Серый задорно хмыкнул, опёрся на резные перила беседки и хитро прищурился:
— А почему бы нам не пойти на рынок? Он как раз открывается завтра на главной площади. Там можно отлично повеселиться, посмотреть на заморские диковинки и знатно пошуметь!
Радан, чьи глаза при упоминании рынка и развлечений тут же азартно вспыхнули, хлопнул ладонью по столу:
— Очень хорошая идея! Настоящий дамрийский базар — это то, что нужно, чтобы растрясти кости. Но давай сперва поедим, тут очень вкусное мясо! Я уже чую, как слуги несут подносы с кухни.
— Действительно, Радан дело говорит, мясо остывать не должно, — прогудел Дмитрий Танин, усаживаясь на массивный стул. — Запах такой, что даже у меня в животе заурчало.
Все дружно последовали его примеру и расселись вокруг большого стола. Двери беседки распахнулись, и слуги принялись один за другим выносить огромные подносы, доверху наполненные сочным, дымящимся мясом с хрустящей корочкой и ароматными дамрийскими травами.
Радан тут же потянулся за самым сочным куском, но Джемма лишь брезгливо отодвинула от себя пустую тарелку и поймала взгляд проходящей мимо служанки.
— Марианна, принеси мне, пожалуйста, торт, — попросила Джемма, подпирая подбородок здоровой рукой. — Так хочется чего-то сладкого… А мясо я сегодня, пожалуй, пропущу.
Сидевший рядом крёстный тут же нахмурился и сурово посмотрел на неё.
— Это ещё что за фокусы, Джемма? — строго спросил Дмитрий Танин. — Тебе силы восстанавливать надо после отравленной стрелы, мышцы заживлять, а ты вместо нормальной еды пустые сладости требуешь? Живо ешь мясо!
— Вот именно! — поддакнул Радан, прожёвывая кусок. — Твой наставник Саша зря, что ли, на убойной дамрийской кухне вырос? Тут мясо — чистый восторг, а ты капризничаешь.
Ингрид тоже не осталась в стороне, сложив руки на груди и строго взглянув на сестру.
— Джемма, прекрати упрямиться. Крёстный прав — лекарь Елена велела тебе правильно питаться. От одного сахара твоё плечо быстрее не заживёт. Ешь давай.
Старшая принцесса лишь беззаботно фыркнула и забавно сморщила нос.
— Ну что поделать, не могу я сейчас его есть! — отмахнулась она от родственников. — Ешьте сами, вам же побольше достанется! Не портить же аппетит.
Серый хмыкнул, качнув головой, и перевёл на неё свой тёплый, но уставший взгляд.
— Ну, хоть в этом ты права, дурочка, — усмехнулся рыцарь. — Раз не хочешь — можете не есть. Твою порцию я сам с удовольствием съем, мне после тренировок добавки не помешает.
Джемма улыбнулась и налила себе ароматного чаю из пузатого чайника. В этот момент вернулась служанка, бережно неся на серебряном блюде пышный, невероятно красивый десерт, украшенный засахаренными лепестками роз.
— Вот, принцесса, ваш любимый торт, — с поклоном произнесла девушка, аккуратно ставя блюдо на столик. — Наш кондитер очень старался, узнав, что вы наконец пришли в сад.
— Спасибо, Марианна. Можешь идти, — мягко ответила Джемма.
— Слушаюсь, принцесса, — горничная ещё раз поклонилась и бесшумно покинула беседку.
Джемма взяла маленькую ложечку и принялась тихонько, с явным наслаждением есть торт, запивая его чаем. Дмитрий Танин, до этого внимательно наблюдавший за её манипуляциями, недоверчиво прищурился.
— А что это вообще за торт такой подозрительный? — проворчал великий Лев.
— Называется «Розмарин», — с кокетливой улыбкой пояснила Джемма, протягивая ложку в его сторону. — Это особый торт из бутонов редких роз, он невероятно вкусный! Крёстный, не хочешь попробовать кусочек? Тебе полезно для характера.
Дима хмуро сдвинул густые брови и демонстративно перехватил свой нож.
— Нет уж, избавь меня от этой травы, — отрезал крёстный. — Я предпочитаю нормальное, сочное мясо, а не цветочные букеты на тарелке.
— Ну и ешь своё мясо, сухарь старый, — весело хихикнула принцесса, возвращаясь к десерту.
В беседе на мгновение воцарилась уютная атмосфера семейного ужина, прерываемая лишь звоном приборов и смехом Радана. Но эта идиллия длилась недолго.
Тяжёлые шаги у входа заставили всех мгновенно обернуться. В беседку скорым, но чинным шагом вошёл пожилой дворецкий в строгом парадном ливрее. Он низко поклонился присутствующим, стараясь скрыть волнение в голосе.
— Ваше Высочество, достопочтенные гости, — чётко произнёс дворецкий, выпрямляясь. — Только что к главным воротам замка прибыла карета с южных застав. Принц Эбисс приехал.
В воздухе мгновенно повисло новое напряжение. Серый и Джемма синхронно переглянулись.