Гарри Гилмор.
Я собирался решиться, пожалуй, на самый безрассудный поступок в своей жизни, да ещё и бесплатно. А так же нажить себе самого опасного врага в королевстве, в случае неудачи. Но то, что сделал барон Нельбурн, перешло уже всякие границы. Да, многие важные люди в Королевстве им подкуплены или запуганы, шантаж тоже был в числе грешков барона. Но, когда я нёс на руках хрупкую, безвольно поникшую, как былинка, Элину, обычная осторожность мне изменила.
Этот мерзавец ответит за то, что сделал.
Я решил не мелочиться, и уже несколько дней добивался аудиенции у Короля. Элина эти несколько дней находилась между жизнью и смертью, её брат, которому я пообещал помочь, возможно был уже мёртв, и я не мог далее позволять себе это промедление.
Вручив гонцу копию шара с воспоминаниями Эдварда, я приказал ему показать это волкам в землях Гастингсов. По сути, этим я мог развязать междуусобицу и лишиться головы. Но выбора не было. Если хочешь свалить одного из самых влиятельных людей в Королевстве, да ещё и сделать это в открытую, а не как Нельбурн поступил с Гастингсами, - ударом в спину, то будь готов к полноценной войне.
В этот же час мне сообщили добрые вести из дома: Элина пришла в себя, выбрав жизнь. И, хоть я никогда не был суеверен, всё же помянул Фею-мать с благодарностью, посчитав возвращение Эли в наш мир своей наградой за верное решение.
Я поспешил домой. Теперь мне есть, что сказать девушке. Хоть я всё ещё сомневался, что смогу смотреть ей в глаза, не зная, что случилось с её братом, который мне доверился. Ведь это я не успел спасти его, лишь на минуту разминувшись с мерзавцами, устроившими погром в маленьком домике... Я лишь успел увидеть закрывающийся портал и безвольно обмякшее тело Эдварда Гастингса в руках у двух головорезов. А так же мелькнул плащ и макушка проклятого барона. Но об этом я Элине, пожалуй, пока говорить не буду... Ни к чему её волновать.
Я нервничал, как мальчишка перед первым свиданием, стоя у себя в холле. За эти дни я отправил на экспертизу тела, найденные во временном убежище последних Гастингсов, чтобы доказать, что они служили одному из самых опасных людей в Королевстве, послал гонца, который может своим посланием развязать междуусобную войну, требовал аудиенции у Короля, чтобы разоблачить опасного и влиятельного преступника... Но только сейчас, от предстоящего разговора с юной девушкой, мои руки стали предательски подрагивать.
Элина.
Я ждала чуть ли не целую вечность. За окном уже стало смеркаться, и моё терпение угрожающе трещало по всем швам. Я ждала единственного человека в этом доме, который мог бы объяснить мне, что вообще произошло. Как и обещала целительница, вскоре, после её ухода ко мне пожаловала нанятая компаньонка. Профессионально улыбаясь, она по правилам представилась и заверила меня, что ничего не знает об обстоятельствах, которые привели меня сюда. Потом не менее профессионально попыталась увлечь меня светской беседой о погоде и участливым любопытсвом по поводу моего здоровья. Но, так как о погоде я имела лишь примерные представления, а моё здоровье меня сейчас не слишком то заботило, я невпопад отвечала и не могла сосредоточиться на беседе, что заставило почтенную женщину сбиться и обиженно замолчать.
Я была не против этого, только за. Не возражала бы, чтобы она покинула меня. Но добросовестная мадам решила, что раз уж я пришла в себя, настало время ей добросовестно исполнять оплаченные обязанности. Она попыталась предложить мне занятия в виде рукоделия или чтения, но я вежливо отказалась. И только предложение одеться и осмотреть замок было встречено мной, как хорошая идея.
Слуги принесли мне дорогое, приятно - розового цветал платье с золотыми нитями, удивительно гармонирующее с моими волосами, подошедшее мне настолько, что я уж подумала, будто с меня умудрились во время беспамятства снять мерки. Но на мой вопрос мадам Девер, скромно потупившись, объяснила, что в её обязанности, как компаньонки, вошёл так же выбор нарядов. Восхитившись её профессионализмом, я, очевидно, заслужила прощение со стороны мадам, и мы пошли осматиривать городское поместье лорда Гилмора, больше напоминавшее замок.