- Лена, не переживай ты так, Михаил Александрович иногда может перегнуть палку, но это часто с мужчинами бывает, не обращай внимания. Давай я тебе помогу, - и Света вынула упиравшуюся бутылку.
- Я сейчас еще омуль порежу, заранее не хотела - жарко, - явно с облегчением сказала Лена. - Вы ели когда-нибудь омуль?
- Когда-то давно, когда твоя свекровь еще была молодой студенткой. Режь скорее и неси на стол. Шампанское сухое, поэтому с омулем - это, должно быть, великолепно пойдет. - Света дружески подмигнула Лене, взяла бутылку и направилась в зал, но, остановившись в дверях, спросила: - А рыжики соленые есть? Я помню, мы просили Сэсэг и она всегда привозила нам трехлитровую банку соленых рыжиков, а мы их съедали за два вечера. Это божественная еда. В Питере, к сожалению, они не растут, ни в городе, - она усмехнулась и пожала плечами, - ни за городом.
- Есть рыжики, я их уже на стол поставила. Омуль только осталось принести. Вы идите, я сейчас. - Лена положила разделочную доску на кухонный стол, достала из холодильника двух омулей и начала быстро и сноровисто разделывать рыбу.
- А вот и шампанское, - Света в высоко поднятой руке занесла шампанское и торжественно отдала бутылку Мише, - на, открывай и больше не ругайся на бедную девушку.
- Не ругался я, это был просто инструктаж, - спокойно парировал Миша. - Я прошу прощения, Лена, если тебя напугал или обидел! - прокричал он в сторону кухни.
- Все в порядке, Михаил Александрович, теперь я буду знать, что шампанское никогда и не под каким предлогом нельзя засовывать в морозилку, - прокричала из кухни в ответ Лена.
- Мне определенно нравится твоя жена, Сережа. Умная, красивая женщина. - заговорщицки сказал Миша, откупоривая бутылку.
- Вы знаете, Михаил Александрович, она мне тоже, как ни странно, нравится, - заулыбался Сереженька.
- Я открываю, Лена!
- Я уже здесь, - крикнула Лена, почти забегая с тарелкой нарезанного омуля.
Мягко пшикнула пробка и Миша начал разливать шампанское по бокалам. Разлив вино, он поднял бокал и произнес:
- Сэсэг, я хочу выпить за тебя! За тебя такую, какая ты есть. Ты удивительная, все ребята, кто был на встрече нашего выпуска, просили передать тебе, что мы любим тебя, гордимся, а от Тани, Гали и нас со Светой хочу добавить, что ты всегда можешь на нас рассчитывать.
- Спасибо, ребята. Спасибо! - Сэсэг чокнулась и отпила из бокала. Ее лицо непроизвольно сморщилось. - Ох, какое оно кислое! Это они такое шампанское называют хорошим? Странные люди французы.
- Что взять с людей, которые едят лягушек? - подтвердил Миша. - Но мне нравится. И лягушки с улитками, кстати тоже.
- А у нас клубника есть. Я сегодня у бабулек на рынке купила, угощайтесь, - Лена, протянула Свете вазочку с крупными ярко-красными ягодами. - Наша-то вся еще в середине июля отошла. Я несколько кустов в позапрошлом году у себя на огороде посадила.
- Спасибо, Лена. - Света положила себе и мужу на тарелки по нескольку ягод.
- Рассказывайте дальше, - попросила Сэсэг.
- Знаешь, - Света посмотрела на Сэсэг, - мы сами-то особо не вспоминаем, просто времени на это нет, кое-что забывается, поэтому ты спрашивай, если я что-то пропущу. - Света отпила вина, положила в рот клубнику и закрыла глаза от удовольствия. - Ууу, вкусная, сладкая.
- Да, для клубники у нас самый климат: много солнца и жара, только не забывай поливать, - подтвердила Сэсэг. - У Лены такая же вкусная вырастает, - похвалила она невестку. - Внуки очень любят и я. Ладно, рассказывайте уже. - Чуть не взмолилась Сэсэг.
- Я Мише все время помогала, хорошо дети уже в сад пошли, да и бабушка, Мишина мама, выручала, с внуками сидела, когда они болели или еще из-за чего-нибудь. Дальше, в середине 90-ого года стало вообще все плохо, денег много, а купить нечего, все пропало из магазинов, одни талоны. Еды не стало ни в городе, ни в стране. Ну, ты помнишь, конечно. Митинги одни и демонстрации, никто не работает, все только чего-то ждут. Потом распад СССР и вообще полная анархия. За работу перестали платить, не спасало даже то, что высшее руководство садово-паркового было в доле у Миши. Мы жили плохо, людей, которых за это время наняли, пришлось всех распустить. Зато через некоторое время появился "свободный рынок" и всеобщая жажда заработка. Можно было в зоопарке слона купить на ужин, если у тебя были деньги и соответствующее желание. Миша начал заниматься озеленением частных участков всяких непонятных людей, у которых были деньги: бандитов, коммерсантов, торгующих компьютерами, лесом, нефтью в обмен на продовольствие.
