Эльф (а Дравенн пока что считался именно им) так осуждающе на меня посмотрел, что мне вроде как должно было стать стыдно. Не стало. Кажется, Дравенн тоже это понял, потому что попытки воззвать к моей совести он бросил, вместо этого покорно направившись к кухне. По крайней мере, мне очень хотелось верить, что именно туда и никуда больше. К моей радости, я в кои-то веки оказалась права.
* * *В доме богов мы прожили еще три дня. За этот вроде бы недлинный срок успело произойти довольно много событий, самым главным из которых стало получение почты. Написало мне аж три жителя параллели. Вернее, от них было два письма, а третье… Его я попросила Дравенна убрать с глаз моих подальше, даже не открывая. Не хотелось снова сделать себе больно. Хотя, честно говоря, я просто боялась. Боялась передумать и вернуться к нему. А что меня ждет там? Я не смогу жить с ним на Аэ'нгнели, а он не может покинуть этот мир. Не должны мы были полюбить друг друга… Да и кто сказал, что мои чувства взаимные? Только почему-то мне казалось, что такая нежность в глазах, поцелуях, прикосновениях просто не может быть фальшивой… И все же я не исключала возможности, что все это мне только померещилось. В общем, письмо от дракона я не открывала и даже старалась не думать о нем. Хотя, одна мысль все равно не давала покоя: как он создал вестника? Хм, а я, оказывается, даже не знаю, могут ли свободные драконы создавать вестников. Узнать по возвращению в параллель, что ли? Впрочем, зачем оно мне? Вот и мне кажется, что не нужно.
Адресатом второго письма была Деса. Ее письму я очень обрадовалась, вспоминая о том, как же давно ничего не слышала от сестры. Она писала, что у нее все хорошо, что мои советы по укрощению маленьких Смертей подействовали, а потому в доме у нас воцарилось временное затишье. Так же она сообщала, что в параллели сейчас полное затишье, если не считать мелких ссор между семьями Любви и Судьбы на собрание Совета Глав. Этому факту я очень удивилась, весьма смутно представляя причину ссоры между этими семьями. Что они могли не поделить-то? Причину Деса, к моему сожалению, не сообщила. Зато она еще приписала, что у нас в доме довольно часто появляются гости… Эта строчка была перечеркнута и заменена на "у нас в доме довольно часто появляется Хастин", но мне-таки удалось различить именно первый вариант, от чего я ехидненько улыбнулась, примерно представляя, кто же это там к нам заглядывает. Нет, мне все-таки не понятно, почему от меня так упорно скрывают его имя? Почему я не имею права знать, как его звать? Спросить у Хастин, что ли?
Кстати, про крестницу. Третье письмо, пришедшее мне с весьма любопытным вестником, было как раз от нее. Скажу честно — тот, кто принес этот свиток, выглядел очень экстравагантно. Я даже не могу подобрать слов, чтобы выразить мой восторг по поводу миниатюрного носорога с крыльями, как у бабочки! Думаю, если бы это чудо воображения Хастин не пыталось меня забодать, он мне понравился бы гораздо больше. А так я отдала свое предпочтение Десиному цветочку, который, в отличие от своего собрата, когда-то безумно давно прилетавшего к нам с Ведьмой, которая еще и не была сестрой семьи Ведьм, не кусался, а всего лишь ненавязчиво так пытался меня придушить… В общем, в день приема писем было весело. Как мне, так и всем остальным обитателям сего прекрасного места, в том числе и ушастому. Ну, я же не виновата, что когда прячусь я, вестник ищет новую цель! Носорога мне удалось поймать спустя полчаса после его появления, и он, после поимки, согласился отдать мне письмо. Хастин со всеми извинениями писала, что не может сказать мне, кто мой отец (а я и забыла, что она должна была про это все написать!), ибо ей запретили ее сестры, на которых, в свою очередь, надавил Совет. По крайней мере, про Совет так думает сама Хастин. И все же, как бы оно ни было, мне было не суждено узнать хоть что-нибудь про своего отца. А жаль. Это ведь был мой последний шанс узнать хоть что-нибудь про то, кто я есть и кем был мой родитель. Впрочем, эту прискорбную новость крестница заменила информацией о происходящем в параллели, которой было намного больше, нежели у моей сестрицы, и довольно подробным сообщением про Десу. Оказывается, что ссора между семьями Судьбы и Любви произошла… из-за Десы. Меня это настолько удивило, что я чуть не выронила письмо, но вместо этого попыталась найти хоть какие-нибудь подробности по этому поводу. Не нашла. Зато, наконец-то, выяснилось имя Десиного ухажера! К моему великому разочарованию ничего интересного — Мелоридан. Я о таком даже не слышала ничего. Кстати, в параллели недавно была заключена помолвка между семьями Удачи и Жизни. Об этом сообщалось весьма скромно, ибо женились далеко не главы семей и не исполнители долга семьи. Остальные новости были весьма мелкими, поэтому я совершенно не удивлялась тому, что Деса решила о них умолчать.
