– В этот раз ты быстро пришла в себя, – взгляд Эйдена полон тревоги.
– Я же больше не маленькая девочка…
– А всё такая же упёртая, – он вздыхает и улыбается, – тебе уже лучше?
– Лучше. Но я совсем не ожидала, что приступ может произойти от такой мелочи. Их давно не было.
– Ты устала. Я понимаю. Но больше так не делай.
– Постараюсь. Так о чём мы говорили?
– Ах, чёрт. Зря я вообще пытался тебя переубедить. Сделаем так, как ты планировала.
– Как будто у нас есть другие варианты.
– Но я всё равно внесу изменения в твой идиотский план. Мы сходим к зарийцу, а ещё я пойду в город с тобой.
– Зачем? Мне будет сложнее прикрывать еще и тебя.
Эйден переходит на шепот, и я пододвигаюсь ближе, чтобы расслышать.
– Если что-то пойдёт не так, я телепортирую нас в Кейхолм прямо из Зерефа. Это моё условие.
– Вместе с Лирой?
– Если найдём её – да.
– О чём щебечите, голубки? – из-за спины раздается голос Райны. Она ухмыляясь приближается к нам, виляя бёдрами, – Ну что, вы решили?
Мы переглядываемся, и я легонько киваю. Эйден кивает в ответ и отвечает Райне:
– Да. Встретимся в Кейхолме через два дня.
– Как скажешь. Но дожидаться мы вас не будем. А без нас в Арканум вам не попасть.
– Ой, – в голову пришла внезапная мысль, – возьмите с собой мою лошадь.
– Лошадь? – хором спрашивают Эйден и Райна.
– Ну будет заодно доказательством, что мы приедем, – с сомнением произношу я.
– А как вы без лошади собрались добираться до Кейхолма?
Я моргаю, осознавая свою оплошность, но Эйден мгновенно приходит мне на помощь:
– Поедем на моей. Она более резвая.
Райна с подозрением косится на нас:
– Ладно, возьмём твою лошадь. Завтра на рассвете сама её снаряди, и не забудь дать еды в дорогу.
Я киваю, и Райна нас покидает.
– У тебя лошадь есть?
– Недавно купила.
– С ума сойти, да ты богачка. Я думал, ты едва концы с концами сводишь.
– Оказывается, людям частенько нужно что-то, или кого-то, разыскать, – пожимаю плечами я.
Как и договаривались, утром следующего дня я снаряжаю Тучу.
– Надеюсь с тобой ничего не случится.
– Ну не съедим же мы её, – Райна похлопывает мою лошадку по крупу, – красотка. Как ты её зовёшь?
– Туча, – почему-то я смущаюсь. Может, стоило дать ей более гордое имя?
– Хорошая кличка. Ей подходит.
Райна сегодня выглядит совсем иначе. Длинные белые волосы заплетены в плотную косу, светлые воздушные одежды она сменила на удобную дорожную одежду. Я немного удивляюсь, когда она грациозно вскакивает в седло своей лошади. Почему-то мне представлялось, что она поедет в карете, или, вообще, в паланкине. Непривычно видеть её такой… простой.
Музыканты готовятся к отъезду и пакуют свои вещи в повозку. Мою лошадь привязывают рядом. Я прощаюсь с Тучей, и Райна отдаёт приказ отправляться.
Глава 5
Закатное солнце медленно стекает за горизонт и утягивает за собой вечерние лучи, словно смывая краску с полотна города. Багряные пятна исчезают с крыш и стен домов, пламенные блики угасают на стеклах. Оперевшись на подоконник, я открываю окно и подставляю лицо последним солнечным лучам. Моя голова снова полна переживаний о предстоящей вылазке в город. Я вдыхаю свежий вечерний воздух, надеясь, что он прогонит из моей головы лишнюю тревогу. С каждой минутой становится всё темней и прохладней, а моё беспокойство начинает расти. Я принимаюсь считать окна домов, чтобы отвлечься и позволить своей голове хоть немного отдохнуть.
Сегодня Эйден составил мне компанию на утренней тренировке. Позже мы навестили Наакира, но никакой новой информации об эфирите не получили. Зато он намекнул нам, что с восточной стороны пробраться в город проще всего, и мы отправились на разведку. На востоке от Зерефа располагается порт и самые неблагополучные районы. Восточный район славится активной ночной жизнью сомнительного, нередко – незаконного, характера. Даже сами сейзеры ходят в таверны, бордели, игорные дома, магазинчики с запрещенкой, и поток людей, снующих через восточные ворота, значительно больше, чем где-либо ещё. Стражники слишком заняты досмотром приходящих с моря грузов и разборками с мелкими преступлениями, поэтому не так внимательно следят за людьми, а двери почти не закрывают. Понаблюдав за восточными воротами, мы убедились, что с моими способностями действительно сможем проскользнуть в Зереф, но решили всё-таки дождаться темноты.
Когда Эйден стучит в дверь, за окном уже воцарилась ночь. Я давно подготовила всё необходимое, собрала вещи, оделась, несколько раз всё перепроверила. Всё что мне осталось делать – просто томиться в нелепом и тревожном ожидании, поэтому я лежу на кровати, тупо уставившись в потолок, и пересчитываю доски. Когда он заходит, я сажусь на кровати. Повезло, что не успела встать – тогда бы точно упала от шока. На голове у Эйдена красуются рога. Они небольшие, слегка закручены у концов и направлены назад.
– Как тебе мой новый образ? – Эйден принимает одну из своих пафосных поз.
– Как ты это сделал? У тебя настолько сильная магия маскировки?
– Не-а, всё гораздо проще, – он смеётся, – Смотри.
Лёгким движением парень хватается за рога и снимает их с головы. Они закреплены на ободке, который прячется в волосах.
– Ого, где ты нашёл такие?
– Мне их изготовили в Эфленоре. На заказ, так сказать. Полезная штука, уже пару раз выручала меня.
Я забираю у Эйдена рога, чтобы получше рассмотреть. Мне никогда не приходилось близко рассматривать сейзерские рога, но эти, вроде, выглядят реалистично – они серо-коричневого цвета, на поверхности даже выбита текстура. С маскировкой, которая скрывает свечение глаз, и этими рогами, Эйден даже вопросов никаких не вызовет, когда пройдёт через ворота. Всё, что ему нужно, это отвлечь внимание на себя, давая возможность проскользнуть в Зереф и мне.