- Да, мессир, все нормально. Только слабовато что-то.
Сайлер хмыкнул, и положил ладонь Сержу на макушку. Тот почувствовал, как через потоки плетений в него вливается сила.
- Это действие того гадского артефакта. Пройдет. Ну а пока одевайся, дело срочное.
Кавалькаду из трех фургонов и десятка всадников, подъехавшую к порталу, встречала конная сотня егерей.
- Построились в колонну и в портал.
Привратнику Искореняющих осталось лишь молча наблюдать, как в первый раз на его памяти столько народу одновременно проходило через портальные врата и вдобавок бесплатно - подорожная от короля.
На той стороне Солнце уже перевалило за полдень. Фургоны и всадники быстро перемещались к ущелью.
Серж нетерпеливо ждал. Как сообщил ему Сайлер, гномы припасли самый настоящий дирижабль. Серж только улыбнулся - вся эта экспедиция напоминала ему те военные, когда утверждали, что разбился НЛО. Ну для местных и дирижабль круче. Ой, чувствуется, придется и здесь заняться воздухоплаванием, король с живого не слезет.
Экспедицию встречал Тира с ружьем наперевес и остальные штурмовики.
- Это оно? - Сайлер кивнул в сторону огромной колбасы.
- Да, мессир.
- Ну пошли, Серж, как главный эксперт осмотришь.
Оболочка полуспущенной колбасы, принайтованная, точнее пригайдропленная к земле, слегка играла под порывыми свежего ветерка. Под ней была прикреплена большая корзина, в которую спокойно бы влезли три фургона.
- Прикажите, мессир, снять всем обувь, на который стальные подковки и оставить оружие подальше от дирижабля.
- Почему?
- Мы не знаем, цела оболочка или нет. От малейшей искры может рвануть. Тем более не знаю, чем она заполнена.
- А что, еще есть выбор?
- Ну да, с десяток газов легче воздуха. И половина из них взрывается в смеси с воздухом. Будет примерно как тогда, с этим Кимой. Тем более при местном уровне развития я сомневаюсь в получении негорючих газов. Так что или водород, чрезвычайно горючий, или, скорее всего - гномы все-таки - метан, который они могут получать из рудничного газа, там вообще все очень просто.
Серж пролез в небольшую дверь, предназначенную явно для гномов. Да, гномов здесь поместилось бы более чем достаточно.
Пилотская кабина не впечатляла. Штурвал, рычаги управления тягой, компас. И все. Хотя нет, еще и клетка с канарейкой, весело скачущей внутри.
- Утечки нет, можно расслабиться.
- Откуда знаешь?
- Вот он, пернатый индикатор рудничного газа, пока еще не кверху лапами.
В салоне внутри - скатанные рундуки подвесных парусиновых коек, лари у стен и длинные баллоны, шланги от которых отходили наверх и терялись в вырезах в крыше корзины.
- Вот и сам газ, додумались все-таки до сжатия, коротышки.
- На сколько их хватит?
- Не знаю, мессир, - Серж пожал плечами. - А вот это уже интересно.
В конце салона стоял магодвигатель, от которого уходил наружу вал. Серж вышел, обошел кабину сзади. Ну прямо жульверновского вида четырехлопастной воздушный винт, только складной. Первое, видимо, использование пропеллера в этом мире. Молодцы гномы, соображают. И главное, все сделано на высоком уровне технологической культуры, не придерешься.
- А из чего сделан сам пузырь?
Серж прикинул. Лезть по канатам вверх ему не улыбалось.
- Сейчас посмотрим в их запасах, у них явно есть материал. Бросать из-за дырки весь дирижабль никто не будет, проще ее заклеить.
В одном из рундуков нашелся увесистый рулон.
- Шелк.
- Прорезиненный, мессир. Не одни мы кирею используем.
- Да, стоимость этого дирижабля примерно равна стоимости нескольких дворцов, если учесть цены на шелк, который гномы не делают, и сколько его пошло на этот пузырь.
- А еще и оборудование и машины для сжатия газа… Словом, можно не беспокоиться, эскадр дирижаблей-бомбардировщиков над нами не появится. Неизвестно, для чего они строили этот летающий вагон, но он, похоже, у них единственный.
- Все здесь запиши, зарисуй, если и будем свои строить…
-…То построим по моим чертежам, мессир. И сделаем все по-другому, лучше. Не беспокойтесь, это я зарисую. И предлагаю его здесь оставить, под охраной. Пускай егеря делают здесь базу, место хорошее. А в случае чего и этим трофеем воспользуемся. Первая военно-воздушная база Изначальной - звучит неплохо.
- Хватит издеваться, ученик, я помню твои рассказы, что у вас летает, куда и с какой скоростью. Ладно, я подумаю. Ну все, как закончишь - собирайся, возвращаемся в Арзун. Я чувствую, Его Величество вынет из нас душу, требуя себе такую же игрушку.