- Атаковать надо сейчас! Вечером, а ещё хуже ночью - безумие! Отступники куда сильнее нас в это время. Надо бить или сейчас, или отчаянно, но сильно утром.
- Мы не готовы к такой атаке. У нас пока недостаточно штурмовых орудий и мантелетов. Подготовить мы их сможем только к утру... - каждый советник поспешил высказать своё мнение.
- А там ещё дракон летает! - не забыл подсказать я. Помолчать я смог совсем-совсем недолго.
На меня неодобрительно посмотрели все, кроме короля: всё же именно с ним у меня доброжелательность была +1.
- Мы в курсе, Водонос, - владыка Менелтор долго на меня смотрел, а потом сделал едва уловимый жест рукой в своём стиле. - Подойди, стань рядом. Я приглашаю тебя участвовать в совете...
- Ваше Величество, я не думаю, что адану вообще стоит тут прибывать. Разве его это касается?
- Напомню вам, дорогой Аэль, что только благодаря ему мы получили послание Матери и смогли понять его смысл. Если бы он не соприкоснулся с разумом Нанед Галад, мы бы так и пребывали в неведении.
- Вы правы, Ваше Величество. Прошу прощения.
- Папа, но адан нам не мелдир, - королевский отпрыск, похоже, меня не очень-то и жаловал. - Хоть он мог принять сторону отступников, а выбрал нас, это ещё не доказательство его преданности. Ему чужды наши идеи и наш мир.
- Сын, чужеземец Водонос уже не раз доказывал, что он полностью на нашей стороне. Он живёт с нами уже какое-то время и все о нём отзываются весьма положительно. Не зря мой давний друг Курувар Пилин отправил к нам именно его... Но ты прав - он нам не мелдир. За его верность нельзя ручаться головой. Он не есть плоть нашего мира, и не есть кровь нашей расы... Адан, я спрашиваю у тебя, можешь ли ты дать слово, что не оступишь? Что твоё сердце, твой ум, твоё оружие будет с нами до конца сражения? Сможешь ли ты предоставить доказательства твоей верности?
Пока король говорил, я в уме прикидывал, как буду отвечать. Но там крутилась лишь одна фраза: "Да что вы такое несёте, чёрт побери!?". И понял я, к чему они это выдумали, только когда перед глазами появился текст.
Внимание!
Получено задание: "Лояльность"!
Условие задания: каким-либо способом доказать свою преданность!
Награда в случае выполнения задания: +2 доброжелательности с королевством светлых эльфов, +2 доброжелательности с королевичем Лагором, +2 доброжелательности с королём Менелтором.
Награда в случае провала задания: -1 доброжелательности с королевством светлых эльфов.
Срок выполнения задания: до конца Расового Ивента.
Принять/Отменить.
Во как! Ничего себе квесты посыпались! Летят отовсюду, прямо-таки...
Я откашлялся и, не боясь теоретических провалов, нажал "принять".
- Ваше Величество, в моей приверженности Вам лично и вашему королевству нет никаких сомнений. Но я обязательно постараюсь доказать, что я не просто человек, а ваш друг!
- Это я и хотел услышать, - спокойно кивнул король, как будто в этом и не сомневался. - Продолжайте, Аэль. Что вы предлагаете предпринять? Адан говорил, что у отступников есть огнедыщащий дракон и ночью он будет вдвойне опасен. Какие у кого мысли на этот счёт?
- Ваше Величество, разрешите? - маг в дорогой, расшитой адамантиновыми нитками робе, первым подал голос.
- Конечно, главный магистр. Говорите свободно.
- Я считаю, Ваше Величество, здесь великую роль может сыграть магия воды. Нужно провести среди чужеземцев набор добровольцев, владеющих этой стихией. Мы подготовим из них отряд, который постарается нивелировать всю опасность, исходящую от дракона. Разрешите, мы займёмся этим немедленно?
- Да будет так! - стукнул король ладонями по столу. - Принимайтесь! - и продолжил, когда маг и несколько его подручных удалились. - Здесь разобрались. - Дальше какие будут предложения? Лобовая атака? Удар сразу с двух сторон. Окружение и осада? Ложные уколы и попытки захватить мост лучшими воинами?
- Мост они будут охранять как зеницу ока, Ваше Величество. Ров слишком широк и оставляет нам мало пространства для манёвра. Ни мы, ни чужеземцы не сможем его пересечь. Нам придётся заготовить тесины и перекидывать их через ров.
- Это опасно. Необходимо будет подойти достаточно близко. А единственный шанс подойти ко рву вплотную и перекинуть тесины на другую сторону - укрыться за мантелетами. За широкими щитами мы будем прятать лучших бойцов, закованных в латы и пустим в первых рядах. Их задача будет заключаться в том, чтобы опустить крепостной мост...
- Задача крайне сложная. Все отступники укрылись в крепости. Их там так много, что за каждой бойницой будет маг или лучник. Под плотным огнём у чужеземцев мало шансов прорваться.
- Тогда, я считаю, есть смысл в первой волне штурмующих отправить наших собственных бойцов. Из гарнизона спаслись трое. Значит, мы можем выставить троих...