- Я знаю, милорд. - Кивнула Айлентина. - Но часть рыцарей-монахов ордена осталась в живых и рассеялась по разным странам. Теперь это тайный орден.
- И следовательно лорд Майкл вступил в тайное общество рыцарей Ордена Храма? - Видно было, что он не очень-то верит жене. - Он теперь храмовник?
- Да, милорд. - Кивнула Айлентина. - Вижу вы не верите мне. - Она с усилием подняла тяжелую книгу. - Поставьте табурет между нами, милорд. - Попросила она.
Седрик, не вставая, потянулся и взяв сильной рукой табурет, поставил его между ними. Айлентина положила книгу на него и найдя в ней нужное место, повернула к нему книгу.
- Смотрите, милорд, вот три рисунка: - красная роза, дракон и саламандра. - Она водила пальцем по книге, показывая изображенные рисунки. - А вот то, что нарисовал Майкл.- И она положила рядом свиток, растянув его пальцами другой руки. Рисунки совпадали до мельчайших подробностей. Только не были цветными, как в дорогой книге.
Сравнив рисунки Седрик поднял на жену вопросительный взгляд.
- Из-за рисунков вы посылали за книгой?
- Да. - Кивнула Айлентина. - В том, что это был почерк сына я была уверена сразу. Мне важно было сравнить нарисованное. Сын не мог прямо написать кем он стал, но он знал, что рисунки помогут.
- Почему? - Седрику уже было интересно.
- Майкл с детства восхищался тамплиерами, их благородными целями. - Объясняла Айлентина. - Эту книгу он нашел в замковой библиотеке. Ричард запрещал это увлечение, опасаясь, последствий.
- Да если бы дело дошло до инквизиторов, последствия были бы ужасны. - Согласился Седрик.
- Майкл прятал свое увлечение. - Продолжала Айлентина. - Но в итоге получилось так, что от судьбы не уйдешь. Он все же стал тамплиером. - Айлентина вздохнула.
- А вам откуда известно о символах рыцарей Ордена Храма? Неужели вы читали эту книгу, миледи? - Седрик указал на книгу глазами.
- Не только читала, милорд, но и говорила о ней с сыном, когда он повзрослел. Именно он в ней объяснил мне значение рисунков. Вот такой крест - Она указала на красный крест, с четырьмя остро раздвоенными концами - символизирует языки пламени очищения. И именно в насмешку над этим символом рыцарей тамплиеров сжигали на кострах, а не отрубали им головы. Красная роза - это символ пролитой крови Христовой, чистоты и молчания. Дракон - мудрости и борьбы. Саламандра , как вы знаете, живет в воде, и на суше, и не горит в огне, что говорит о вечности и вездесущности ордена тамплиеров. Как видите это оказывается правдой. Больше ста лет спустя после казни великого магистра ордена, после его роспуска, орден все же существует. "Ветвь ордена тамплиеров возрождалась в 14-15 вв. на землях Германии, под названием ордена Розенкрейцеров , а так же в других странах севера Европы".
- Но тамплиеры давали обет отречения от своего имущества и богатства в пользу ордена. - Заметил Седрик.
- Да, милорд, - кивнула Айлентина. - Майкл не принимал герцогства, он по-прежнему граф Стратфорд. Возможно он пришлет нам еще послание и нам придется как-то переправить ему казну и доходы от графства. Земли, разумеется, ему никто не даст перевести в распоряжение ордена. Они войдут в состав герцогства.
Седрик смотрел на жену со смешанными чувствами. С очередным удивлением ее знаниям, и в который раз уму, восхищением преданности одновременно сыну и ему - Седрику, и сочувствием того, что она узнала о сыне.
Она сидела молча, Седрик смотрел на Айлентину, на то, как она гладит рукой, как ребенка, свиток написанный сыном.
- Никак не могу решиться сжечь его. - Она закусила губу. - Может быть вы, милорд, сделаете это? - Она посмотрела на мужа.
- Вы считаете, что это нужно сделать, Айлентина? - С сочувствием во взгляде Седрик смотрел на нее.
- Мне очень жаль это делать. - Глубоко вздохнула Айлентина. - Но так будет безопаснее для всех нас. Если это - она тронула пальцем свиток. - Попадет к нашим врагам, у них будет против нас страшное оружие. Перед любой властью и светской и церковной.
- Я полностью с вами согласен, Айлентина. - Кивнул Седрик. - Но сам я бы не посмел просить вас об этом. Все-таки это известие от вашего сына.
