потянувшись хорошенько и поворчав по-своему, по волчьи, Серый лихо выпрыгнул из-под куста и потянулся к главной дороге. Нужно было не упустить его новую забаву.
Близко он не подходил, но наблюдал зорко. Женщина, довольно ладная, хоть и без заметных форм, обошла пару полянок, набрала травы и потащилась в чащу.
Там знахарка встретила закат и набрала небольшой коробок особой сон травы, которую многие собирают именно в эту пору. Как только травы были собраны, знахарка поклонилась лесу и отправилась обратно. Местная нежить на пути не встретилась. Проводив ей до самого того места, откуда Серый её впервые увидел, он поплёлся к местному лешему. Уж больно интересно стало ему, что за ведунья поселилась в Черемушках.
Леший жил в старой сосне. Вид имел, как и водиться дремучий, характер вредный, нрав ворчливый. Потому Серый не любил к нему обращаться, когда бывал в этом лесу, но никто кроме лешего не знал обо всем в округе лучше и достовернее.
Возле старой сосны было пустынно, даже трава мурава была какая-то жухлая. Словно хотела бы уйти, но не смога, потому погибала тут от тоски и норова ворчливого старого лешего. Серый махнул хвостом, собрался с духом и силами и для этого дела было не лишним.
— Леший, - гаркнул Серый человеческим голосом, - вышло это не очень, сам Серый опешил от такого ора, но дело было уже сделано.
Леший показался и старого дупла. Вид имел крайне заспанный и недовольный.
— Чего орешь? - буркнул он в ответ на такое приветствие.
Повернув голову немного в бок, волк пригляделся к старому знакомому и хмыкнул. Еще бы! Леший спал на посту и еще и ворчать не стал, понятно, что дело темное. Но связываться не стал, потому как Серого другой интерес взволновал.
— Леший, что же ты днем спишь? - начал Серый издалека.
— А чего не спать? Да и солнышко ужо зашло, - запыхтел старый хранитель.
— И то правда твоя, - махнул хвостом волк. — А ты случаем, про новую ведунью из Черёмушек ничего не слыхал? - решил перейти к интересному волк.
— А зачем тебе? - насупился и как-то подобрался леший.
От такого въедливого недоброго взгляда Лешего даже Серый заробел.
— Да так, - опустил он морду в землю, - интересно стало по что она девок за травами средину лета посылала.
— Это дело известное, - отмахнулся Леший. — Из новых она. Вот по древним заповедям и не собирает.
Серый призадумался. И ответ прост, и вопрос ему под стать, да что-то нам такого не нать.
— Ну спасибо тебе. Леший, вразумил.
— Да чего уж, - ощерился хитрый старый хранитель. - Или ещё чего?
А глаза - бусинки так и блещут.
— Нет, - отмахнулся от него волк, - доброго времечка тебе.
— И тебе не хворать, - усмехнулся Леший и исчез.
Решил Серый в гости наведаться. И то дело, давно не захаживал он в Черемушки.
Первым делом приоделся и прихорошился. Из густых волос траву вывел, да морду в ручье сполоснул. Пошагал к селению на рассвете. Шел медленно, чтоб с утренними сторожевыми ему не встретится. А то они любят на него лаять, да цепью вслед греметь. Серый их не уважал и считал трусами. До деревни дошел быстро. А чего идти то. Спустился с горочки, обошел овраг и вот уж первые улицы.
Народу на них не встретилось, хоть из окон на него кое где и поглядывали. Солнцу еще не припекало. По тому все местные на огородах были, а не по улицам блудили.
Подойдя к высокому дому, в котором и жила ведунья, Серый поправил рубаху и постучал в калитку. Как водиться раздался истошный лай, на который гость особого внимания не обратил, только что сморщился, как от несвежих щей.
Долго ждать не пришлось и на крыльцо вышла хозяйка. Теперь её можно было хорошенько разглядеть. Глаза зеленющие, аж взгляд режет. Одета по-простому, но удобно.
Онам медленно спустилась с крыльца и отворила калитку, пропуская гостя.
Серый вошел и оглянувшись заметил любопытные лица, выглядывающие из-за соседнего дома.
— Ты заходи, коль пришел, - поторопила его хозяйка, и сама в дом пошла.
Недолго думая, за хозяйкой потопал и Серый.
В горнице было светло и пахло травами. Стол был завален тем, что накануне собрала ведунья. Гость оторвал её от работы. Она кивнула ему на табурет, который стоял у самого входа, а сама присела на лавку у печи.
— Что привело тебя ко мне, волк, - спросила ведунья, не спуская глаз с гостя.