Увидав ее, избитый парень завыл. В глазах безумный страх.
— Ну, чего! — рявкнула Моника. — Не ожидали? Где ключ от наручников?
Тот что-то непонятное пробормотал. Моника подняла ступню, почесала большим пальцем по щиколотке.
— Снимешь наручники, отпущу вас живыми.
Предложение прозвучало весьма разумно.
Тот, соглашаясь, мотнул головой. Крупные капли крови брызнули на землю. На четвереньках он пополз к дружку.
— Кто вас наслал? — спросила девушка.
Свист выходящего воздуха, удар в ягодицу. Монику охватила неожиданная, отупляющая волна сонливости. Она еще успела повернуться и увидеть пятого. Он стоял возле ее домика и как раз опускал ружье, которым ветеринары пользуются, чтобы усыпить животное. Земля подскочила вверх. Все окуталось тьмой.
Димитрий спокойно подошел к лежащей на траве девушке; открыл глаз, посмотрел на зрачок. В порядке. Спит. Затем осмотрел побоище. А неплохо девка устроила. Он был прав, взяв, на всякий случай, эту свою цацку… Пацаны уже ни на что не пригодны.
— Уррроды! — рявкнул он. — В машину и отправляйтесь к какому-нибудь врачу, чтобы вас полечил…
Те с громадным трудом поднимались; хромая, направились в сторону дороги. Девушка была легкой, Димитрий без труда смог перекинуть ее через плечо и занести в автомобиль.
Станислава сразу же заметила, как только вошла в класс.
— Где Моника? — удивленно спросила она.
Ей ответил масляный взгляд пятнадцати пар глаз. Коротко постриженная брюнетка огляделась по сторонам.
— Ее нет, — беспомощно заметила она. — Может, проспала…
Преподаватель ничего не сказала, но почувствовала в сердце болезненный укол. Предчувствия практически никогда ее не обманывали. В этот день она была ужасно рассеянной. Ученицы тут же почувствовали это, и даже попытались по-своему этим воспользоваться. Станислава выловила перешептывания. Лицо учительницы тут же стало серьезным.
— Скучно? — глянула она на подопечных. — Тогда сделайте-ка эти вот упражнения.
На перемене она вынула из кармана мобильный телефон и позвонила. Только номер Моники не отвечал. У Катаржины по пятницам был только один урок, приходила она к одиннадцати.
— Наша принцесса куда-то пропала, — сообщила ей старшая кузина прямо у школьных дверей.
— Черт! — тут же обеспокоилась бывшая агент Бюро. — По телефону связаться пробовала?
— Естественно. И как раз потому это меня так и беспокоит…
Какое-то время они молчали.
— Вообще-то говоря, мы даже и не знаем, где она живет, — тяжело вздохнула алхимичка. — Она как-то упомянула, что ушла из детского дома…
— Не могла же она уехать в никуда…
— Хмм. А мне кажется, что она устроилась где-то неподалеку от луга на Злоцене; в последний раз пришла в школу с сеткой моркови… А ты обратила внимание на ее запах?
— Запах? — вытаращила глаза Катаржина.
— От нее пахло дымом. Метров на десять… Это может означать, что она живет в курной избе или спит, скажем, в лесу, возле костра…
Младшая кузина задумалась.
— Не может быть, моя дорогая. Сейчас, в ноябре? Это абсурд… Кроме того, проживание в лесу влияет на внешний вид… А она все так же ходит чистенькая и опрятная.
На лице кузины появилось выражение деланого сожаления.
— Чистота, моя дорогая, это, прежде всего, состояние разума. Если кто-то желает, всегда может найти достаточно воды, чтобы умыться или помыться… Наши бездомные ходят, воняя словно хлев вовсе не потому, что не в состоянии поддерживать чистоту. Им просто не хочется, эту потребность они утратили… Как и в деревне. Вода в колодце, а ноги мыли только на святого Яна…
— Ну почему она ничего не сказала, — прервала ее рассуждения Катаржина. — Без всяких проблем ей можно было бы выделить место в твоей квартире…
— Возможно, она не любит просить о чем-либо? Наша ошибка в том, что мы не предложили…
— Господи, ночью было так холодно, если спала в лесу, то могла умереть от переохлаждения организма…
Станислава только рукой махнула.
— Не преувеличивай. Если прожить столько времени, сколько она, то ей известны сотни методов выживания в ночном холоде. На Кресах как-то раз зимой я спала в чистом поле, накрывшись только кожухом.
— А вдруг бы у нее случилось воспаление аппендицита…
— А мобилка на что?
— А если та разрядилась? Так, берем отгулы и в дорогу.