Мы переглядываемся. Я уже догадалась, что именно он задумал. Хочет с помощью свитка переместиться прямо в Кейхолм. Но пока не понимаю, что он рассчитывает успеть сделать здесь за два дня.
– Ты сможешь подойти к нам в следующий перерыв? Мы пока обсудим и примем решение.
Она фыркает:
– Я подойду, но не думайте, что можете гонять меня туда-сюда. Кто-то может решить, что я уделяю вам слишком много внимания.
Райна уходит, и мы только сейчас замечаем, что за нами пристально следят несколько посетителей разной степени трезвости. Я вспоминаю историю Марко о том, как один из гостей устроил дебош, потому что Райна отказалась выйти за него замуж. Голову невольно посещает мысль: каково это, быть настолько красивой? Тряхнув головой, возвращаю мысли к насущным проблемам. Мы с Эйденом выходим из таверны – проветриться, и обсудить всё без лишних ушей.
– Что ты надеешься успеть за два дня? Зереф огромен, да и Серый город я обыскала не больше, чем наполовину.
– Да я сам пока не до конца придумал. Если бы не ты, я бы хоть прямо сейчас куда угодно поехал за этой красоткой.
– Фу. Свои любовные похождения оставь при себе.
– Это что, ревность?
– Больше похоже на рвотный рефлекс.
– Фу. Свои проблемы с желудком оставь при себе, – передразнивает он. В отместку я больно щипаю его за щёку.
– Давай к делу, казанова. Времени не так много.
– Ты рассчитываешь, что кристалл усилит твои способности и расширит радиус поиска. Но ты знаешь, на сколько именно?
– Да я как-то не задумывалась…
– Боги, такой хреновый план надо еще умудриться придумать.
Я хмурюсь, но не спорю, потому что, вообще-то, он прав. Я как-то не привыкла продумывать умные планы, мне легче поступать по обстоятельствам. Но сейчас другой случай…
– Ладно, не ной. Как думаешь, мы можем разузнать подробнее о кристалле у твоего предыдущего заказчика? – он намеренно не произносит слово «эфирит».
– Думаю да, он показался мне довольно дружелюбным и не опасным. Будь он шавкой сейзеров, как бы у него оказался кристалл? Очевидно же, он где-то его умыкнул.
– Ладно, значит первый пункт плана – навестить этого зарийца.
– Но ты же сам сказал, что пользоваться кристаллом здесь слишком рискованно?
– А это второй пункт. Рогатые же не улавливают твой «след»?
– Нет, он слишком слабый. Да какой от него тут толк?
– Я думаю, вместо того, чтобы усиливать «нить», тебе нужно расширить зону «следа». Если мы выясним, какое расстояние он сможет покрыть с помощью кристалла, сможем уйти от города на безопасное расстояние.
– Но так мы не поймём, где именно Лира. Даже если её след разгорится ярче, невозможно будет отследить её точное местоположение.
– Нам нужно только определить, она в Сером городе, в Зерефе, или её вообще тут нет.
– Но…
– Мир. Тебе нужно смириться с тем, что если она действительно в Зерефе, мы пока не сможем её оттуда вытащить. Для нас это слишком опасно.
– О чём ты вообще говоришь?! Я же проникла туда, спасла Ариэль! И ничего со мной не случилось!
– И это было безумно опасно! Ты вообще с ума сошла за такое браться! Ты хоть осознаешь, насколько сильно рисковала?
– Да мне плевать, я готова рискнуть снова! Если там моя сестра, я вытащу её любой ценой!
– Но ты не знаешь, там ли она!
– Узнаю!
– Как? Всё еще хочешь влезть в столицу народа, который ненавидит и магию, и эмерийцев, и особенно женщин, и использовать там свою «нить»? Так хочется, чтобы тебя поджарил Страж?!
Я не отвечаю.
– Ох, чёрт, прости, Мир, я не хотел.
Поздно спохватился. Перед глазами всплывают ужасающие образы, преследующие меня в ночных кошмарах. К горлу подкатывает ком. Изо всех сил я хватаюсь за реальность, но волна отчаяния накрывает меня с головой. Я слишком многое пережила за последние дни и слишком устала, чтобы это контролировать. Я больше не вижу ничего, кроме покрытого ожогами и черными пятнами тела моей матери. Я больше не слышу ничего, кроме её воплей и отвратительного хлюпанья крови. Я больше не могу дышать из-за омерзительного запаха обгорелой плоти и разложения.
Ноги перестают держать моё тело, и Эйден подхватывает меня под руки. Словно из под воды слышу его голос, но слов разобрать не могу. Вдруг он хватает меня за плечи и с силой встряхивает. Видение исчезает, и я хватаю ртом воздух, цепляясь руки парня. Он тянет меня за собой в таверну и суёт в руки рюмку, которую я выпиваю одним глотком. Жидкость согревает внутренности, дыхание приходит в норму, и я, наконец, окончательно возвращаюсь в реальность. Мы садимся за стол.