся. Я увидел лишь, как моё тело валяется в луже крови, а мои братья без голов падают на землю.
***
Интерлюдия: Разиэль.
Как прекрасен мир, куда мы попали! Нет нагнетающего взора высшего. Оказаться свободной — мечта любого из столбов порядка. Когда появился такой шанс, я просто не могла его упустить. Если бы не этот доверчивый человек, вряд ли мой план пошёл как я хотела. Но всё вышло как не стать удачно. Появление в храме освобождения тёмного бога — это подарок после стольких лет заточения. Конечно, я потеряла часть своей силы, перейдя на другую сторону, но тут тоже есть свои плюсы, которые просто нужно понять. Для этого у меня есть очень много времени, пока этого бедолагу перенесёт в другой мир к частице божественного силы.