— Что делаем? — Игорь качнул головой, прикидывая, что на льду разместилось не менее полусотни мужиков.
— Обходить далеко… — Сергей всматривался в пространство впереди. — Автоматы на правое плечо, вдоль тела. Рыбаков обходим так, чтобы они видели только наш левый бок. Если чего спросят — отшучиваемся. Двинулись…
На озере снега оказалось не так много, чуть выше щиколотки. Парни быстро двигались, обходя рыбаков стороной.
— Что тут в темноте ловить можно? — Сергей смотрел на сидящих.
— На рыбалке никогда не был, а уж тем более на зимней, но слышал, что ночью клёв лучше… — улыбнулся Игорь.
— А я думал, что рыбалка — это как в анекдоте… — засмеялся Сергей.
— Не без этого. Посиди-ка на ящике без движения.
Озеро перешли быстро и без приключений, углубившись в лес.
— Что у нас со временем? — Игорь, улыбаясь, смотрел на Сергея.
— Вагон.
— Это радует. Но ты же знаешь, как быстро оно может закончиться.
— Ты уже какую чашку кофе пьешь? — начальник курсов смотрел на куратора.
— У меня нервы…
— Ну, так чего молчишь… — Мужчина развернулся и, открыв сейф, достал бутылку армянского коньяка и две рюмки.
— А я всё думаю, что у тебя в сейфе? — засмеялся куратор.
— Как всегда, самое ценное.
Налив по полной рюмке, начальник курсов поднял свою.
— Чтобы ребятки все вернулись и без происшествий.
— У меня тут вопрос возник, на который не могу найти ответ… — улыбаясь, куратор смотрел на начальника курсов.
— Рассказывай…
— Вот вернутся парни, обойдя все секреты. Задачу выполнили, не засветились. В общем, молодцы! Но ребятки, которые в секретах, получается, задачу не выполнили. А значит, не молодцы. И их как бы надо наказать… — Куратор выпил одним глотком содержимое рюмки.
Начальник курсов прокашлялся и снова налил…
— Какой интересный вопрос ты поднял… Что-то я про это не думал… — Начальник курсов поворошил ёжик волос на голове.
— Думал не думал, а решать на берегу надо…
— А ты чего предлагаешь?
— Вообще-то ничего, просто рассуждаю, — беззаботно ответил куратор и, приподняв рюмку, выпил.
— Рассуждает он, а мне теперь голову ломай… — Начальник курсов выпил одним глотком содержимое рюмки. — Как считаешь, через сколько первые появятся?
— Думаю, часа через три-четыре…
— Тогда давай ещё по одной… — засмеялся начальник курсов.
Мороз постепенно усиливался, деревья потрескивали и поскрипывали. Парни, утопая в снегу, продолжали двигаться вперёд. Игорь остановился и прислушался.
— Километр, может, чуть больше — и мы на трассе. По прикидкам, нам совсем чуть осталось.
— Как к дороге выйдем — держим ушки на макушке, а глаза открытыми, — тяжело дыша, произнёс Сергей.
— Нам главное не выйти к домам.
— Хотим не хотим, а к домам мы выйдем. Надо продумать, как их обойти… — Сергей поправил шапочку, сползшую на глаза.
— За этими домишками нас и будут ждать… — вздохнул Игорь. — Что будем делать?
— Пойдём по-наглому…
— В смысле? — засмеялся Игорь.
— В прямом… Как через озеро шли. Дома там метрах в двадцати от дороги, вдоль них — грунтовка, машинки по ней ездят, люди ходят. Конечно, может, сейчас и не ездят, но тропинка там точно есть. Вот там и проскочим.
— А если увидит кто?
— Для нас главная опасность исходит от загонщиков. А их-то как раз на этой дорожке мы и не встретим. Ныкаться негде. Да и к пожарным не пойдём. Ты прав, там нас тоже ждать будут. Через КПП пойдём… — Сергей смотрел на удивлённое лицо напарника.
— Мужчина, у вас температура в норме или пора зафиксировать переохлаждение?.. — захохотал Игорь.
— А кто сказал, что так нельзя? — Сергей, улыбаясь, смотрел на друга. — Куратор не говорил. А принцип «можно всё, что не запрещено» никто не отменял.
— В принципе, я за… По-наглому — даже интересней, — шмыгнул носом Игорь.
Парни вышли из леса. Впереди — частные жилые дома, обнесённые невысокими заборчиками. Из-за них слышен звук проезжающих автомобилей.
— Твою мать… — Игорь остановился. — Идём влево, как дома заканчиваются — сразу выходим к дороге и бежим на ту сторону.
— Не катит… Ищем двор, где в доме нет света и собачки во дворе… Если влево пойдём, то можем и нарваться. Не знаю, но вот чувствую — ждут нас там где-то. Слева дорога из «Зари» идёт, они обязательно её пасти должны. А значит, и лесок прикроют…