- Гости уже ждут, - бросила она старому магу, - поторопитесь.
- Сию минуту, госпожа, - слегка поклонился тот, поднося к лицу Эдварда пахучую смесь.
Веки юноши задрожали, глаза его медленно открылись. Усиленно моргая, в попыткке заставить глаза лучше видеть, он разглядел силуэт девушки в белом подвенечном платье, прямо перед собой.
- Очнулся наконец, - грубовато сказала она.
Но для юноши её голос прозвучал, как музыка.
- Любимая... - хрипло выдохнул он.
- Работает! - захихикал старый маг, потирая сухонькие, сморщенные ладони.
Эдвард смотрел на невесту во все глаза. Смотел, и видел свою Элину. Но в то же время,она сильно изменилась, - другие волосы, глаза, фигура... Но юноша почему-то не сомневался, что это она, такая желаная, неповторимая... Сестра и возлюбленная.
- Проинструктируйте его и приведите к алтарю, - скомандовала эта новая Эли какому то седому старику.
- Слушаю, госпожа, - почтительно поклонился тот.
Подобрав платье, девушка развернулась, собираясь покинуть комнату. Эдвард рванулся было за ней, но проворный старикашка шустро ухватил его за рукав.
- Секунду, молодой человек, у вас свадьба с этой красавицей через несколько минут. Тебе нужно идти к Соединяющему Оку и ждать её там. Пошли, я провожу.
- Как свадьба?! Нам же нельзя...
Всё смешалось в голове у юноши. Элина выглядит теперь по другому, одета в свадебное платье, и этот странный старик говорит, что скоро он должен жениться на собственной сестре...
- Ты любишь её? - закатив глаза, спросил маг.
- Да! - не колеблясь ответил Эдвард.
- Ну так и женись на ней, не задавай лишних вопросов. Идём.
Одурманенный и счастливый юный Альфа без дальнейших споров повиновался.
Гости сочувствующе перешёптывались. Новый лорд Гастингс, ожидающий свою невесту у Соединяющего Ока, выглядел бледным, но глаза его горели. "Видимо, он очень любит свою невесту, раз согласился на свадьбу во время траура по дяде" - покачивая головами, говорили одни. "Или уже грешок совершили", - хихикая, шептались другие. В проходе появилась невеста. При виде Амели те, кто был склонен к сплетням, сразу поняли, что про грешок судачили правильно. Девушка была бледна до зелени, ни тени улыбки. Амели приблизилась к Эдварду, вложила руку в его ладонь... Эдвард сиял. Он не замечал никого, кроме своей невесты. Остальные виделись для него сплошным мутным пятном, и лишь ОНА среди всего этого пёстрого калейдоскопа размытых лиц казалась яркой и настоящей.
- Согласен ли ты, Эдвард Гастингс, взять в жёны Амели Нельбурн, хранить, почитать, оберегать и заботиться, быть ей верным? - заученно спросил просветлённый.
Чужое имя, имя врага, больно резануло по ушам. Но не отрезвило. Перед ним стояла его Элина, в белом платье, ожидая ответа.
- Да, - не колеблясь, произнёс юноша.
- Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту!
И тут словно разверзся ад...
Огромные волки, появившиеся словно из ниоткуда, окружили гостей. Приглашённые в ужасе повскакивали со своих мест, но убежать никто не смог: волки, рыча, скалили зубы на тех, кто смел сделать хоть шаг в сторону. Мужчины теснились в растерянности, дамы визжали от ужаса, несколько особо слабонервных грохнулись в обморок...
Кольцо огромных оборотней слегка расступилось, пропуская величественно сидящего на коне человека.
"Король! Это сам Король!" - послышался шёпот.
- Ваше Величество! Какая честь... Чем обязан вашему визиту на наш скромный праздник? - выступил вперёд барон Нельбурн.
- Думаю, вы догадываетесь, Алекс. Вы обвиняетесь во многочисленных преступлениях, среди которых убийство члена Совета Семерых, шестого лорда Гилмора и его супруги, подделка завещания, похищение лорда Эдварда Гастингса. Арестуйте его!
Толпа ахнула и отшатнулась, когда двое стражников защёлкнули кандалы на запястьях Нельбурна.
- Остановитесь, Ваше Величество, это какая то ошибка! - вскричал барон, - меня оговорили! Эдвард Гастингс здесь по своей воле! Вот он, женится сегодня на моей дочери!
Все взгляды обернулись к алтарю, где перед Соединяющим Оком стояли двое: новоиспечённая супруга, близкая к обмороку, и бледный, как сама смерть, юный лорд Гастингс.
Откуда то со стороны послышался тихий вскрик.
- Эдвард!
Растолкав волков и гостей, к алтарю бежала девушка. Элина. Светлые кудри, выбившись из причёски, развевались за её спиной, золотясь на солнце. На неё тут же уставились все, и только юный лорд, словно загипнотизированный, стеклянным взором смотрел на свою супругу.