Он был металлическим цветом, словно созданный сплошь из платины. Что шерсть его была искусственной, жесткой и блестящей на вид, что когти на лапах, что клыки в пасти. Язык только был розовый, слюнявый, настоящий и нёбо черно-белое. И глаза живые, умные, но звериные, ярко-желтые.
- Он будет видеть лишь перчатки, так что тебе придется постараться, чтобы привести его к порталу.
- Присядьте, - мягко сказала я.
И мужчина сел, подогнув под себя ноги, видимо, догадался, что его животинку я трогать не собираюсь и создал мне максимально комфортные условия, чтобы я смогла вести и быть его глазами. Мелочь, но приятно.
Я опустилась на колени позади него и положила поверх его рук в специальных перчатках свои ладони, направляя к морде животного. Чудище встрепенулось, внюхиваясь в парящую перчатку и вдруг сделало страшные глаза и зарычало. Вот же блин, если бы ещё перчатки могли передать запах в четвертое измерение – вовсе проблем не было.
Я тяжелым жестом опустила вторую руку капитана на холку страшилы, знай, мол, кто тут хозяин. И это удивительным образом успокоило зверюгу. Даже не успокоило – насторожило. Он замер, прислушиваясь, словно понял что-то, а я повела руки по его шерсти.
Я покосилась на капитана. От его шеи поднимался теплый запах кожи. Чистый, приятный и вполне человеческий. Уютный даже. А от запаха того парфюма, что раньше шлейфом тянулся за ним, не осталось и следа. Забыл?
- Кудряшка, - шепотом позвал капитан, - ты это… чего замерла-то?
- Задумалась.
Мужчина не ответил, но вероятно у него были свои мысли на сей счет.
В конечном итоге мы привели чудище в какую-то лабораторию. Там в стене была установлена арка в человеческий рост, замерцавшая при включении. Капитан запихал туда скотинку, и она выбежала из другой комнаты. Только теперь страшилка была видна в нашем измерении.
- Это Гордей, - сообщил Эстель, присаживаясь на корточки, чтобы обменятся любезностями с лже-песиком. – Ты как только умудрился туда попасть?
Кошмарик не ответил, повернув морду в мою сторону.
- Гав, - сказал он, прищурив звериные зенки.
- Он полу-разумный?
- Не умнее Креша, - насмешливо хмыкнул мужчина.
А животинка возьмет и встанет в полный рост, оперевшись лапой об голову капитана, как мне показалось в отместку за насмешку, а вторую лапу протянул мне, вроде как здоровается.
- Гордей, - с умным видом сказал пес.
- Ирина, - пожимаю "руку", как соотечественнику, как будто и не удивлена вовсе.
- Потанцуем, красотка? – осведомился зверь тем же светским тоном. Смотри-ка, как держится, донжуан.
- Какой же джентльмен предлагает девушке потанцевать при знакомстве? – встрял капитан.
- Я предпочитаю спарринг, - смотрю спокойно, а у самой уголки губ разъезжаются.
- Бой-дева? – мягко прокомментировал Гордей, неуклюже оттолкнувшись от капитана и повисая на моей талии согнутыми костяшками запястий.
Крепко обнял так, как мужчина может обнимать, сокращая расстояние до интимности. Необычно даже. И непривычно.
Я растерялась. И пошатнулась слегка. Улыбнулась рассеяно.
- Капитан, моя миссия выполнена?
- Вполне, - удивленно отозвался начальник, успев выпрямится во весь рост.
- Разрешите идти, сэр?
- Иди…
Осторожно сняв лапы опустившегося на пол Гордея, стремительно направилась к выходу.
- Это я её отвадил? – шепотом спросил пес.
- Грабки тянуть не надо было…
Дверь закрылась, отрезая конец предложения, сказанного без привычного оптимизма. Повисла тишина, нарушаемая лишь моими мыслями, и я не спеша побрела по пустому, белому коридору.
В голове тут же стали роиться сотни мыслей, необходимых для анализирования в срочном порядке. Мысль о говорящем псе и живом лайнере я решила опустить для лучших времен. Мысль то, что я вчера удостоилась чести быть названой по имени в первые из уст капитана – тоже не казалась мне особенно важной. Но должна признать, что мысль-воспоминания о свечение кожи Эстеля была интересной. Всё-таки не каждый день вижу, что разумное существо светиться подобно рыбкам-неонам из глубин, где темно как в бездне.
Но была одна стоящая мысль. Вчера при близком контакте с капитаном, я совершенно уверенна, что заметила его свежее дыхание, а значит в бар он заходил не чтобы расслабится при помощи алкоголя. Да, он разрешил Дэви сводить меня в бар, но возможно ли такое, что не мог не проконтролировать?