И все же, как бы хорошо не прошли эти три дня, пришло время задуматься об одном-единственном еще не посещенном нами с Дравенном мире. Туда мне почему-то совершенно не хотелось идти, словно что-то с этим миром не так. Но в то же время меня туда что-то очень навязчиво звало, будто кому-то там безумно нужна была именно я. Решив об этом не задумываться раньше времени, чтобы не сомневаться в правильности своих действий, у меня получилось отключить сознание от этих вопросов так качественно, что до самого перемещения я думала о Кхаглньере только как о последней части своего задания. Странно ли, но куда переместиться мы с ушастым договорились почти сразу же. Единственное, с чем возник вопрос — моя внешность. На уговоры Дравенна стать ему подобной, я непреклонно заявляла, что лучше уж буду троллем… В конце концов, из меня решили сделать гному. А я что? Я к тому времени так устала, что с дуру согласилась, но с условием, что нашу историю придумывает ушастый. Он уже не спорил…
Глава 22.
Вот уже полчаса Дравенн с самым внимательным видом наблюдал за тем, как по полу, пыхтя и тихо ругаясь, ползает невысокая, но грозная в своей работе гнома (или гномиха?). То есть, я. А что мне оставалось делать? К знакам я подпускать этого эльфа даже близко не собиралась, вот и пришлось самой работать. И все бы ничего, если бы не эта самая добрая и внимательная улыбочка на физиономии ушастого. А еще от его слишком пристального взгляда я постоянно ошибалась, от чего было совсем не весело…
Кстати, гнома из меня получилась довольно симпатичная. Ростом я стала, как ни странно, еще ниже, что радости мне не добавило, зато по физическим критериям я была теперь гораздо сильнее. И фигуристей. Глаза мои, слава Вечности, остались темные. Впрочем, как и волосы, которые сразу же были заплетены в толстую косу и перекинуты через плечо на грудь. Помимо всего этого мои небольшие метательные кинжальчики как-то сами собой стали весьма увесистым клинком, который, думаю, я раньше даже поднять не смогла бы. Черная одежда изменилось на коричневую и более прочную, с множеством карманов. Теперь одета я была в длинные прямые темно-коричневые штаны и простую белую рубашку, поверх которой была одета прочная приталенная жилетка светло-коричневого цвета. Самые большие изменения меня ждали у зеркала, ибо, пусть глаза и не изменились, изменилось многое другое. Овал лица стал более круглый, брови стали чуток шире, а на курносом (да, да, именно таком теперь) носу появилась удивительная коллекция веснушек. Критично оглядев себя со всех сторон в зеркале, я пришла к выводу, что все вместе смотрится довольно интересно. В общем, мне понравилось.
Как только рисунок был, наконец, окончен, я поднялась на ноги, отряхнула с колен мел и с вызовом посмотрела на ушастого, мол, даже под вашим чутким руководством мы нарисовали знак и, наверняка, лучше вашего. Он только хмыкнул в ответ, подойдя к знаку на расстояние двух (до этого даже на пять шагов я его не подпускала), и внимательным взглядом пробежался по белым линиям. Я замерла, настороженно, но незаметно, следя за ним. Кажется, Дравенн просто не нашел к чему придраться, потому что уже через минуту тихо что-то буркнул и направился за своей сумкой. А из этого всего выходило, что я теперь могу собой гордиться. Что я и сделала, гордо задрав нос и обойдя знак по кругу. Остановившись у его предположительного верха, ненавязчиво поинтересовалась:
— А ты придумал нам историю?