— Да ты толком объясни, что случилось, — попросил Болдо. — Ты кого-то заметил?
Надо отдать ему должное, он не стал дергаться и повел себя именно так, как я его попросил.
— Мы стоим прямо перед ловушкой, а может уже и в ней, — решил я все-таки объясниться. — Нет, я никого не увидел. Но если ты присмотришься, то увидишь, что одно из деревьев у дороги сильно подрублено. Настолько сильно, что если усилится ветер, то оно упадет само. Даже толкать не надо. Значит, это сделали прямо перед нашим появлением. И те, кто это сделал, сейчас прячутся где-то здесь.
— Глазастый ты…
Мы повернули коней и медленно поехали к обозу.
— Ну что там? — сразу спросил Мерен, как только они подъехали к передней телеге. — Что вы как беременные буйволихи, еле шевелитесь.
— Похоже, засада, — откликнулся Болдо.
— Одно из деревьев перед дорогой подрублено, — на вопросительно вскинутые брови капитана объяснил я.
— Так может, местные мужики деревья валили и не успели работу закончить? — заволновался Алоиз.
— Нет. Сильно подрублено. Еле стоит.
— @$%&, — выругался Хавир.
— Что делать будем? — поинтересовался капитан у Алоиза.
— А что предлагаешь?
— Думаю, надо разворачивать обоз. Погоди…, — начал объяснять Мерен вскинувшемуся с вопросами купцу. — Здесь разбойников или мало для нападения на нас, или достаточно. Если их много и они на нас не побоятся напасть, то увидев разворачивающийся караван, они сразу нападут. В этом случае ни во фланг, ни в тыл они не ударят. Все атакуют только с одной стороны. Это нам выгодно. Если же мы не повернем, нападение будет с двух, а то и с трех сторон. И в упор из придорожных кустов. Для нас это может плохо кончится.
— Если же их немного и они побоятся нападать, — продолжил капитан. — Мы об этом узнаем, развернув обоз. Тогда можно будет напасть уже самим. И разогнав это быдло, очистить дорогу для каравана.
Я уважительно качнул головой. Каким бы ни был Мерен человеком, воином он был неглупым.
— Согласен, — махнул рукой купец и обернулся к возницам. — Разворачивай!!!
— Исвирил, начинаешь с лука, — заторопился командир наемников, натягивая тетиву на свой лук. — Остальные, до сшибки вы должны успеть метнуть не меньше двух сулиц. А если получится, то все. Держитесь рядом и не дай вам предки побежать. После боя сам убью. Всем ясно?
Наемники и купеческие охранники согласно загомонили. Меня начала пробивать нервная дрожь. «Как обычно…», — подумалось с досадой. Князь, почувствовав настроение хозяина, сам стал нервно перебирать ногами. В это время на дороге возницы умело разворачивали повозки в обратном направлении. Но не успели фургоны и телеги выстроиться в колонну, как от дороги со стороны Аристи раздался рев:
— Кру-уши-и-ии!!!
С обеих сторон дороги к обозу бежала целая толпа. Насколько я успел заметить, из высокой травы поднялись около двух десятков человек и примерно столько же атаковали со стороны леса. Нападавшие на воинов не походили, а больше всего были похожи на деревенских мужиков. Они были вооружены разномастным оружием: дубинами, топорами и копьями. Ни на ком из них доспехов заметно не было.
— Мужики, встали быстро в середину, в один ряд, — скомандовал Мерен. — «Псы», разошлись по флангам. Исвирил, начинаем с тобой с лука.
Через несколько секунд, затренькали луки Мерена и Исвирила. И сразу от подбегающей по левому флангу толпы отстало четыре разбойника. У них были луки!
— Сержио! На тебе лучники, парень! — заорал капитан, он тоже увидел лучников. — Чтобы через минуту они были мертвы! Пошел!!!
Намётанный глаз опытного вояки, казалось, замечал все. Я вбил каблуки сапог в бока своего коня и послал Князя влево, в обход набегающих разбойников. Жеребец возмущенно заржал и с места перешел на галоп. На левую руку я накинул щит, а правой выхватил из тула сулицу и вогнал ее в крайнего в шеренге разбойника. Мужик еще не упал, а вторая сулица уже была в моей руке.
В это время самые быстрые разбойники врубились в строй купеческих охранников. Наемники же наоборот отскочили, метая стрелы и дротики. Возницы побросали повозки и порскнули в лес. Я обогнул убитого мной мужика и устремился к лучникам, уже не отвлекаясь на остальных бандитов. Получилось, что все четыре лучника расположились в колонну относительно меня. Они тоже оценили угрозу и перенесли свой огонь на приближающегося всадника. Каждый следующий из лучников находился все дальше от меня, немного забирая вправо. Поэтому, они не мешали друг другу при стрельбе.