- Святой гидрокрест! - хлопнул себя по лбу Дэвил. - Мой брат - Вервульф!..
Процессия, во главе с Волчицей и Дарк Лордом двигалась к восточной части Снежных холмов - таинственного места, в котором была вечная зима.
- Волчица, а ты когда-нибудь видела этих...драконов? - полюбопытствовал Поручик.
- Ещё спрашивает... - хмыкнул один из сопровождавших орден волшебников.
- Конечно, видела, - улыбнулась девушка. - И даже летала с ними наперегонки.
- А... А они большие? - задумчиво спросил парень.
- Самолёт когда-нибудь видел?
- Нет, я во внешнем мире ни разу не был. А какие они?..
- Кто: самолёты или драконы?
- Драконы.
- Слушай, тебе что это так интересно?! - возмутился другой волшебник.
- Да! - обиженно воскликнул Поручик.
- Ну, тогда смотри!
Над друзьями нависла огромная тень, которую ошибочно можно было принять за облако. С небес на головы устремилось грязно-рыжее пламя и тут же ударилось о невидимый щит, выставленный волшебниками.
Волчица всматривалась в клубы огня. Кто же руководит драконом?
- С южной стороны приближаются новые драконы! - воскликнул волшебник.
- Нужно уходить с открытой местности, - сказал Дарк Лорд.
- Здесь негде прятаться, - покачал головой мужчина в черном плаще. - Если пойдем в лес, то сами посадим себя в огненную ловушку. Здесь хотя бы щит можно установить.
- И долго продержится этот ваш щит?
- Нас десять волшебников. Достаточно долго. Драконы тоже устают и вечно атаковать не смогут.
- А мы здесь не околеем? - поинтересовался Поручик.
В ответ волшебник очертил глазами квадрат в пространстве, а затем сделал руками несколько движений, как будто бы поработав с невидимыми инструментами. На снегу появилась деревянная хижина, из печной трубы которой уже струился дымок.
- Прошу! - сделал он реверанс.
- И спрячь подальше свои палочки, - предупреждающе кинул Поручику Дарк Лорд.
Горячий чай был как нельзя кстати.
- Хорошо мы, однако, работаем... - Волчица задумчиво потянула напиток из кружки. - Интересно, как там Дэвил и Алексия?..
- Ничего, - махнул рукой Ивэл. - Эти двое не пропадут.
- Но сейчас нужно подумать, что будем делать мы, - напомнил Дарк Лорд.
- Всё просто, - пожала плечами Волчица. - Вам нужно остаться здесь, во благо отвлекающего манёвра, а я проберусь к вампирам и убью нового повелителя драконов. Тогда эти твари прекратят свои нападения.
- А где гарантия, что повелитель драконов будет в лагере? - прищурив глаза, спросил Ивэл.
Волчица наградила его презрительным взглядом.
- Сразу видно, что ты не летал на драконах.
- Где ж я мог на них летать?
- Ну вот. А если б летал, то знал бы, как это неудобно. Особенно...экгм...особям мужского пола...
Волшебники прыснули смехом.
- А вы, видать, пробовали, ребята? - усмехнулась Волчица, показав свою клыкастую улыбку.
Тут уж хмыкнул Ивэл.
- Ну, ладно. Раз ты так уверена, будь по-твоему, - согласился орк. - Только я с тобой пойду.
- А почему ты? - полюбопытствовал Поручик.
- Потому что волшебники должны подпитывать магический щит, а вы - не устойчивые к морозам. Поэтому пойду я, как орк - существо с горячей кровью.
- Вы не сможете пройти через воздушный щит, - уведомил один из волшебников. - А если мы уберём его хотя бы на секунду, то все превратятся в жареные окорока.
- М-м-м... Я могу прорезать дырку в щите, - предложил Поручик.
- Ты - что? - удивленно переспросил волшебник.
- Ход могу сделать, лазейку. Волчица с Ивэлом пройдут через неё, а потом вы обновите щит, и всё будет как прежде.
- Ты действительно можешь это сделать? - не веря, переспросил мужчина.
- О-о-о, друг... - протянул Ивэл. - Один взмах его барабанной палочки может уничтожить эту созданную вами хижину и все ваши магические щиты. Поручик, идея с лазейкой хороша. Если Волчица готова, то мы можем воплотить её в жизнь. - Ивэл довольно откусил какой-то пирожок.
Уполномоченная презрительно усмехнулась, показывая клыки. Как будто десятки крупных жуков забегали у неё под кожей. Девушка согнулась пополам, терпя внутреннюю боль, её пальцы скрючились, глаза сверкнули красным. Одежда исчезла, а вместо неё выросла белая шерсть. Теперь на месте Волчицы стояла волчица, ростом до пояса взрослому мужчине.
Кусок пирожка, застыв, выпал изо рта Ивэла.
- Не люблю, когда она это делает, - скривился сидевший напротив волшебник. Он отодвинул от себя миску с пирогом. - Фу! Весь аппетит испортила!
- Думаю, теперь Волчица готова, - усмехнулся Поручик. - Пойдемте, - кивнул он на дверь.