- Вода! - обрадовался Ниффариус.
На глазах у изумленного орка, напиток, который он пил с таким удовольствием, начал подниматься из кубка и извиваться... Орк и пискнуть не успел, как вкусное лакомство засосало его лицо. А высвободиться было уже не так просто...
Ниффариус довольно хмыкнул, глядя на своё творение.
- Заглянем в эту дверь, - предложил Белиал, спрыгнув с коня и оттолкнув в сторону несчастливца-охранника, который отчаянно пытался оторвать своё лицо от кубка с напитком.
- Это библиотека, - сказал Ниффариус, оглядывая многочисленные книжные стилажи.
- Ты сюда посмотри, - указал Белиал на стол, заваленный большими белыми листами. На них были какие-то чертежи.
- Что за бред? - Ниффариус удивленно принялся изучать один из них.
- Я видел такое во внешнем мире. Это похоже на какие-то технические разработки. Оружие. Танки. Роботы, - Белиал по очереди откинул в сторону каждый из чертежей.
- Зачем они предводителю обыкновенных орков? - удивленно вскинул брови Ниффариус.
- Кажется мне, что нам предстоит не обычная война, - демон на секунду умолк. - Это будет война с машинами. А Недрион совершенно ничего не смыслит в технике...
- Но что сможет внешняя техника против таких, как мы? Мы ведь сильнее!
- Ты забыл, Ниф, что таких, как мы, единицы. А кого посылают на войну в Аркеоноль?.. Таких, как Феанор! И что они сделают своим мечом против мощи внешнего оружия?.. Эту войну нужно остановить!
- Знать бы только как...
- Быть может, меч даст нам ответ на этот вопрос... Пойдём, нужно искать Алексию и Феанора. Темень! - позвал Белиал. - Задай-ка жару этим ничтожным бумажкам!
Огонь вырвался из пасти коня, и вскоре вся комната пылала...
- Алексия! - родной голос эхом разнесся по подземелью.
Предводитель махнул рукой, и оковы спали с рук девушки. Феанор радостно подбежал к ней и заключил в объятия. Поручик учтиво отошел в сторону, испепеляемый злобным взглядом парня.
- У вас есть несколько минут. Решайте, - обратился предводитель к Феанору и Алексии.
- Мы уже давно всё решили, - твёрдо ответил парень, доставая меч.
Где-то вверху, по коридорам разнеслись испуганные окрики:
- Пожар! Крепость горит!
Слышался топот, возня, а иногда доносился какой-то дикий звериный рык.
- Мы не одни в крепости, чтоб ты знал, - усмехнулся Феанор. - Со мной пришли остальные Хранители мира!
- Что ж... - холодно ответил предводитель. - Ты сам выбрал свой путь. - Он поднял руку и вокруг Алексии с Феанором полыхнул огненный клин. Девушка с парнем испуганно прижались к холодной стене подземелья, а предводитель не опускал руки. Пламя начинало всё сильнее и сильнее жечь кожу. - Ваша смерть будет болезненной и мучительной! - мужчина засмеялся, но его глаза привлекли внимание Феанора. Они в надежде смотрели прямо на парня, как будто умоляя его передумать и изменить своё решение...
Сквозь бушующие языки пламени Алексия видела лицо Поручика. Парень в растерянности смотрел на неё и Феанора.
- Поручик! - крикнула девушка. - Пожалуйста!
Парень явно колебался, а обжигающее пламя подступало всё ближе и ближе, причиняя нестерпимую боль... Поручик подскочил к предводителю и схватил его руку, всё ещё извергавшую пламя. Мужчина грубо оттолкнул своего подчиненного, так что тот упал на пол.
- Слабак! - злобно прокричал он. - Тоже идёшь на поводу у этой девчонки?! Смотри и учись мастерству медленно убивать!.. Для человека нет ничего страшнее медленной, мучительной смерти!..
Поручик снова встал на ноги. Что-то выпало из его кармана и звякнуло, ударившись о каменный пол. Парень нагнулся и поднял с пола сверкающий продолговатый кристалл.
- Что! - удивился предводитель. - У кого ты его взял?!
- Ни у кого, - ответил Поручик. - Он мой! - неожиданно мощный удар кулака парня в лицо предводителю полностью вывел последнего из строя ... Поручик быстро достал из-за спины свои барабанные палочки, и магические огненные языки вокруг Феанора и Алексии полностью исчезли...
Парень с девушкой ошарашено уставились на своего спасителя. Они ещё не могли отойти от случившегося. Но Поручик, видя их изумленные лица, быстро решил избавить себя от долгих расспросов.
- Да, я Хранитель! Работал под прикрытием, шпионил за орками.
- Я не помню тебя среди Хранителей, - заметил Феанор.
- Потому что я ни с кем не общаюсь и не являюсь на общие собрания. Сам по себе, сам для себя. Но сейчас нам нужно уходить! Скорее!