…Получив адрес и приказ, мастер-сержант Корн выругался. Его отделение - двенадцать морпехов и маг должны были брать дом, днем, без разведки и подготовки вместе с другим отделением, сержанта Тарва.
- Тарв, иди сюда. Командую я, ты замком.
Тарв согласно кивнул. Прослужив пять лет вместе с Корном он признавал его преимущество не только в звании.
- Господа? - К ним подошел провожатый из Тайной Стражи с мощным арбалетом за спиной.
Корн демонстративно сплюнул на плац.
- Меня зовут…
- Да мне пофиг, как тебя зовут, я с тобой пить не собираюсь. Ты из стражи?
- Да, и можете не плевать. Я тоже воевал, и неплохо, - он закатал рукав и показал татуировку, на которой поднявший крылья орел держал в клюве молнию и надпись “Арганд”.
- “Орлы пустыни”, как же, встречались, - с ноткой уважения в голосе сказал Корн. - Как же в Арганд занесло?
- Прикрывали эвакуацию посольства, когда в город ворвались орки. Меня ранили, ребята вытащили. Ногу пришлось собирать по частям. Списали, пошел в стражу.
- Ясно. Кем был в “Орлах”?
- Марксман.
- Пойдешь в усиление нашим стрелкам?
- Да, мастер-сержант.
- Поехали, в курс дела введешь по дороге.
Провожатый сел за руль армейского фургона - армия не экономила на магодвигателях - и тронулся в дорогу.
- Ожидается, что в доме - две эльфийские звезды их спецназа, количество магов неизвестно, - прокричал он почти в ухо Корну.
- Брать живьем?
- Если кто-то уцелеет после штурма, то да, не добивать. Так - работаете в полную силу. Болты возьмите вон из тех колчанов, они против магов и амулетов.
- Разобрали болты, - повернулся Корн к солдатам.
- Еще то, что нам надо знать?
- Мы сами ни хрена не знаем, - стражник повернул руль, объезжая колдобину.
Морпехи проверяли снаряжение, подгоняя ремни и проверяя, как вынимаются клинки из ножен, взводили тетивы арбалетов.
- Зажигательные…
- Отставить зажигательные. Нам пожар не нужен, - сказал страж.
- Отставить зажигательные, - продублировал Корн. - Зарядить заговоренные.
Ну уж по одному выстрелу успеют сделать, хоть и не по цели, а там уж будут рубиться холодным оружием - не впервой, в узких тесных проходах кораблей и коридорах крепостей побывали все в его отделении. Естественный отбор был жестокий, морская пехота - элита войск, на одну доску с ними можно ставить только егерей.
- Подъезжаем, дом за поворотом, - сказал страж.
- Слезай, дальше я поведу. Стрелки - ищите позиции в домах рядом.
Корн влез на сиденье и резко, насколько это было возможно, повернув, заехал на маленькую улочку. Вот, всего десять шагов от дома и их явно не ждут. Морпехи высыпали из фургона с арбалетами наперевес, охватывая кольцом стороны дома, двое тащили окованное железом бревно на цепях к двери.
Зажужжали тетивы арбалетов, посыпалось разбитое стекло, вскрики из дома. Морпехи полезли в окна с клинками наголо по заботливо подставленным спинам товарищей.
Корн, сгруппировавшись, кубарем влетел в комнату, перекатом ушел в сторону от рубящего удара эльфийского клинка. Зазвенела сталь. Корн отклонил клинком кортика выпад эспадрона эльфа и воткнул тому в горло острие абордажной сабли - опять грубый и практичный абордажный стиль морской пехоты победил высокое искусство эльфийского фехтования. Да и не развернешься тут особо, шпагой-то махать.
Корн осторожно выглянул в коридор. Его люди уже пробились к лестнице на второй этаж. И тут дурным голосом взвыло чувство опасности. Какой-то эльф выскочил на лестницу со странной штукой в руках, грохот, огонь и дым и вот уже двое морпехов в крови скорчившись лежат у ног Корна. Он бросил кортик по наитию, скорее почувствовав, а не увидев в дыму, как зачарованное лезвие пробивает насквозь эльфийскую кольчугу и эльф валится вниз, роняя свою трубу.
Страж с арбалетом устроился в развилке дерева, откуда было видно окно второго этажа. Так, в комнате трое. Один из них эльфийский маг, делает пассы руками. Между ладоней разгорается, набирая силу, огонек файрбола. Зря ты так, дядя. Банг! Зачарованный болт входит магу прямо в лоб, на мгновение сверкнув огненной черточкой, проходя защиту, а заклинание-то не завершено… Пламя выметнулось из окон комнаты второго этажа, вместе с ним вылетел огненный комок верещавшего от боли и ужаса одного из эльфов. Отлично. Сам приказал не добивать. Эльф немного поорал и затих обгорелой кучей на лужайке пере домом.