Тира колебался недолго. Вытащив амулет присяги, он протянул его Рагелу.
- И зачем это мне? - выпучил глаза Рагел.
- Затем, сержант, - Тира уже начал злиться и сказал наугад, судя по всему, попал - в лице Рагела что-то дрогнуло. - Мне совершенно по барабану, кто вы и что вы сделали в прошлом и от кого вы прячетесь и даю слово, что мы уйдем так же, как пришли и вас никогда и никто не побеспокоит. Но дело в том, что если вы нам не поможете, может погибнуть много хороших солдат, и их гибель будет на вашей совести.
Рагел пожал плечами и коснулся амулета. Вокруг него вспыхнуло и опало свечение.
- Сюда шел фургон с гномским спецназом, чтобы вывезти из страны моего человека. Вы что-нибудь знаете об этом?
- Нет, господин полковник. Я неделю не выходил на охоту, ногу потянул. Но, судя по вашим словам, - Рагел полез на антресоль и достал рулон своей карты, более старой, но испрещенной множеством пометок куда больше, - лагерь можно разбить вот здесь и здесь. Я бы разбил здесь.
Палец Рагела уперся в ущелье.
- Здесь отличные позиции для наблюдателей и стрелков, все походы как на ладони.
- Как еще можно подобраться?
- Есть одна тропа, о которой знают только местные. Ее просто так не обнаружить.
- Мы пройдем?
- Пройдем. Часовые скорее всего будут вот здесь и здесь. Сколько их?
- Неизвестно. Но думаю, что десятка два будет.
- Тогда поставят еще в двух местах. Я покажу, как туда незаметно подобраться.
- Выдвигаемся?
- Сейчас, подождите, - Рагел вышел из комнаты.
Ну точно, Тира оказался прав. Рагел вернулся через пять минут, переодевшись в старый, местами уже выцветший комбез пограничной стражи с еле угадывавшимися споротыми двумя полосками на плече и пограничной же экипировке - самое удобное для похода и боя снаряжение. Довершал все это охотничий, явно выполненный на заказ арбалет и колчан с болтами.
- Я готов.
- Ну тогда идемте.
… Копыта лошадей, обмотанные тряпками, не издавали не звука.
- Все, дальше пешком, - спешился Рагел. - Держите арбалеты под рукой.
Цепочкой, друг за другом, стараясь не шуметь, группа двинулась вперед по тайной тропе, показанной охотником.
- Вон, часовой скорее всего там.
Тира надел магические очки. Точно. Красный силуэт подсветился там, куда указал охотник. И еще один, когда Тира глянул на другой склон.
- Вижу двоих, дистанция три фарлонга. Сможете снять тихо?
- Сможем, господин полковник, но придется подождать.
- Хорошо, давайте.
Двое бойцов исчезли в зарослях кустарника, обильно поросшего на склонах ущелья.
Тира сам решил тряхнуть стариной. Вытащил из свертка матерчатый балахон с ленточками, который Серж называл “костюм Гилли”, надел на себя и очень медленно пополз ко входу в ущелье. Ба! Да тут точно их база, и довольно большая, гномов на тридцать. А это еще что за хрень?
Большими толстыми тросами к земле была притянута огромная колбаса. Тира про себя чертыхнулся. Да это же дирижабль, воздушный корабль, про который когда-то говорил Серж. Ай да гномы. Оживились что-то нелюди в последнее время - эльфы с огнестрелом, гномы с дирижаблем. Не боятся выпускать в мир знания древних. Ну явно что-то в этом мире изменилось.
Тира достал подзорную трубу с динной широкой блендой, чтобы не давала бликов. Магией сейчас пользоваться опасно, у бородатых тварей явно есть свой боевой маг, может учуять. Да, окопались коротышки на совесть. Четыре большие палатки, каждая рыл на десять. Очаг, на котором сейчас в большом котле кашеварил гном. Даже отхожее место, оборудовали, правда открытое - на дощатом настиле в позе горного орла застыл гном. Эх взять бы голубчика со спущенными штанами… Но нет, этой неэротической в принципе мечте сбыться не суждено - поросшая уже увядающей желтеющей травкой долина, просматривающаяся на два фарлонга, и четверка до зубов вооруженных гномов, зорко следящая за окружающим. Ну что же, на этот случай есть козыри, предусмотрительно захваченные Тирой в оружейке, несмотря на робкую попытку сопротивления мелкого завскладом.
Тира медленно пополз обратно. Преодолеть пол-фарлонга и за невидимую из лагеря скалу.
- Вот, смотрите. - Тира набросал на бумаге план лагеря и разведанные позиции гномов. - А вот тут у них очень интересное устройство. Напоминает огромную колбасу. Ни в коем случае, не стрелять в ее сторону ни пулями, ни зачарованными болтами. Может взорваться так, что мало не покажется. Ваши предложения по штурму.
- Ну тут только атака в лоб. Больше вариантов нет. Два фарлонга открытого простреливаемого пространства…