«Нет, всё так», - сказал Торр. – «Я считаю, что это не столько пророчество, сколько простая вера в то, что некий медведь, напрямую связанный с Природой, очистит наши земли, и сердца от Гнили».
Празднество тянулось медленно, еда передавалась по кругу другим участникам Совета Старейшин. Сана, явно проголодавшись с дороги, брала пробы из каждой миски, подноса и тарелки, которые попадали в ее поле зрения.
«Действительно», - сказал Водан, – « но мы также оба верим, что этот медведь из пророчества сидит в этой комнате, не так ли?»
Все взоры обратились на Сану, чей рот был набит едой. – «Я… ах...» - она запнулась, чем вызвала у Старейшины Видара раздражённый вздох.
Торр взмахнул когтем – «Сана моя ученица, потому что её способности требуют опеки. Ничего больше», - он встал. – «И с разрешения совета, я считаю, что не стоит с этим затягивать и поторопиться в Хероншир».
Совет старейшин едва слышно пробормотал своё согласие, но Видар был единственным, кто выразил своё недовольство. – «Твоя ученица, её бросили в самом сердце Древа Природы».
«Её оставили в святилище, да», - Торр игнорировал старых медведей, его взгляд был сосредоточен на Сане, он помахал ей когтем, и она послушно передала миску с виноградом медведю, стоявшему рядом с ней.
«В Предсказании Прорицателя говорится об этом, разве не так?» - заметил Видар – «Ты забрал её под своё крыло, и отказался от собственного сына, если я правильно помню».
Торр сначала сжал кулаки, но после расслабил их. Сана слышала его успокаивающееся дыхание.
«Олав желал идти по пути Жрецов Природы, я смог взять ее в ученики, только потому, что он сделал это».
«И мы все благодарны за это», перебил Водан, пытаясь закончить разговор миром, но Видар не планировал останавливаться. Он с обвинением указал на Торра когтем.
«Ты просил меня не стесняться, и я прошу тебя о том же. Ты веришь, что она та, кто очистит наши земли от Гнили?»
Торр и Сана стояли у входа в юрту.
По другую сторону занавеса из мешковины собралась небольшая толпа любопытных зевак, чтобы послушать, что они могут сказать.
«Я верю, что она была одарена Природой, - сказал Торр и поклонился совету. – « Но что она делает с этими дарами, зависит от нее, а не от какого-то простого пророчества».
«Она то? Неужели она настолько одарена?» - старый медведь попытался встать, но Водан осторожно протянул лапу. – «Пожалуйста, не устраивайте сцен, Старейшина Видар».
Медведь старейшина оттолкнул лапу Водана, после чего встал. – «Я бы попросил провести демонстрацию».
Торр сузил глаза на Видара, всё притворное добродушие улетучилось. – «Вы хотите доказательств?»
« Я требую» - прорычал Видар.
Все взгляды устремились к Сане. Она нервно оглядела юрту, потом взглянула на Торра, безмолвно умоляя увести её прочь.
Ей не приходило в голову ничего такого, чем можно было бы ответить на эти слова Видара.
Наконец, Видар захохотал – «Брат Торр, мне кажется, что твоя ученица едва может говорить с нами, не говоря уже о том, чтобы говорить с Природой» - он пренебрежительно махнул лапой. – «Я верю, что мои собратья-старейшины видят глупость в том, чтобы доверять этому немому глупцу, о котором говорится в Пророчестве Прорицателя».
Затем по причинам, не вполне понятным большинству в юрте, Торр тоже начал смеяться.
«Что здесь такого смешного?» - огрызнулся Видар.
«Ты, старейшина Видыр» - улыбка Торра исчезла в одно мгновение, все остатки добродушия, которые он позволял себе сохранять до этого момента, теперь исчезли. – «Ты будет требовать что-то от Природы? Ты бы потребовал, чтобы Она развлекла тебя, как какой-нибудь придворный шут?»
Совет старейшин погрузился в мертвое молчание.
Наконец, когда Видар понял, что все взгляды устремлены на него, он заметно напрягся. – «Конечно, ты прав» - он странно склонил голову, и теперь выглядел совершенно непрактичным. – «Я уверен, Природа скоро проверит способности Саны очень скоро, всё пройдет и без моего участия».
«Как скажете» - Торр развернулся и вывел Сану из юрты – «С вашего позволения».
«Внимательнее на дорогах!» - Видар крикнул им вслед. – «В последнее время на них довольно опасно».
Торр ничего не сказал, и вместе с ученицей они исчезли за пределами юрты. Видар мог только смотреть на пустоту, которую они оставили после своего ухода.
Глава 3
С минимальными запасами провизии и ускоренным темпом Торр предполагал, что они доберутся до Хероншира чуть больше чем за день.