- Да, в каком-то роде это было замечательное время, этакое броуновское движение, - с ностальгией сказал Миша, рассматривая бокал с остатками шампанского. - В это время я познакомился с серьезными людьми, большинство которых, впрочем, уже в могиле. Но это дало мне состоятельную клиентуру, и я, как тогда говорили, хорошо раскрутился. Объемы росли, и я брал к себе людей. В один "прекрасный" день, случайно на улице встретил Генку, вашего старосту. Он ходил безработный, пропивал последнее в своей однушке в хрущебе на Пискаревке, оставшейся ему от родителей. Я его к себе взял. Геннадий оказался оборотистым парнем, и я сделал его своим замом. Дело росло и расширялось. Появились клиенты из мэрии и из окружения губернатора, появились городские подряды. Ну, с ними, как ты понимаешь, я умел обращаться, с этого, собственно, начинал. Пошли первые хорошие деньги. Зимой в конце 1996 года умерла теща, Тамара Васильевна. Ты же ее помнишь?
- Конечно помню, хорошая женщина. Светлая ей память.
- Прямо на работе умерла от сердечного приступа. - Света тяжело вздохнула. - Представляешь, всю жизнь там проработала, и сестра туда пошла работать, замуж вышла за инженера с их завода.
- Папа твой ведь тоже на этом заводе работал? Ты как-то рассказывала. - Сэсэг со вздохом посмотрела на Свету.
- Да, и папа там работал, вот.., - Света опустила глаза и задумалась. Все молчали, никто не хотел ее словом или действием тревожить, выводить из этого состояния. Очевидно, что ей надо было что-то вспомнить, прокрутить внутри себя, какие-то воспоминания-мысли проносились сейчас у нее в голове. - Извините, - через пару-тройку минут сказала вернувшаяся к реальности Света, - давно папу не вспоминала. Простите.
- Зачем извиняешься? - Сэсэг мягко улыбнулась, - мы все люди, нам иногда надо побыть одним.
- Мама, - Сереженька, переглянувшись с Леной, посмотрел на Сэсэг, - мы пойдем, поздно уже. Не будем вам мешать.
- Сергей, вы нам совершенно не мешаете, - Миша, начал разливать остатки вина. - Лена, принеси, пожалуйста, вторую бутылку.
Лена принесла и подала ее Мише. Она не села обратно за стол, а, подойдя к Сереженьке и, положив ему руку на плечо, сказала:
- Мы пойдем, нам, правда, домой надо. Детей еще хочу помыть. Сережа баню пока подтопит. В общем, мы поехали. Мама, - обратилась она к Сэсэг, - позы стоят уже на решетках, вода в познице налита, надо только плиту включить. Там все готово. Очень приятно было познакомиться, - Лена посмотрела на Михаила и Свету, улыбнувшись хорошей открытой улыбкой. - До свидания. Завтра мы не придем, еды много, а вот в субботу готовьтесь, поедем на Байкал. Ладно?
- А что такое позы, Лена? - Спросил Михаил.
- Ну, это буузы, просто в Улан-Удэ, их так называют. Я привыкла.
- А, понятно. - Михаил поднялся и пожал на прощание руку Сереженьке, а Лену поцеловал в щеку. - Дети, пока! - крикнул он вслед уже убегающим на лестницу внукам Сэсэг, которая выехала в коридор и еще что-то говорила Лене, перекладывая в ее сумку какие-то продукты.
- Счастливо! - Света помахала на прощание им рукой. - Будем, значит, вас ждать послезавтра.
Проводив детей и внуков, Сэсэг подъехала на коляске к своему месту за столом. Миша уже налил ей из второй бутылки и пододвинул поближе тарелку с клубникой. Света продолжила.
- Похоронили мы маму и дальше в работу... Детей в английскую спецшколу определили, они у нас умницы. Оба сейчас в Штатах живут. Оля замуж вышла за американца, а Витя пока холостой, весь в научной работе. Он у нас биолог. Ладно, дети, слава Богу, устроены и уже самостоятельные, но чего нам это стоило, Сэсэг! Я и Миша, мы же веру в людей, можно сказать, потеряли, и все из-за Генки. Оказался наш староста и по совместительству Мишин зам., и друг семьи, отвратительным мерзавцем и подонком. Года через четыре после того, как мы его взяли на работу, он "заказал" Мишу, решив отобрать бизнес. В Мишу стреляли, но, слава Богу, промахнулись. Мы его вычислили как заказчика покушения с помощью связей Мишиного папы. Нам дали его досье, которое мы почитали и ужаснулись. Кроме всякой дряни типа доносительства на одногруппников, выяснилось, что это он настучал кгбешному куратору на нашего декана. Вот так, Сэсэг, понимаешь какая он гадина оказался? На свадьбе нашей гулял, я беременная ходила, а он доносы строчил на Мишу, а потом к нему на работу пошел. Я сама эти бумажки его в деле видела. Нет ему прощения. За бесконечную подлость и лицемерие его. Мы же его другом своим считали... Посадили его, дожали мы это дело до конца.