К концу четверых суток стало ясно, что Джеффри побеждает в борьбе за жизнь. Айлентина уже кормила его бульоном с яйцом и хлебом. Он ел маленькими порциями, но часто. Еще через пару дней она не давала ему уже опий, но смазывала раны болеутоляющими и целебными мазями. Джеффри уже не спал все время, а днем бодрствовал. Его развлекали сестры и Джозеф, читая ему, разговаривая с ним. Даже маленький Уильям рассказывал что-то брату.
В один из дней, когда Айлентина с помощью Фелисити меняла Джеффри повязки он заговорил с мачехой.
- Миледи, я должен буду вечно молиться за вас. - Он с признательностью смотрел на Айлентину. - Джозеф мне рассказал о муравьином лечении. Это так необычно, но помогло. Вы спасли мне жизнь и руку.
- Вы все теперь мои дети, Джеффри. - Улыбнулась она. - И я боролась бы за каждого из вас.
- Смогу ли я держать в руке меч? - С надеждой спросил Джеффри.
- Не знаю. - Честно ответила Айлентина. - Если рука не начнет усыхать, то да. Будем надеяться чтоб Господь не допустил этого.
Джеффри тяжело вздохнул.
Ранение Джеффри и уход за ним очень сблизили Айлентину и Седрика. И он очень рад был этому. Когда стало окончательно ясно, что опасность миновала и Джеффри поправляется, Седрик и Джозеф решили съездить на место, где было совершено нападение. Но Джозефу, с усиленным отрядом, пришлось ехать самому. Седрик снова был вызван в Лондон к королю.
Часть 2 Глава 3 1
Октябрь подходил к концу. Джеффри поправлялся, он уже даже пробовал вставать и ходить по комнате с помощью оруженосца. Он был молод, силен и очень хотел жить.
Айлентина ломала голову зачем король снова, так скоро, вызвал Седрика. Он тоже уезжал в полном неведении. Айлентина молилась о том, чтоб король не начал войну. Из-за борьбы за престол мир был и без того шатким. И если раньше король Эдуард мог рассчитывать на поддержку некоторых европейских стран, то сейчас многое изменилось. Ровно двадцать лет назад окончилась столетняя война между Англией и Францией длившаяся с 1337 по 1453 годы. Англия утратила большую часть своих земель во Франции, в том числе Нормандию, Бретань и богатейшую Аквитанию. Пришедшую к Английским королям вместе с Элеонор Аквитанской. И сейчас сторонниками Англии по ту сторону Ла-Манша оставались только Прованс и Бургундия. Была союзницей Англии и Испания, но союз этот был шатким. Испания уже не один раз посягала на Бургундский дом Габсбургов. В 1447 году испанцы попытались после смерти отца Айлентины Филиппа Доброго отобрать Великое герцогство Бургундское у Марии Бургундской матери Айлентины, но ей помогла Англия. И именно для того , чтобы укрепить союз, Бургундии и Англии отец Айлпнтины предложил отцу нынешнего короля Англии поженить их детей. Молодой принц Эдуард, со свитой, в которой был его друг - Ричард будущий герцог Сомерсби, приехал в Бургундию. Так сестра Айлентины - Мария, стала женой принца Эдуарда, а Айлентина будущей герцогиней Сомерсби. Но все это в прошлом .А что же сейчас задумал король Англии ?
Вестей от Седрика не было и Айлентина терялась в догадках и переживаниях.