- С меня хватит и того, что я знаю, что он жив. - Вздохнула Айлентина. - Нам надо обезопасить себя. Нам и так хватает врагов. Нападение на ваших сыновей, отравленный миндаль. Если еще и это...- Айлентина махнула рукой. - Возьмите, милорд. - Она указала на свиток.
Помедлив Седрик взял листок и поднес его к камину, но задержал руку и вопросительно посмотрел на жену. Она утвердительно кивнула и Седрик бросил письмо в камин. Оба они, с разными чувствами, наблюдали за тем, как свиток корчится в пламени и превращается в пепел.
- Вот и с Майклом я простилась .- Со слезами в голосе прошептала Айлентина .
Как ни странно, но получение даже такого известия от сына оказало на Айлентину благотворное действие. Силы ее после болезни прибавлялись и она крепла с каждым днем. И еще одно хорошее действие оказало письмо Майкла, оно еще больше сблизило Седрика и Айлентину. Они стали более доверительны друг к другу.
Через два дня после этого события Седрик пришел днем в спальню к жене. Она трудилась над окончанием своего гобелена.
- Вам осталось работы на несколько дней, миледи. - Оценил он ее вышивку.
- Да, надеюсь закончить к концу месяца. - Согласилась Айлентина.
- Мне предстоит поработать в кабинете над документами и письмами. - Сообщил Седрик. - Вы бы не хотели посидеть там со мной, миледи7 - Спросил Седрик- Ваше вышивание принесут туда.
Сложив руки на коленях Айлентина удивленно смотрела на мужа.
- Если вы этого хотите, милорд.
- Мне было бы приятно, Айлентина, если бы вы побыли со мной. - Слегка склонил голову Седрик. - Распорядитесь, чтобы перенесли ваше вышивание.
- Не нужно, милорд. - Отказалась Айлентина. - У меня есть рукоделие поменьше. - Она встала. - Меган, мою рабочую корзинку. - Велела Айлентина.
Седрик пропустил ее вперед и вошел следом за ней в кабинет.
- Где вам будет удобнее, Айлентина, у камина или возле окна? - Седрик остановился посередине кабинета.
- У окна светлее. - Айлентина подошла к креслу у окна и сев в него расправила складки платья. Меган подала ей корзину с рукоделием.
- Вот вам скамеечка для ног, миледи. - И Седрик осторожно пододвинул к жене ногой скамеечку оббитую зеленым бархатом.
- Благодарю. - Улыбнулась Айлентина и приподняв подол платья поставила на скамеечку ноги. - Меган, ты можешь идти к себе. - Отпустила она камеристку. - Если ты понадобишься я пошлю за тобой.
- Да, миледи. - Присела камеристка и ушла.
Айлентина достала из корзинки вышивание, Седрик сел за письменный стол. Вышивая Айлентина украдкой посматривала на мужа, ломая голову зачем он ее позвал. Она даже не заметила, как опустила на колени свою работу и смотрела куда-то вперед себя, увлеченная своими мыслями.
- О чем вы задумались, миледи? - Донесся до нее голос мужа, Айлентина сосредоточилась и посмотрела на Седрика.
- Честно говоря, милорд, все время думаю зачем вы меня сюда позвали?
- Просто так. - Отложил перо Седрик - А разве для этого нужна какая-то причина?
Айлентина пожала плечами.
- Мне просто захотелось, что бы вы посидели со мной. - Седрик широко улыбнулся. - На тот случай если мне понадобится ваш совет, Айлентина.
- Милорд. - Улыбнулась она.
- Вам не хочется здесь сидеть? - Спросил Седрик.
- Нет, нет. - Качнула головой Айлентина. - Просто удивлена, что вы меня позвали сюда.
- Кстати. - Седрик поискал на столе и достал из-под бумаг лист. - Рэтленд прислал письмо из Лондона. Хотите знать что он пишет?
- Да, - кивнула Айлентина и снова взялась за вышивание.
Хьюго Рэтленд писал о дворцовых и лондонских новостях и интригах. Об очередном дипломатическом обострении отношений с Францией. О том, что король еще ждет реакции Испании на смерть невесты наследника принцессы Изабеллы. О королевских охотах и состязаниях.
- Здесь есть приписка для вас от его жены. Леди Кэтрин. - Посмотрел на жену Седрик.
- Если вам не трудно, прочтите, милорд. - Попросила Айлентина.