В центре занявших оборону находились трое — видимо, офицеры. Очень эмоционально что-то обсуждали, после чего один отдал команду, и к ним подбежал боец. На спине — металлический короб рации. Скинув его на землю, он развернул антенну.
— А вот этого нам не надо… — тихо произнёс Сергей, поднимая к плечу автомат.
Поймав в прицел железный ящик, Сергей плавно продавил спуск. Выстрел разорвал тишину: ящик рации развернуло, а боец упал на землю. В ту же секунду выстрелы захлопали в глубине джунглей. Противник открыл беспорядочный неприцельный огонь. Десять секунд — и одиночные выстрелы стихли… Некоторые бойцы контрас лежали, уткнувшись лицами в траву. Сергей отошёл в глубь джунглей.
Мужчина, вновь пройдя по коридору, вошел в приемную и, не обращая внимания на старшего лейтенанта, без стука вошел в кабинет.
— Проходи, присаживайся! Кофе? — Хозяин кабинета подошел к столу и, взяв сигарету, закурил.
— Что-то случилось? Ты же не куришь уже много лет, — вошедший с тревогой смотрел на хозяина кабинета.
— Груз в самолете, летит в Москву, — затянувшись, произнес мужчина. — Специалисты КБ живы-здоровы. Их сопровождают двое бойцов.
— А остальные? — Вошедший нервно сглотнув, поднялся и, не спрашивая разрешения, взял сигарету со стола шефа.
— При отходе группе пришлось оставить заслон. Две группы кубинцев по пять человек в каждой и двое твоих, — затянувшись, хозяин кабинета посмотрел на подчиненного. — Вызвались самостоятельно и предложили план. Иначе группу могли нагнать и уничтожить. Добравшись до точки эвакуации, группу забрали вертушки, условленный сигнал Седой подал. Но в назначенную точку парни не вышли. Ферретти лично возглавил поисковую группу. Я не мог запретить Седому присоединиться к поиску.
— Кто остался?
— Серж и Боб… — затягиваясь, произнес хозяин кабинета.
— Не удивлен… Они после Кубы и Никарагуа сильно изменились. Стержень у парней есть. Вот только они женились совсем недавно…
— Ждем… Твои ребята хорошо подготовлены. Они дали возможность вынести груз, да что груз — всю группу прикрыли… — Мужчина открыл большой железный сейф, извлек бутылку коньяка и две рюмки. — Давай за твоих ребяток, их ждут дома…
Глава 21
Седой шёл последним, часто останавливаясь и вслушиваясь в звуки то затихающей, то вновь нарастающей стрельбы. Это означало одно — группа, оставленная для прикрытия, постоянно треплет противника, а значит, парни живы. Добравшись до вертушек, загрузили оборудование; пилоты подгоняли ребят. Всё же на земле вертолёт сильно уязвим. Седой последним поднялся на борт и сел у пулемётной турели, всматриваясь в джунгли…
Группа еще несколько раз атаковала противника, но постоянно везти не может. Бойцов «контрас» тоже не дети обучали. Нарвавшись на подготовленную засаду, парни отступили вглубь джунглей. Их не преследовали, но и атаковать, используя прежнюю тактику, уже не было смысла. Основную задачу группа выполнила — замедлила движение преследующего противника.
К парням присоединились кубинцы из дозора, которых оставил Седой по просьбе Сергея. Двенадцать бойцов с соответствующей подготовкой — грозная сила. Серьезных ранений ни у кого не было, так, мелкие царапины и ссадины.
— Задачу мы выполнили, эти с нами больше часа провозились. По времени у наших резерв огромный. Так что с чистой совестью идем в квадрат эвакуации. Скорее всего, нас там уже никто ждать не будет. Но если вышлют поисковую группу, то поиски начнут именно оттуда, — Сергей говорил по-испански, чтобы и кубинцы понимали его.
Парни молча кивнули в знак согласия.
— Тогда перезаряжаемся и двигаем. Трое — в головной дозор, остальные — в колонну по одному.
Минут через десять группа, вытянувшись, исчезла в джунглях.
Самолёт с опущенной рампой стоял на бетоне полосы, бортинженер осматривал машину перед вылетом. Команду могли дать в любой момент — ждали возвращения вертолётов с каким-то грузом. Офицер сопровождения, одетый в никарагуанскую форму, нервно курил в сторонке. Звук приближающихся вертушек нарастал, и офицер, затоптав окурок, вскинул руку, прикрывая глаза от солнца. Вертушки низко прошли над полем, пять машин опустились чуть в стороне на бетон. От них к самолёту бежали люди в никарагуанской форме. Офицер всмотрелся в приближающихся…