Выйдя на улицу, Сергей пару раз глубоко вдохнул, подняв голову к небу. Тряхнув головой, словно стараясь отогнать то, что только что пришлось пережить, он посмотрел по сторонам и решительно направился к метро.
Остановившись у таксофонов, дождался, когда освободится телефонная будка. Войдя, прикрыл дверь, опустил две копейки в приемник, набрал номер. После третьего гудка сняли трубку.
— Игорек, здорово! Какие планы?
— Привет! — засмеялся Игорь. — Планов нет. Женька экскурсию в Среднюю Азию повезла, так что я совершенно свободен.
— А вернется когда?
— Мы уже будем «дома».
— Давай напьемся… — вздохнул Сергей.
— Серег, я за. Только рано еще, кто ж нам продаст. Что-то случилось?
— Жду в баре «Интуриста» через сорок минут, там круглосуточно наливают.
Сергей, разместившись на высоком барном стуле, крутил в руке фбокал с коньяком. На стойке стояла чашка кофе, от которой поднимался пар. Войдя в бар, Игорь подошел к стойке и присел рядом с другом.
— Рассказывай, — Игорь махнул бармену, — мне то же самое…
— Игорь, я Наташке предложение сделал…
— А она послала, — губы Игоря скривились в грустной усмешке. — Серега, а чего ты ожидал? Правильно и сделала, что послала тебя в бар пить коньяк…
Официант поставил на стойку коньяк и кофе. Игорь пригубил кофе и, подняв бокал с коньяком, посмотрел на друга.
— Давай выпьем.
Сомкнув бокалы, парни одним глотком опрокинули содержимое в рот.
— Серега, сам посуди, какая девчонка с такими, как мы, вязаться по-серьёзному захочет? Мы же пропадаем надолго, а потом лапшу вешаем. «Были там, видели то…» А они ведь чувствуют, — вздохнул Игорь, глотнув кофе.
— Ты прям как батя мой, — усмехнулся Сергей. — А что Женька?
— Что? Мы всего сутки и были вместе. Поплакала… Тоже ведь понимает, что многое недоговариваю. Но она и лишних вопросов не задает, — глядя на гладкую поверхность стойки, вздохнул Игорь.
— И что будем делать дальше? — Сергей посмотрел на Игоря.
— Не знаю…
— Поехали на базу завтра… — Сергей с надеждой посмотрел на друга. — Тут всё одно пресно. В первый день шёл по улице радостный, вроде здорово — дома, и воздух родной. Но всё не так: народ суетится, спешит куда-то. А ты смотришь на всё это и вспоминаешь джунгли, первый день на тропе… Мужиков, одетых в шорты и вымазанных глиной…
— А поехали, мне тоже делать нечего, — улыбнулся Игорь. — Родители на работе целыми днями. Мы ж в выходной всё одно приедем. Но сегодня пьём…
— Пропиваем остатки гражданской жизни? — Сергей поднял вновь наполненный барменом бокал.
— Годится… Видимо, за этот год мы разучились жить по-другому. Настоящая жизнь — там, в полях, лесах, джунглях… Серег, а ведь мы ещё не были в пустыне и горах…
— Какие наши годы! Мы с тобой ещё много где побываем… — Сергей одним глотком отправил содержимое бокала в рот.
Сергей открыл ключом замок, толкнул дверь, вошёл в квартиру, пошатнулся и, оперевшись о косяк, начал разуваться.
— Вот те раз! Да ты набрался! — покачал головой Николай Владимирович.
— Пап, прости, — вздохнул Сергей. — Мы с Игорем завтра на базу возвращаемся.
— Так… И у него облом с девушкой? — покачал головой мужчина.
— У него нормально. Она по работе уехала, а вернётся — мы уже уедем. Так что торчать в Москве нет смысла, родители-то всё одно работают.
— И вы решили, что вам там будет лучше?
— Пап, там всё просто, — Сергей посмотрел на отца. — Там все свои, те, кто никогда не предаст и прикроет…
Николай Владимирович внимательно смотрел на сына, глубоко вздохнул и покачал головой.
— Да, сын, нашёл ты себя. Но вот личная жизнь тоже должна быть. Нельзя же жить службой.
— Видимо, не всем дано, — грустно улыбнулся Сергей. — Пап, извини, что мало побыл. В выходной приеду — теперь нас отпускать точно будут.
— Разрешите! — Седой вошел в кабинет.
— Видел? Твои пацаны уже из отпуска вернулись, — произнес сидящий за столом мужчина в форме «спецназ» без знаков отличия.
— Что вернулись — в курсе, но пока не видел, в общаге их не было. Семеныч сказал, что бегают, скачут, как сайгаки. А то выросли перед ним из-под земли… Он повидал всё, что можно, и то удивился.
— Генерал сказал, тебя и мальчонков твоих просили на Кубе оставить.
— Простите, мне об этом ничего не известно, — качнув головой, произнес Седой.
— Ну, вот я до тебя и довел, — улыбнулся мужчина. — В командировку летите все трое.
— Командир, когда? Куда?