В белом, как молоко, мареве, я добрался до общественного портала в столицу. Привычно дождался своей очереди и шагнул в мерцающий круг, сразу попав на улицу, где, несмотря на раннее утро, уже вовсю гомонила жизнь. Нанял извозчика, чтобы попасть в резиденцию Гилмора, где мы с ним договорились сегодня встретиться. Трясясь в изобилующем разнообразными запахами экипаже, я пытался собраться с мыслями, настроиться на свои воспоминания, выкинуть из головы то, что я хотел бы сохранить в тайне ото всех... Особенно сегодняшнюю ночь, впрочем, как и моё отношение к сестре в целом. Признаюсь, настроиться получалось слабо. Изрядно потрёпанный наёмный экиппаж остановился возле роскошной столичной резиденции Гилмора.
- Ну здравствуйте, юноша, - он уже поджидал меня, куря сигару в гостинной, - вы уже готовы рассказать правду всему миру?
- Надеюсь, что да, - после затянувшейся паузы ответил я.
- Тогда прошу, - сделал Гарри приглашающий жест.
Он повернул мощный артефакт на запястье, и перед нами возник портал, который вёл прямо к порогу департамента тайн.
- Как удобно, - улыбнулся я.
Артефакт для перемещений стоил очень дорого, даже я, в самые лучшие времена им не владел, - не было необходимости. Единственный, и достаточно слабый, в виде кольца, был приобретён мной, благодаря моему другу Роджеру. Я уже вернул его ему почтовой совой, с большой благодарностью. К сожалению, друг уехал в свои дальние земли, и я не смог поблагодарить его лично.
Я одёрнул себя, стараясь не допускать посторонних мыслей, и шагнул в портал вслед за Гилмором. Он уверенно проследовал мимо стражей, те лишь почтительно поклонились, пропуская нас внутрь Департамента Тайн. Стало сразу понятно, что лорд здесь достаточно частый гость. Мы шли по длинным, извивистым коридорам, казавшимся бесконечными. Казалось, мы прошли уже сотни разномастных дверей, за которыми что то шумело, взрывалось, кто то кричал, вспыхивали разноцветные мерцания, заметные сквозь щели и замочные скважины... Меня так и тянуло заглянуть за некоторые из них. Но Гилмор уверенно шёл, не останавливаясь.
Наконец мы остановились перед дубовой дверью, украшенной витиеватой металлической резьбой. За ней было тихо. Вокруг тоже. Слишком тихо. Словно мы попали под магический полог тишины. Поэтому стук графа прозвучал слишком громко, заставив меня слегка подскочить от неожиданности. Дверь со скрежетом отворилась, словно приглашая войти...
Глава 24. Тайны и открытия.
Эдвард.
За таинственной дверю оказалась мрачная, полутёмная комната. Гилмор уверенно шагнул внутрь. Света было так мало, что я слегка вытянул перед собой руки, прежде, чем шагнуть вслед за ним. Мы пошли на тусклый свет, мерцающий где то впереди. Казалось, что мы не приближаемся, - словно сделали уже тысячу шагов, а неясное свечение всё ещё мерцает где то вдалеке. Но вдруг всё изменилось. Глубоватое свечение стремительно приблизилось к нам.
Я моргнул, пытаясь понять, не привиделось ли мне, что свет, - это сияющий хрустальный шар, который обвила белая, достаточно крупная змея. Моргнул раз, другой... Перед нами, в кресле, сидела женщина в белом одеянии. Она была поистине прекрасна. Перед ней, на уровне её глаз, парил хрустальный шар, но никакой змеи на нём уже не было.
- Приветствую вас, мои юные друзья, - сказала провидица приятным голосом, с лёгким присвистом, - присаживайтесь.
Словно из ниоткуда рядом с нами появились ещё два бархатных, мягких кресла.
- Здравствуйте, дорогая мадам Ирэн, - вежливо промолвил Гилмор, - вижу, вы снова сменили кожу? Вам очень идёт!
Провидица рассмеялась тягучим, глухим смехом.
- Это верно, обновления в моём возрасте не помешают...
- Какой возраст? - удивился я, - вам же лет... Тридцать?
Сказал, и сам испугался, а вдруг ляпнул много и она обидится... Но Ирэн лишь снова рассмеялась.
- Тридцать? Мне сто тридцать семь, мальчик, - усмехнулась она.
Пока я подбирал упавшую челюсть, она раскурила тонкую сигарету.
- Вижу, ты хочешь справедливости, малыш? - спросила она меня, с наслаждением затянувшись.
- Да, - не задумываясь, ответил я, - и всем показать правду!
- Хорошо, - согласилась она, - это мы устроим. Больше тебя ничего не беспокоит?
Она смотрела на меня, будто считывая все мысли. Я готов был провалиться сквозь землю под этим раздевающим взглядом...
- Я сделаю то, что ты хочешь, - наконец произнесла она, - и ещё, ты хочешь знать ответ на свои личные вопросы. У тебя их три. Когда я закончу с твоими воспоминаниями, можешь их задать.
"Личных вопросов у меня не три, а миллион три", - вздохнув, подумал я про себя.