- По леопардам! - подхватила Королева.
- Алексия, Феанор! До встречи! - попрощались друзья.
Парень с девушкой проводили их взглядом. Обоим показалось, что Темень летит как-то криво, а леопард, иногда, промахивался мимо ветки и, ничего не понимая, шлепался на землю...
Феанор покачал головой.
- Говорил же! Коням и леопардам не наливать!
Алексия засмеялась.
- Давай передвинемся ближе к дереву, а то у меня уже спина болит, и ноги затекли, - потянувшись, сказал Феанор.
Подбросив веток в костёр, парень с девушкой придвинулись к стволу дерева. Феанор протянул ноги в сторону плясавшего пламени, а Алексия всё так же использовала братца как подушку.
- Праздник продолжается! - сказал парень, доставая вторую бутылку вина.
- Я в шоке! - удивленно воскликнула девушка. - Ты что, ограбил винный погреб предводителя, пока я сидела там, в подземелье?.. Неудивительно, что он так страстно желал нас спалить!
- Да нет... - засмеялся Феанор. - Одну бутылку, начатую, я спёр со стола в его кабинете, а вторую прихватил, когда мы с Енэей путешествовали сквозь стены. Мы как раз проходили винный погреб. Разве ты не заметила?
- Тогда, знаешь ли, как-то не до этого было немного! Не каждый день через стенки ходишь! Да ещё и при пожаре!
- Ну, а я совмещал приятное с полезным!.. - Феанор аккуратно приподнял девушку и, облокотив её на себя, вручил ей кружку, наполовину наполненную вином.
- Это ты мне много налил.
- Пей!
- Эх... - вздохнула Алексия. - Алкоголики-тунеядцы...
Выпитое вино уже начинало слегка постукивать по голове. Губы Феанора то и дело порывались растянуться в улыбке, когда он вспоминал последнюю беседу с предводителем орков, но парень из последних сил пытался сохранить серьёзное выражение лица.
Алексия прилагала не меньше усилий, пытаясь сдержать, непонятно откуда взявшийся, рвущийся наружу, хохот. Вино явно давало о себе знать...
- Ты смеёшься? - спросил парень.
- Нет, - выдавила из себя девушка.
- А я смеюсь...
Алексия разразилась весёлым хохотом, который тут же подхватил Феанор. Мэл, лежавшая у костра, как-то задумчиво посмотрела в сторону людей...
Девушка допила вино и отставила в сторону чашку, удобнее умостившись на груди у Феанора.
Парень обнял Алексию, укрыв её своим плащом, и откинул голову на ствол дерева.
- Всё. Давай спать. Спокойной ночи, сестрёнка!
- Спокойной... - сомкнув веки, пробормотала девушка.
Сон не заставил себя долго ждать. Подкрепленный вином, Феанор крепко спал. И ему опять снилось, что он эльф, стоящий во главе войска. Он обернулся, чтобы посмотреть, где же там Алексия, а точнее - его принцесса Заря. А её нигде не было... Но Феанор не огорчился. Вокруг него была уйма парней и девушек, главное - девушек. Он называл их сёстрами, принцессами... И они все его любили, обожали и доверяли только ему...
Алексия проснулась ещё до рассвета. Её разбудил какой-то шум. Девушка встала с земли и заботливо укрыла спящего Феанора. Рана в боку ещё давала о себе знать, но, по сравнению со вчерашним, это уже было смешно назвать болью. Теперь нужно выяснить источник шума, который разбудил Алексию. Может, взять меч? Девушка решила, что попробует обойтись без него. Тем более что вторгшийся незнакомец расположился всего метрах в двадцати от них. Усевшись под раскидистым деревом, он любовался голубизной светлеющего неба. Алексия решила подойти ближе. Незнакомец был облачен в светло-серые одежды и плащ. Это был парень, или молодой мужчин - разобраться было сложно, так как лицо чужака скрывала серая непроницаемая маска, и только кончики белых волос немного выглядывали из под накинутого капюшона.
- Извини, не хотел тебя разбудить, - обратился он к девушке, всё же продолжая смотреть на небо.
Взгляд Алексии приковался к предмету, который сцеплял плащ незнакомца у шеи. Это был кристалл... Ещё один Хранитель?.. Что он здесь делает?
- Как тебя зовут? - поинтересовалась девушка, присаживаясь рядом.
- Что тебе до имени моего? - иронически заметил парень.
- Имя может многое сказать о человеке, особенно имя, данное в Недрионе.
- У меня много имён. Но Верховные называют меня Послемрак.
- Послемрак? А почему? - полюбопытствовала Алексия.
- Послемрак - это время, когда тьма ночи отступает, но солнечные лучи ещё не коснулись лазурного неба. Послемрак - это моё время. Время, когда я могу побыть человеком.
- А как же во все остальные часы суток?
- Не спрашивай меня об этом, Алексия, ты не сможешь этого понять.
- Откуда тебе известно моё имя?
- Пожалуй, это всё, что я о тебе знаю. Только имя, ранг, цель твоего пути и то, что ты в числе немногих жителей Недриона, кто по-прежнему верит в Бога, а не в себя. Должно быть, в этом твоя сила.