К чему этот сон? Такое ощущение, что русалка прощалась с морем. Прощалась... ключ! Он нужен ей не для, того чтобы жить, а чтобы умереть. Она хочет выбраться из аквариума. Голос Зои прозвучал как приговор: «...Без воды живут около двух часов».
Вовчик мчался по улице. В голове билась одна единственная мысль: «Нужно успеть...». Осталось сто метров, поворот и океанариум. Вовчик поднажал и со всего маха влетел в чью-то спину.
— Свиридов?
— Ухо?! А ты что здесь делаешь?
Сергей исподлобья глянул на Вовчика и чуть слышно признался:
— Мне снилось море...
Задний двор океанариума полностью занимали странные перевозчики. Кабина и кузов этих машин соединялись гофрированным переходом, как у трамваев. Рабочие суетливо носились по территории. Видимо, в поездку сегодня отправлялась не только русалка.
— Серый, что будем делать? — шепотом спросил Вовчик.
Ухо пожал плечами, но потом вдруг напрягся и дернул его за руку:
— Смотри!
Широкие створки черного входа дернулись, разъезжаясь в стороны. В проеме показался погрузчик с высоким, узким аквариумом, наполовину скрытым темной тканью.
— Успели...
Вовчик, словно под гипнозом двинулся в сторону погрузчика.
— Ты куда, псих?
Ушанов зло сплюнул, и кинулся за ним.
Как им удалось пробраться незамеченными в фуру, Вовчик не знал. Повезло, наверно. Внутри они спрятались за одним из ящиков. Рабочие справились быстро. Десять минут и вот грузовой отсек погрузился во тьму.
— И что дальше?
— Думаю, — огрызнулся Вовчик.
Машина фыркнула и завелась, тут же под потолком загорелся тусклый светильник. Скрипнуло сзади, перегородка между отсеками поддалась. Переглянувшись парни, нырнули за ящик с другой стороны и затаили дыхание. Судя по звуку, неизвестный направился к аквариуму и остановился. Послышался шелест ткани. Вовчик осторожно выглянул. Тренер стоял к ним спиной, чуть покачиваясь, и смотря сквозь стекло на русалку. Вот его рука потянулась к шее. Рывок, и цепочка порвалась.
— Я знаю, что ты задумала, — ключ скользнул из ладони и повис. Издевательски качнув им пару раз перед её лицом, прошептал. — Мы ещё не закончили...
Серый рванул мимо Вовчика. Короткий замах, и лоб Тренера с треском встретился со стеклом. Вовчик от неожиданности впал в ступор.
— Чего стоишь? Помогай...
Связанного и оглушенного Тренера они спрятали за ящиками и накрыли тканью. Вовчик подошел к аквариуму и поднял ключ. Русалка все также безразлично смотрела ему за спину. Казалось, всё, что случилось — её совершенно не трогает. Устала и решила умереть? Неужели не было другого выхода? Она была свободна, среди родных, её любили. У него не так. Родители в разводе, мать с ним не общается уже три года. Что он только не пробовал, чтобы привлечь её внимание! Отец увлеченно строит отношения с молодой женой. На столько увлечённо, что совершенно забыл о сыне... После школы его ждет или тяжелая работа в доках, или тюрьма, как многих пацанов с района. О дальнейшей учебе речь даже не идет, не с материным пособием. Будущее? Сдохнуть бы... И нет никого, кто бы заметил его исчезновение. Вовчик зло ударил в стекло:
— Есть! — Он добился своего, русалка моргнула. Вздохнул и тише добавил — Всегда есть выход.
Водитель даже не обернулся на скрип перегородки. Вовчик скользнул к нему за спину, и с силой прижал ключ к шее:
— Не дергайся!
— Эй, ты чё удумал?
Вовчик надавил чуть сильнее:
— Не твое дело!
Серега плюхнулся на сидение рядом и, сморщив комичную рожу, попросил:
— На развязке уходи к морю, пожа-а-алуйста...
— Надеюсь, парни, вы понимаете, что делаете, — вздохнул водила.
На развязке их грузовик отделился от остальных. Тут же ожила рация. Пока Вовчик соображал, Водитель включил прием:
— Нормально всё. Тут Тренеру нужно зачем-то к морю.
Видимо, такой ответ удовлетворил любопытство на том конце. Пожелав Водителю счастливого пути, а Тренеру провалиться в пекло, собеседник дал отбой.
— Спасибо. — кивнул Сергей.
— Да не за что. Ты ерундовину-то от шеи уберёшь?
Вовчик стушевался, спрятал ключ и сел рядом с Серым.
Водитель хорошо знал побережье. Виртуозно проведя грузовик по бездорожью, подъехал прямо к воде. Парни тут же рванули открывать грузовой люк. В темноту кузова ворвался солнечный свет и разбросал блики на стены. Вовчик раскладывал сходни, они с брызгами легли прямо в воду. Вдруг, Серый легко толкнул его в бок. Он обернулся и сердце дало сбой. Русалка, прижавшись к стеклу, смотрела на море и улыбалась.