Луис в сопровождении Седого прошёлся вдоль строя солдат. Серьёзные лица, глаза внимательно следят за инструкторами.
— Вот мы и подошли к заключительной стадии обучения. Следующие трое суток будут непростыми. Вам предстоит продемонстрировать всё, чему вы научились. Будете действовать в условиях, максимально приближенных к боевым. Каждое отделение — это отдельная боевая единица. Задачу вы получите за несколько часов до начала. Хочу пожелать вам удачи. И помните: невыполнимых задач нет, — Луис, остановившись, обвёл бойцов взглядом. — Сегодня отдыхайте. Разойдись…
Сигнал тревоги разорвал ночную тишину. Спустя пару минут все курсанты стояли в строю. Желтоватый свет фонарей освещал тёмные лица бойцов. Седой осмотрел строй.
— Командирам отделений прибыть для получения задач.
Спустя несколько минут группы, получив задачи, грузились в опустившиеся у учебного центра вертолёты. Боевые машины поднялись и, опустив носы, быстро набирали скорость и высоту…
Вертолёт низко прошёл над редкими деревьями саванны, зависнув, поднял густую пыль. Десять вооружённых темнокожих мужчин выпрыгнули из машины, как только колёса коснулись песка. Ботинок последнего коснулся красно-коричневой почвы, и вертолёт тут же оторвался от земли, набирая высоту, взял обратный курс. Бойцы, стоя на колене, контролировали окружающее пространство. Звук удаляющегося вертолёта постепенно стих.
Сержант развернул карту, определил направление движения. Всмотревшись в серьёзные лица бойцов, улыбнулся.
— Наша задача — скрытно совершить марш на сто километров, выйти на рубеж аэродрома, провести доразведку и уничтожить всю имеющуюся там технику, после чего выдвинуться в расположение. На всё — трое суток. На марше двигаемся предельно осторожно, возможны сюрпризы. Нас могут ждать в любом месте и в любое время. Двое — в дозор, дистанция — двадцать метров, остальные — в колонну по одному, дистанция — три шага, я замыкаю. Бегом марш! — скомандовал сержант.
Группа уже несколько часов двигалась по саванне. Марево, поднимающееся от земли, не давало возможности рассмотреть, что происходит далеко впереди. Парни внимательно всматривались в окружающее пространство, каждую минуту ожидая нападения противника.
— Шагом… — отдал команду сержант.
Указав на группу акаций, первым отправился к деревьям.
— Привал. Через час выдвигаемся, можно перекусить. Организовать дозор…
Опустившись на горячий песок, сержант прикрыл глаза. «Пока всё идёт нормально, но слишком просто. Понятно, что никто не будет устраивать засаду за сто километров от объекта, но и расслабляться нельзя. От инструкторов можно ждать чего угодно. Да и куда отправили остальные группы — неизвестно, возможно, кто-то из них будет играть роль противника, который ведёт охоту на группу». Сняв берет, сержант обтёр лицо. Бойцы молча ели консервы, тихо переговариваясь. Те, кто уже успел перекусить, сменили дозорных. «Повезло с отделением — каждый знает, что должен делать, и напоминать не надо. Или группу сплотило отношение русских? Ведь они сразу поверили в него и этих парней». Сержант тряхнул головой и, достав флягу, глотнул воды. «Надо обязательно всё выполнить на отлично, нельзя подводить тех, кто тебе доверяет…»
Спустя час группа снова двигалась по раскалённому песку, вдыхая сухой, обжигающий воздух…
Бегущий первым поднял вверх руку и опустился на колено. Сержант мгновенно оказался рядом.
— Впереди автомобили. Точное количество назвать не могу, но не меньше двух…
— Рассредоточиться, занять позиции. Любые действия — только по моей команде… — Сержант смотрел на стоящих на колене бойцов.
Спустя минуту ничего не говорило о близком присутствии людей. Лёжа в густой траве чуть в стороне, сержант наблюдал за направлением, которое указал дозорный.
Три УАЗа со снятыми тентами на большой скорости, поднимая густую пыль, пронеслись мимо занявших позицию. В каждом автомобиле находились четверо бойцов в камуфляже с чёрно-коричневыми разводами…
Пропустив автомобили, группа возобновила движение.
— Как там дела у Мишани? — Седой посмотрел на Сергея, сидящего напротив.
— Выходил на связь час назад. На маршруте встретили три автомобиля с бойцами Народной армии.
— С местными связались?
— Конечно, надо же было выяснить, чьи машины бороздят просторы саванны в зоне наших учений. Всё нормально, танкисты катаются. Мишель с группой двигаются быстро, скорее всего, утром уже будут у объекта.