Вольга, услышав это, тихонько улыбнулся и опустил глаза. Выбор парней был хорош, но превзойти подарок Вольги они бы всё равно не смогли.
Пока Ингрид общалась с мужчинами, Ашен подошла поближе, полистала другие каталоги и недовольно надула губы.
— Ой, ну нет… Мне вообще ничего из этого не нравится, — капризно протянула Ашен, отойдя от манекенов. — Всё какое-то слишком вычурное, пышное… Вообще не в моём стиле! Я в таком платье буду чувствовать себя как неповоротливая фарфоровая кукла.
Джемма и Кирилл синхронно посмотрели друг на друга, поймав общий понимающий взгляд, и дружно рассмеялись на весь бутик. Джемма ласково подошла к подруге и крепко обняла её за плечи.
— Ну тихо-тихо, не ворчи, — с улыбкой успокоила её будущая королева. — Мы выберем тебе совсем другое! Раз уж эти придворные тряпки тебе не по душе, я сама подберу тебе платье. Как раз такое, какого всегда хотела наша любимая разбойница!
Джемма решительно забрала у мастеров другой, более редкий каталог и быстро отыскала нужную страницу. Она указала на дерзкий, приталенный чёрно-красный кожаный наряд с удобными разрезами для кинжалов и лёгким шёлковым подолом. А затем принцесса повернулась к Кириллу, хитро прищурившись:
— А для тебя, Кирилл, я подобрала вот этот костюм. Смотри, какой статный, но при этом истинно разбойнический! Свободный алый камзол, тёмные элементы и идеальный крой для быстрых движений. Будете с Ашен самой эффектной парой на приёме.
Кирилл уважительно присвистнул, оценив эскиз, а Ашен довольно просияла, признавая, что этот выбор — просто стопроцентное попадание.
Принц Эбисс неторопливо подошел к невесте со спины, заглянул в выбранные ею наброски и тихо, с искренним восхищением произнёс:
— Твой вкус просто превосходен, дорогая. Ты видишь каждого насквозь.
Он мягко взял её за руку, перевернул страницу на их собственные парные эскизы и заглянул Джемме в глаза.
— Слушай, а почему бы наши с тобой наряды не сделать тёмно-синими? — неожиданно предложил Эбисс. — Ведь синий — это твой самый любимый цвет. Вышло бы просто прекрасно! Раз уж красный цвет ты благородно отдала разломовской стороне, давай выделим нас. Ты ведь теперь, считай, не разломовская, а будущая правительница южных земель.
Сидевшая на диване Ингрид от таких слов резко надулась, её тёмные глаза недовольно сверкнули, и она воинственно подалась вперёд:
— Какая ещё «не разломовская»?! Вообще-то, эта свадьба — лишь чистая политика, и всё! Если Джемма завтра захочет разорвать эту вашу помолвку, то она сможет сделать это в любой момент. Запомни это, принц!
Эбисс после такого резкого выпада Ингрид мгновенно замер и медленно повернулся к Джемме. Он посмотрел на неё такими растерянными, уязвлёнными и полными скрытой тревоги глазами, словно его только что ударили в самое сердце.
Джемма, увидев этот испуганный взгляд своего обычно гордого принца, мягко улыбнулась, крепче сжала его ладонь и уверенно произнесла, глядя ему прямо в глаза:
— Не разорву. Ну… по крайней мере, пока что точно не планирую.
Принц с облегчением выдохнул, а Джемма хлопнула в ладоши, переводя тему и хлопоча вокруг стола:
— Так, так, давайте только не киснуть! Хватит споров. Давайте уже выберем окончательные фасоны и пойдём скорее в замок, ведь на улице скоро совсем стемнеет, а нам ещё возвращаться.
Вся компания дружно закивала. Парни и девушки быстро утвердили финальные эскизы для себя, попрощались и шумной толпой первыми вышли на улицу, направляясь к повозке. В бутике остались только Джемма и Ингрид. Они подозвали к себе взволнованную хозяйку заведения.
— Мы забираем эти наброски, — спокойно произнесла Джемма, бережно свивая свитки. — Пожалуйста, завтра утром лично придите к нам в замок. Вам нужно будет снять мерки с королев, бывшего короля и остальных высокопоставленных гостей, которые не смогли пойти с нами.
— Всё будет исполнено в лучшем виде, Ваши Высочества! — низко поклонилась женщина.
Принцессы удовлетворённо переглянулись и поспешили догнать свою весёлую, ждущую их команду.
Когда Джемма и Ингрид вышли из прохладного здания бутика, на улице их уже ждала вся остальная компания. Тёплые вечерние сумерки медленно опускались на Дамрию, окрашивая крыши домов в золотисто-багровые тона.
Ашен, потягиваясь и оглядываясь по сторонам, с любопытством спросила:
— Ну что, девчонки, с платьями разобрались. Куда дальше двинем? Может, ещё по лавкам пройдёмся?
Вольга посмотрел на заходящее солнце, покачал head и рассудительно произнёс:
— Наверное, лучше сразу в замок. Скоро совсем стемнеет, и добираться по неосвещённым улочкам будет трудно. Безопасность превыше всего.