Парень лишь виновато улыбнулся, и хотя в темноте этого не было видно, его уши явно покраснели от её прямоты.
Спустя какое-то время Джемма всё-таки выпроводила Эбисса из своих покоев, чтобы наконец лечь спать. Она вышла проводить его до поворота коридора. Но стоило принцу сделать шаг от её двери, как из-за угла, словно из-под земли, выросла огромная фигура Дмитрия Танина. Великий Лев стоял, скрестив руки на груди, и хмуро смотрел на будущих молодожёнов.
— А что это тут у нас такое происходит среди ночи? — строго пробасил крёстный, переводя взгляд с одного на другого.
Эбисс ничуть не стушевался. Он выпрямился, почтительно, но твёрдо посмотрел на Танина и спокойно ответил:
— Ничего такого, достопочтенный Дмитрий. Просто пришёл проведать свою невесту. Всё же мы очень долго не виделись, соскучились, нужно было обсудить завтрашние планы.
— Понятно, — буркнул Великий Лев. — Дело хорошее, но правила приличия никто не отменял. По коням, принц, время позднее.
Без небольшой словесной стычки и взаимных колкостей, конечно, не обошлось — Танин строго бдил за моральным обликом воспитанницы, а Эбисс гордо отстаивал свои права жениха. Но в итоге они вполне мирно попрощались, обойдясь без серьёзной ссоры. Принц ушёл в свои покои, а довольная Джемма наконец отправилась спать.
На утро Джемма проснулась раньше всех в замке. Солнце едва вставало над Дамрией, а она уже была на ногах. Первым делом принцесса отправилась к покоям Ашен. Она негромко постучалась в дверь.
Через минуту дверь приоткрылась, и на пороге показалась заспанная, но удивлённая Ашен.
— Джемма? Какими ты тут судьбами в такую рань? — спросила она, протирая глаза.
— Доброе утро! — бодро защебетала Джемма. — План такой: сегодня мы все идём на рынок, а по дороге обязательно заглянем в модный бутик за платьями. Не хочешь пойти с нами? Да и Кирилла обязательно возьми с собой, вместе веселее!
В этот момент из глубины комнаты к двери вышел Кирилл, на ходу застёгивая жилет. Услышав предложение, он мягко улыбнулся:
— Я лично совсем не против. Всё-таки это коронация нашей принцессы, событие века! Почему бы и не прогуляться по магазинам.
— Ура! — обрадовалась Джемма. Она изящно поклонилась друзьям и зашагала обратно по коридору. — Тогда собирайтесь, буду ждать вас всех внизу за столом!
Счастливая принцесса шла по переходам замка, как вдруг наткнулась на очень интересную картину. В одном из уединённых коридоров Вольга как раз прощался с Ингрид. Джемма застукала их прямо в тот самый момент, когда парень нежно и трепетно целовал младшую сестру в лоб.
Ингрид, краем глаза заметив движение, вспыхнула, смущённо и немного резко оттолкнула Вольгу от себя и, стараясь придать голосу строгость, громко спросила:
— А… а что тут делает моя дорогая сестрица в такой час?!
— Ой, да так… Просто мимо проходила и всё, — Джемма невинно захлопала глазами, с трудом сдерживая ехидную улыбку от вида пунцовых щёк младшей сестры.
Вольга, окончательно смутившись, быстро и почтительно поклонился обеим принцессам и поспешил ретироваться.
— Я, пожалуй, пойду. Доброго утра, — пробормотал он на ходу и скрылся за поворотом коридора.
Джемма проводила его взглядом, а затем повернулась к Ингрид, весело хмыкнув:
— Ну а тебе, сестрица, советую пойти умыться. И спускайся вниз, если хочешь покушать. Завтрак уже на столе.
Спустя полчаса в большой обеденной зале собрались абсолютно все. Стол ломился от еды, и проголодавшиеся с утра пораньше гости дружно принялись за трапезу. Фотония, аккуратно промокнув губы салфеткой, с любопытством посмотрела на старшую дочь.
— Джемма, милая, так куда вы сегодня все так дружно собрались? — поинтересовалась она.
— Мы решили прогуляться на дамрийский рынок, — с набитым ртом отозвался Радан, за что тут же получил строгий взгляд от Дмитрия Танина. — А по дороге девочки хотят заскочить в модный бутик, примерить платья к коронации.
Сидевший во главе стола Солярис отложил приборы, его взгляд стал серьёзным и сосредоточенным.
— Раз уж вы решились на такую вылазку, вам всем лучше не показываться в своём истинном королевском обличье, — веско произнёс он. — Настоятельно рекомендую одеться как простые люди из народа. Так лишних глаз будет меньше, да и риск новых покушений снизится. Это исключительно ради вашей же безопасности.
С его доводами спорить никто не стал. Доев сытный завтрак, вся компания разбрелась по комнатам и сменила свои роскошные наряды и тяжелые доспехи на простую, неброскую одежду горожан. Вскоре у главных ворот их ждала скромная повозка. До городской площади их довезли без лишнего шума, а дальше, у самых торговых рядов, они высадились и пошли вместе пешком, мгновенно затерявшись в бурлящей толпе дамрийского базара.