– Ему что, тоже нужна книга? Он приехал сюда за ней, слышишь, – обратилась она к коту. – Арбатов, его послал Арбатов! Что же мне еще сделать, чтобы все и навсегда забыли про ее существование?
Девушка металась из дома во двор.
– Я знаю, я знаю, что делать! Ты же мне поможешь, правда? – Лена погладила Бонифация.
Тот мурлыкнул, и в знак полного согласия и преданности потерся о ногу хозяйки. Вдвоем им без труда удалось привести мужчину к озеру. Не понимая, что творит, девушка сконцентрировала всю свою энергию и стала смотреть на мужчину. Стоя в воде, она начала громко разговаривать с ним.
– Иди сюда, иди. Посмотри, какая красота! Тебе здесь будет хорошо.
Похоже, ее слова и впрямь были услышаны. Мужчина сначала испугался, споткнулся от неожиданности и упал. Лена дождалась, когда он поднимется и сядет. Дальше произошло то, чего девушка никак не ожидала.
– Марина?! Ты? Как, как ты здесь? Как ты сюда попала? Почему такой странный вид? Мариночка, что с тобой? Что происходит?
Лена не отвечала. Ей вдруг стало непосебе, и она побежала по воде вдоль берега. Гость бросился за ней.
– Марина, подожди! Да постой же ты! Я прошу тебя, остановись! Что происходит? – кричал он вслед.
Не оглядываясь, девушка удалялась от преследователя и остановилась, когда наступила тишина. Вернувшись к берегу, она увидела плавающее вниз лицом тело.
– Я не хотела этого, – растерянно произнесла она. – Я хотела лишь напугать тебя… очнись!
Девушка пыталась перевернуть мужчину, но сил для таких действий уже не осталось. Все ее попытки спасти утонувшего гостя были бесполезны. Полностью опустошенная Лена с трудом вернулась домой.
– Что я натворила?! Как я могла? Я убила человека, – повторяла она.
Каждую клеточку ее обессиленной души пропитывала боль. Раскаяния, смешанные с отчаянием и страхом перед содеянным, мучительно изводили. Девушка лежала на кровати, не в силах подняться. Лишь на следующий день силы стали потихоньку возвращаться, и она снова смогла двигаться. Но душевная боль так и не отпускала, она сидела где-то внутри ее, никому невидимого, тела. Из этого ступора Лену вывело появление новых людей.
– Вот мы и встретились, сестренка, – без особой радости произнесла Лена.
Увидев подъехавшую к дому машину, она сразу поняла, кто та девушка, что вышла из нее с молодым человеком. Это была ее сестра и ее зовут Марина. «Вот почему, глядя на меня, тот парень обращался к какой-то Марине», – этот вывод взбудоражил все ее существо. Возбуждение, отвратительное и болезненное, проникало в каждую клеточку.
– Как же так?! Как так? Я так хотела найти тебя, сестренка. Почему? Почему все – так? Неужели тот, кто сейчас лежит в воде, имеет к тебе какое-то отношение? Неужели он… нет, только не это! – шептала Лена.
Но все оказалось именно так. Наблюдая за сестрой и ее спутником, которого та называла Данилом, она убедилась, что вчера по ее милости погиб тот, кто был дорог Марине – ее любимый мужчина. Изменить что либо уже было невозможно. Очередная истерика сменилась отчаянием, опустошавшим душу. Самообвинения и мольбы о прощении не помогали избавиться от этого вакуума, всосавшего в себя последние надежды обрести покой. Девушке осталось лишь наблюдать за происходящим. Все, что она могла сейчас, так это помочь быстрее найти лежащее в воде тело. Лена сама поспособствовала тому, чтоб сестренка наткнулась на коробку с вещами и забрала ее с собой в Екатеринбург.
– Так будет лучше. Если уж кому и должна принадлежать эта книга, так только тебе. Я очень хочу, чтобы ты с ее помощью смогла получить от жизни все, что захочешь. И если ты когда-нибудь поймешь, что здесь произошло, я надеюсь, ты сможешь простить меня, – повторяла Лена, когда убитую горем сестру увозили в Екатеринбург.
Наступила осень. В дом Тимошкиных больше никто не приезжал. Запоздалая встреча с сестрой, случившаяся трагедия и осознание своей вины не давали Лене покоя. Отчаяние то стихало, то накатывало с новой силой, пронизывая каждую клеточку ее существа изнуряющей тупой болью. У девушки осталось одно единственное желание – исчезнуть из этого мира. Каждый день Лена молила Бога о прощении, о том, чтобы Он забрал ее. Время шло, но измученная душа девушки так и продолжала свое существование.
– Наверное, это и есть ад, – разговаривала Лена с котом. – Разве может быть что-то хуже, чем неприкаянная и никому не нужная душа. Должен же прийти конец. Я так больше не могу, слышишь! Что мне делать, чтобы все это закончилось? – она смотрела на своего единственного друга, который кругами ходил возле ее ног.