- Дурная стенка! - Стасик раздосадовано стукнул по ней кулаком и... Его затянуло вовнутрь.
Раздался глухой щелчок, а за ним отдаленный грохот.
- Ох, не нравится мне это... - задумчиво произнесла Алексия.
- Прикиньте, получилось! - из стены выглянула голова Стасика.
- Он проходит с помощью кристалла, - предположил Поручик.
- Меня другое волнует... - протянула Алексия.
- Что?
- Во, черт! - девушка инстинктивно прижалась к стенке, увидев то, что к ним приближалось. - Господа, вы слышали когда-нибудь о барлогах?
Друзья, как по команде, обернулись и тут же вынужденно сделали несколько шагов назад...
Это было нечто огненное, но по форме напоминающее Алима, только в два раза больше. И таких монстров было пять, а то и шесть. Разобрать было тяжело.
- Алим, это твои родственники? - усмехнулась Алексия.
Уполномоченный оскалил клыки.
- Это Верфайеры. Я думал, они исчезли вместе с эльфами!
- Индюк тоже думал... - неопределенно заметила Алексия, уже представляя, как Алим в перьях и с индюшинным хохолком жарится на вентиле над костром из Верфайеров... - Сейчас нам не помешал бы Ниффариус.
- Организуем, - Енэя мигом выхватила кристалл. - Ниф! Ниф! Ты нам нужен!
В мыслях Алексии всплыла другая картина: Ниф с крупным розовым пятачком, закрученным хвостиком и Алим с индюшинным хохолком - оба жарятся на вентиле над костром из Верфайеров... Девушка мотнула головой. Не вовремя фантазия разыгрывается...
- Чего, чего, а я тут бессилен... - тихо выдавил из себя Поручик.
- Зато я нет! - Алим грозно выступил вперёд. - Алексия, бери малого и вперёд! Мы здесь справимся!
- Сомневаюсь... - Алексия снова представила Алима на вентиле.
- Ты тоже нам ничем не поможешь. Вали давай! Больше двух через стенку не пройдёт.
- Почему?
- Блин! Кристалла не хватит! За него держаться надо!
Алим отчаянно набросился на монстров. Послышался неприятный запах паленой шерсти.
- Дурак! - прозрачная Енэя бросилась вперёд, хотя сама не знала, чем сможет помочь.
- Стасик! - окликнула парня Алексия. - Кристалл! - девушка ухватилась за конец сверкающего камня, протянутого мальчуганом. Она с тревогой оглянулась на друзей.
- Иди! Не волнуйся за нас! - Поручик толкнул Алексию в спину, и та провалилась в стену...
Синий свет кристалла осветил вырубленную в каменной скале тесную комнату с высоким потолком. Луч больше не указывал дорогу.
- И что дальше? - спросила у самой себя Алексия. Вот если бы тут был Феанор... Может, он что-то и придумал бы...
- И где этот меч? - поинтересовался Стасик.
Взгляд девушки упал на силуэт меча, высеченного в скале. Она исследовала пальцем каждую трещинку на силуэте - ничего... В голову внезапно пришла одна идея...
- Стасик! Дай кристалл! - Алексия ухватила камень, и свет сразу же погас. Блин! Эльфийские корни! - Ста-ас, - девушка снова всунула ему кристалл, и синее зарево разлилось по комнате. - Стас, обведи кристаллом по контуру этого меча.
- Думаешь, поможет?
- Почему-то хочется верить.
Замерев на месте, Алексия ждала, что же будет дальше. Она не была уверена в эффективности данной затеи, но какое-то мелкое ожидание, надежда, всё же присутствовали.
По мере того, как Стасик обводил кристаллом силуэт меча, сияние камня меркло и меркло. Может, это хороший знак? На последних штрихах произошло неожиданное... В полумраке вспыхнул яркий свет, ослепивший и парня, и девушку. В какой-то миг Алексия потеряла ощущение пространства и времени. Стаса отшвырнуло к противоположной стене, кристалл вылетел из его руки и как будто пылал, лёжа на каменном полу.
Девушка сейчас беспокоилась за состояние мальчишки. По-моему, он был без сознания.
Среди обволакивающего света, к удивлению Алексии, появилась посторонняя фигура. Сердце учащенно забилось... Высокий мужчина с красивым телосложением и прелестными чертами лица. Белые, длинные волосы и остроконечные уши... Неужели? Эльф... "Выживший динозавр..." - подумалось девушке.
"Динозавр" остановился и окинул взглядом Стасика и Алексию.
- Кому понадобилась сила Высших? - строго спросил незнакомец.
Девушка торопливо поднялась на ноги.
- Мне.
Эльф с презрением посмотрел на Алексию.
- Ты недостойна. Ты не из эльфийского рода.
"А трицератопс с характером..." - хмыкнула в уме девушка.
- Ты видишь здесь более достойных? - с вызовом бросила она.
Мужчина усмехнулся.
- Смело. Только сможешь ли ты управлять силой вековых героев? Ты обречешь себя на страдания, ты будешь объединять людей вокруг себя, но сама будешь в вечном одиночестве, ты...