«Ты, здоровый мужик, что ты сделал в жизни, чего ты добился? Ты пристроился к несчастной женщине, воспользовался ее одиночеством, ее желанием любить и быть любимой. Ты использовал молодую девчонку… для чего? Для того чтобы заполучить какую-то „волшебную“ книгу! Какая книга, очнись! Жизнь проходит, а ты ничего не сделал сам, ни-че-го! По твоей милости страдают люди, и если бы ты вел себя по-другому, Лена была бы жива. Пришло время искупать грехи, господин Арбатов», – этими мыслями начиналось и ими же закончилось самокопание Вадима.
День подходил к концу, за окном уже стало темнеть. Мужчина поднялся с постели. В течение нескольких часов кровать служила ему исповедальной. Сказать правду самому себе нелегко, но какое облегчение получил Арбатов, сделав это. Он как будто освободился от тяжелого груза и обрел уверенность в себе. Побродив по квартире кругами, Вадим нашел мобильник и решительно набрал номер Никольской. Она не сразу узнала его. Или потому, что увидела незнакомый номер, или потому, что ей так захотелось.
– А, это ты, – сказала Элеонора подчеркнуто разочарованным тоном.
«Как будто ты ждала кого-то еще», – подумал мужчина. Он понимал, что в ее интонации больше обиды, чем разочарования.
– Да, я. Ты где сейчас?
– Собираюсь домой, а что?
– Может, заедешь ко мне?
– Нет, не смогу.
– Куда-то спешишь?
Никольская молчала.
– Эля, давай я сейчас приеду. Нам нужно поговорить.
– Ты так считаешь?
– Да.
– Что ж, приезжай, – произнесла женщина и отключила мобильник.
Арбатов быстро собрался и выбежал из дома. «Если ты сейчас не скажешь ей всего, ты будешь полным дерьмом. Полагаться на то, что все рассосется само собой, ты не имеешь права», – сказал он сам себе, заводя машину.
Никаких поцелуев, никаких объятий, даже слова «привет» не прозвучало при встрече.
– Ну, и что случилось? – спросила Никольская, не поднимаясь из-за стола.
– Да, собственно, ничего не случилось, – Вадим не знал с чего начать. – Эля, нам нужно расстаться, – сказал он вот так вот сразу.
– Да? – женщина сделала паузу.
– Ты замечательная, – продолжал Арбатов.
– Так, – перебила его Элеонора. – Только не надо, не надо этих затасканных сериальных монологов! Я не хочу этого слышать! Смешно, это смешно…
– Хорошо, – мужчина помолчал с минуту. – Я освобожу квартиру, постараюсь быстрее.
– Я тебя из нее не гоню.
– Работу тоже оставлю, – продолжал Вадим.
– Что, нашел новую?
– Что ты имеешь в виду?
– Работу.
– Нет, не нашел… но найду.
– А ее?
– Кого, ее?
– Замену. Замену мне, нашел?
– Прости меня, если сможешь, – вместо ответа произнес Арбатов. – Прости… я и правда не стою ни тебя, ни твоих переживаний.
– Пошел вон, – очень спокойно прошептала женщина и сорвалась на крик: – Вон! Пошел отсюда вон!
Арбатов сделал попытку подойти и успокоить Элеонору.
– Убирайся! – продолжала кричать она. – Убирайся, слышишь, убирайся!
Мужчине ничего не оставалось, как покинуть кабинет Никольской.
«А чего ты хотел? Ты хоть представляешь, каково ей сейчас? Ну, а как еще? Это произошло бы рано или поздно. По крайней мере, так честнее по отношению к ней. Она сильная, она умная, она все поймет. Пройдет время, и она все поймет, она справится», – убеждал себя Вадим. Вернувшись к себе, он выпил коньяка, иначе еще одна ночь оказалась бы для него бессонной.
Марина с утра выпроводила Арбатова. Возможно, она слишком откровенно намекала на то, что ему пора вернуться к себе, но сожалений по этому поводу девушка не испытывала.
Шокирующее впечатление от вчерашних событий отступило, дав возможность вполне адекватно мыслить и заняться неотложными делами. Днем Марина съездила по адресу, оставленному Заварзиным, где у нее взяли материалы для анализа ДНК. На обратном пути она прошлась по магазинам, купила продуктов для себя и своего нового жильца. Заботясь о Бонифации, девушка даже посетила зоомагазин, где приобрела все, что требуется для его комфортного проживания в городских условиях. С полными пакетами она ввалилась в свою квартиру, немного уставшая, но довольная тем, что не зря потратила время. Кот встретил свою хозяйку у порога и стал ходить за ней, как хвостик.
– Есть хочешь, я знаю. Подожди немного, я сейчас. Смотри, какую миску я для тебя купила. Красота! – девушка поставила покупку на стол и, открыв пакет «Вискаса», заполнила одну половину посудины, во вторую она налила воды.
– Вот, теперь можно приступать.