Едва собеседники успели разместиться за столом, как к столу вышел парень, несущий блюдо с жареным поросенком и девушка с подносом, на котором стоял кувшин, два стакана и горка ароматно пахнущих хлебных лепешек. Девушка была весьма миловидной. Волосы были убраны под платок, только один русый локон непослушно извивался спиралью по ее виску. Я с интересом скользнул взглядом по ее фигуре. По земным меркам, она не тянула на анорексический эталон «вешалки-манекенщицы». Но мне и на Земле было плевать на пиндосовские эталоны, а уж здесь — тем более.
Фигурка была на загляденье. От девушки приятно пахло свежим хлебом, а из-под опущенных ресниц лукаво постреливали умные и смешливые глазки. Я широко улыбнулся, подмигнул девушке и кивнул распорядителю. Девушка мило покраснела и, захватив поднос, юркнула в сторону кухни. Парень, установив во главе стола победно выставившего жареный пятачок поросенка, тоже собрался уходить, когда его остановили мои слова:
— Погоди-ка, любезный. А куда мы будем бросать кости? И где салфетки? Мне обо что руки вытирать?
Слуга застыл соляным столбом, непонимающе вытаращившись на меня. Элдор тоже вопросительно вскинул брови. А распорядитель, уловив возникшую заминку, тут же возник рядом с нашим столиком. Я еще раз отдал должное его профессионализму.
— Какие-то трудности? — поинтересовался Бедор.
— Мелочи, — махнул я рукой. — Забыли принести блюдо под кости и тарелки мне и достопочтенному Элдору. Нам мясо на столе разделывать? Или тянуться к общему блюду? И салфетки не принесли…
— Прошу прощения, — смутился распорядитель. — А что такое «салфетки»?
— Ну, это такие маленькие полотенца. Чем-то руки вытирать надо?
Вся «честная компания» недоуменно уставилась на меня. Я чуть не расхохотался. С трудом сдержавшись, с наигранным удивлением продолжил:
— Ну не об штаны же вы руки вытираете?
По виду собеседников я понял, что, наверное, так они и делают… если нет скатерти.
— Сейчас все принесем, — все-таки не растерялся Бедор. — Давайте, я вам пока налью вина.
Он что-то тихо рыкнул слуге и тот моментально испарился.
— Вот, оцените этот чудесный напиток, — разливался соловьем распорядитель. — Это «Бресси»! Какой цвет и запах! А какой вкус!!! Идеально подходит к жареному поросенку.
Тут же около столика появилась давешняя служанка и, как-бы случайно касаясь меня бедром, расставила недостающие тарелки, положила аврально изготовленные салфетки и вопросительно посмотрела на клиентов.
«Вот же профи», — подумал я с уважением, отдавая должное мастерству персонала заведения.
— Спасибо, милая, — поблагодарил девушку и достал вилку и нож.
Все снова недоуменно уставились на меня и мой необычный столовый прибор.
— Вы свободны, — усмехнулся местному персоналу. — Нам пока ничего не надо.
Дождавшись, когда пространство вокруг стола опустеет, обратился к капитану:
— Если вы не против, предлагаю отдать должное этому поросенку, пока он горячий. Выглядит он очень заманчиво. Надеюсь, на вкус — такой же. А потом и поговорим.
— Я только «за», — ответил Элдор, с интересом поглядывая на меня, и отрезая себе кусок свинины.
Я тоже отрезал и положил себе кусок мяса и того, чем он был фарширован. Действительно, поросенок был очень хорош. До хруста прожаренная корочка соседствовала с нежнейшим сочным мясом. А телячья печенка, приготовленная с отварными трюфелями и репчатым луком, была великолепна и просто таяла во рту. Сравнивая же «Бресси» и ранее испробованный «Вархац» понял, что больше «Вархац» пить не буду. Ну, если только обстоятельства не заставят.
— А что это такое? — кивнув на вилку, поинтересовался капитан.
— Это столовый прибор, — охотно объяснил собеседнику, придерживая мясо упомянутым инструментом и ловко отрезая кусочек своим ножом. — Очень удобно использовать и легко приспособиться. В походе, конечно, штука лишняя. Но при обычной трапезе… Да вы сами можете это оценить! Кушать получается гораздо аккуратнее. Не измажешь ни лицо, ни руки. А в крайнем случае есть салфетка.
— Странные вещи, неизвестные мне названия, — задумчиво проговорил Элдор. — В каком королевстве этим пользуются?
— Я не знаю. Меня приучили в моей семье.
— А что у тебя за семья?
— Ее уже нет. Убили при разбойном нападении. Сами мы в Варнию переехали из Лимерии. Я тогда еще маленьким был. Жили в баронстве Лесковин на выселках. Немногим более года назад, когда я был на охоте, на наш хутор напали разбойники. Вернувшись домой, увидел, что все убиты, а хозяйство разграблено. Но найти эти подонки смогли не все. Тайник с нашим семейным оружием и кое-какими деньгами они не разыскали.