Джозеф вернулся тоже без особых результатов. Правда удалось обнаружить в лесу место, где, по предположению, мог находиться лагерь тех, кто напал на них. Тщательный осмотр места ничего не дал. Был только найден обрывок тканого пояса сине-бело-коричневых цветов. Осмотрев находку Айлентина велела доставить из библиотеки в кабинет Седрика несколько томов гербовника Англии и засела за поиски. То что она нашла на второй день ее не порадовало. Обрывок пояса соответствовал цветам маленького дворянского рода принадлежащего к дому Йорков. А Йорки были врагами нынешнего короля Эдуарда IV. А Седрик был верным вассалом короля. Более того, король даровал ему, через брак с Айлентиной, одно из самых больших герцогств в стране. Это значило, что герцог Сомерсби, был врагом Йорков. Если это так, тогда все становилось понятным. Но кто предупредил Йорков, что сыновья Седрика окажутся именно на этом месте и именно в это время? Об их отъезде знали только обитатели замка. Правда наблюдатели могли быть и за его стенами. До возвращения Седрика Айлентина решила молчать о своем открытии. Но ей было очень тревожно . Ричард уже пал жертвой борьбы короля за трон ! Не случилось бы что - нибудь с Седриком !Йорки ! Снова Йорки ! Они забрали у нее сына и Ричарда ! Теперь в опасности ее новая семья ?!
Октябрь почти закончился, а Седрика все не было. Айлентина скрывала волнение, но оно охватывало ее все больше и больше. Мрачная дождливая погода и осенние холода настроение не улучшали.
Айлентина искренне обрадовалась, когда со смотровой башни сообщили, что приближается отряд и над ним развевается знамя герцога. Быстро отдав распоряжения об ужине и горячей воде, она вышла на крыльцо, под моросящий осенний дождь. Отряд Седрика как раз втягивался в верхние замковые ворота. Седрик ехал впереди вместе с двумя своими рыцарями, Армьясом и Ламбрисом. Видно было, что все они устали, добираясь домой по осенней распутице и под моросящим дождем.
Айлентина спустилась вниз на плиты двора и первая подала руку спешившемуся Седрику. Он благодарно сжал ее пальцы.
- С удовольствием бы обнял вас, миледи, но мы с ног до головы забрызганы грязью. - Откинув за спину полу грязного плаща он положил руку жены, себе на локоть и стал подниматься по лестнице.
- Вы устали и промокли, милорд.
- Устал да, - Согласился Седрик. - Но не промок. Надо отслужить благодарственный молебен, тому, кто придумал знаменитые непромокаемые плащи Сомерсби. - Устало улыбнулся он.
Когда они вошли в зал, Айлентина тревожно заглянула в глаза мужа. Ей хотелось поскорее узнать зачем его вызывал король.
- Военных действий пока нет, миледи. - Обрадовал жену Седрик. - Неожиданно умерла невеста наследника - Изабелла Кастильская. И никто не знает от чего!
- О, Господи! - Перекрестилась Айлентина.
- Король боится разрыва отношений с Испанией на этой почве. - Рассказывал Седрик по дороге в свои покои. - Я был вызван потому, что долгое время был в Испании. При дворе траур. Король отправляет посольство в Испанию.
- Вы тоже едете в Испанию, милорд. - Заволновалась Айлентина.
- Хвала всем святым - нет. - Успокоил жену Седрик. - Я писал письма своим Испанским знакомым, чтоб они поддержали нашего короля при Испанском дворе. От посольства в Испанию меня спасла напряженная военная обстановка в стране. - Они остановились у входа в кабинет Седрика. - Король вообще не доволен, что я сижу здесь, в Осборне. Он хотел бы, чтоб я находился при дворе.
- Мы переезжаем в Лондон?- Спросила Айлентина.
- Пока нет. - Седрик сбросил на руки слуге грязный плащ. - Мне удалось убедить короля, что я недавно принял герцогство и у меня много дел здесь. И, что управлять герцогством легче отсюда, чем из Лондона. Так что до весны, если ничего не случится непредвиденного, мы спокойно живем в замке.
- Слава Богу. - Облегченно вздохнула Айлентина.
- Как Джеффри? - Седрик пошел по направлению к комнате сына.
- Поправляется. - Айлентина шла за ним.- Уже ходит по комнате, но вниз еще не спускается.