— Не парься, научу, — засмеялся Сергей.
Сергей открыл дверь своим ключом, вошел в квартиру и тихо прикрыл её. Отец, сидя на кухне за столом, читал газету. Услышав, что открылась дверь, он вышел в прихожую.
— Выгнали? — засмеялся отец.
— В отпуск отправили… Пап, я в Питер на пять дней мотнусь…
— Сын, езжай, конечно…
— Пап, через пять дней вернусь, и у меня еще будет пять дней — не совсем отдыха, но жить буду дома.
— Я подожду…
«Красная стрела» медленно двигалась вдоль платформы. Сергей стоял у окна, вслушивался в бешено бьющееся сердце. Попрощавшись с проводником, он вышел на перрон. Мимо, торопясь, проходили только что приехавшие и встречающие. Перрон наполнен вокзальной суетой: крики носильщиков, общий шум множества голосов.
Забросив спортивную сумку на плечо и поежившись от холодного ветра, Сергей вышел на Литейный проспект и направился к Выборгской набережной. Идти всего шесть километров, а сердце готово выпрыгнуть из груди…
— Как пацан… — тихо произнес Сергей, улыбаясь.
Стоя на набережной, Сергей рассматривал комплекс зданий Военно-медицинской академии. Пройдя вдоль строений, свернул на проспект Карла Маркса и, миновав сквер со скульптурой, подошел к главному входу.
— И где же тебя тут искать, Наташенька? — произнес Сергей, рассматривая массивные двери главного входа.
Войдя внутрь двухэтажного здания, Сергей улыбнулся. Большой холл, посередине — лестница с двумя выходными маршами. Справа — стол, за которым разместился дежурный офицер, рядом с которым скучают трое курсантов с красными повязками на рукавах. В здании царит тишина — видимо, идут занятия. Офицер посмотрел на незваного посетителя в гражданской одежде.
— Здравия желаю! Товарищ старший лейтенант, мне нужна ваша помощь! — Сергей улыбнулся.
— Слушаю вас!
— Как бы мне попасть к начальнику вашего замечательного заведения?
— А вы, собственно, кто? — Офицер поднялся из-за стола.
— Прохожий…
Сергей предъявил удостоверение, полученное при оформлении отпуска.
— Минутку, мне требуется доложить.
Офицер снял трубку с телефонного аппарата, установленного на столе, покрутил диск и что-то тихо произнес. Сергей, стоя чуть в стороне, беззаботно рассматривал интерьер холла.
Спустя минуту в сопровождении одного из курсантов Сергей поднялся на второй этаж и остановился у двери кабинета начальника академии. Поблагодарив курсанта, открыл дверь и вошел в приемную. Девушка-секретарь поднялась навстречу из-за письменного стола с печатной машинкой и, открыв дверь справа, пригласила пройти.
Большой, светлый кабинет: высокие потолки, полы сияют лаком. Вдоль стен — шкафы со стеклянными дверьми, в которых аккуратно расставлены книги. Т-образный стол, за которым сидит мужчина за пятьдесят с седыми короткими волосами и цепким взглядом. Образ дополняла военная форма и погоны генерал-майора. Мужчина с интересом смотрел на вошедшего.
— Товарищ генерал-майор, разрешите!
— Проходите. Присаживайтесь. Чем могу вам помочь?
— Товарищ генерал, у вас учится одна замечательная девушка… Мне очень надо её увидеть и, если возможно, решить вопрос с увольнительной на пару дней, естественно, после учебного процесса.
— Это связано с вашей службой? — Генерал продолжал с интересом смотреть на Сергея.
— Нет, личное.
— А вы ей кто? — участливо спросил генерал.
— Скажем, хороший знакомый.
— Простите, как ваше имя? — Генерал присел за стол.
— Сергей.
— Давайте попробуем вам помочь, Сергей.
Сняв трубку с телефонного аппарата, установленного на столе, генерал переговорил и опустил трубку на рычаг.
— Сейчас Наталья подойдёт… Может, чай?
— Я бы от кофе не отказался, если можно, — Сергей улыбнулся.
— Увольнительную я оформлю. Но на занятиях она присутствовать обязана.
— Товарищ генерал, разрешите немного обнаглеть? — Сергей, улыбаясь, вздохнул.
— Попробуйте… — засмеялся генерал.
Разговор прервала девушка-секретарь, вошедшая в кабинет. Она поставила на стол поднос с двумя чашками кофе и конфетницей.
— У меня пять дней, потом по службе уеду очень надолго.
— Я вас понял, — засмеялся генерал. — Что ж, придётся помочь нашей дипломатической службе, конечно, если девушка не против.
Сергей, взяв чашку кофе, сделал глоток. Дверь за спиной открылась, и Сергей почувствовал, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Медленно сделав глубокий вдох, он так же медленно выдохнул и вновь глотнул кофе.