***
Прошло почти 2 года с тех пор, как уехал Эдвард.
Мне иногда казалось, что он мне только приснился, и лишь Пушистик, лениво играющий с игрушкой, которую для него смастерил Эди, заставлял меня вспоминать счастливые дни моей жизни, подёрнутые теперь пеленой грусти. В те моменты, когда я была счастлива в этом доме, рядом непременно был мой брат.
Я всё ещё писала ему письма, но уже почти никогда не отправляла их. Они укладывались в шкатулку, одно за другим, пока не перестали там умещаться, и не пришлось начать складывать их в ящик комода. Я боялась, что брату надоели мои глупые, и, быть может, однообразные письма, и больше не решалась посылать их так часто. Тем более, дядя и тётя постоянно ругали и корили меня, если я использовала их сов и воронов "без необходимости".
Но сегодня всё изменилось. Мне обязательно нужно было написать брату. Рыдая, я села за чистый лист бумаги. Строчки расплывались от слёз, капающих на страницу. Сегодня леди Гастингс вызвала меня в кабинет лорда. Лорд и леди, удобно расположившись в креслах, имели очень самодовольный вид:
- Поздравляю, милочка, ты теперь невеста, - счастливая и довольная леди Гастингс сделала милостивый жест в сторону кресла, чтобы я присела.
И вовремя, потому что ноги мои подкосились.
- За кого? - прошептала я, обнаружив, что у меня мгновенно пересохло во рту.
- Слава Матери Фее, наши старания окупились, - воздела руки к небу тётя.
- За виконта Вентфорда, - сухо сказал лорд Гастингс, желая скорее окончить этот неинтересный разговор.
Первую минуту я сидела, словно оглушённая.
Затем началось: на все мои доводы и мольбы я была названа "дрянью" и "неблагодарной девчонкой", меня заверили, что такой пустышке, как я, лучшей пары не найти, и, наконец, я была, в наказание за слёзы, отправлена в свою комнату. Несколько часов я беспомощно плакала, пока в голове не оформилась недежда: только братик сможет понять меня и спасти от ненавистного брака... Я напишу ему.
Дрожа от сдерживаемых рыданий, я выводила на бумаге последнюю фразу: "Эди, молю, помоги мне!"
Глава 6. Любовь, дружба, и новые потрясения.
Огромный белый волк стремительно мчался по заснеженным полям, явно наслаждаясь движением.
Свет полной луны тускло освещал окресности, отражался в изумрудно - зелёных глазах грациозного хищника. Он играючи взлетел на высокую гору, поднял морду в небо, раздался протяжный волчий вой.
Никогда ещё Эдвард не чувствовал себя таким свободным.
Второй год в ненавистной академии, побег в окно, и вот все инстинкты выпущены на волю.
Послышался ответный ликующий вой. Диллан. Оборотень, виконт из обедневшего рода, лучший друг Эди.
Вместе сбежав ночью из стен академии, друзья наслаждались мимолётной свободой.
Имея телепатическую связь, волки могли общаться мысленно, без чего было не обойтись, так как Дилан сильно отстал от Эди.
- Ну ты втопил, брат, - раздался в голове у Эди смешок Дилана.
Волк с чёрной, как ночь, шерстью, еле заметный в полутьме, с трудом нагонял товарища.
- Догоняй - догоняй, - усмехнулся Эдвард.
- Постой, - Дилан замер возле горы, принюхавшись, - ещё шаг, и ты спугнёшь мою добычу.
Эдвард осмотрелся. Действительно, неподалёку ушками шевелила молодая, любопытная косуля.
- Мы не голодны, пусть бежит, - твёрдо сказал Эди.
Милый носик косули забавно дёрнулся, и сердце белого волка дрогнуло, - так же забавно подёргивался носик сестры,когда она улыбалась или нюхала цветы,которые он рвал для неё в детстве на лугу...
- Добычу необязательно есть, - оскалился чёрный волк, - с нею можно ещё и поиграть...
Он начал, припадая, подкрадываться к ничего не подозревающей косуле, а Эди, в чьих жилах текла кровь Альфы, мог видеть и читать мысли Дилана.
Тот в красках представлял испуг и агонию животного, наслаждался предвкушением страха жертвы...
- Довольно! - предостерегающе приказал Эдвард.
Издав предупреждающий рык, он одним прыжком перерезал Дилану дорогу. Косуля, вздрогнув от грозного рычания, быстро умчалась в лес.
- Ты лишил меня забавы! - рявкнул чёрный волк.
- Эдвард, будучи гораздо крупнее, угрожающе навис над ним:
- Мы не убиваем ради забавы, - прорычал он.
Дилан, зная, на чьей стороне будет перевес силы, опустил морду, проворчав:
- Ты слишком сентиментален для Альфы. Разве так удержать клан Северных волков?
Белый волк свирепо огрызнулся, и повернул в обратный путь.