— А знаете что?.. — протянула будущая королева, победно оглядывая присутствующих. — Я знаю одного просто отличного человека, который продаёт самое лучшее, самое невероятное вино в этом мире!
Радан подозрительно прищурился и коварно ухмыльнулся:
— Так-так-так… Это, случайно, не тогда ли было, когда ты в очередной раз тайно сбегала из замка, а тебя по всем лесам караулили?
— Ну зато теперь вы знаете, какие шикарные у меня связи! — гордо задрав нос и забавно фыркнув, заявила Джемма.
Ингрид, сидевшая рядом с Вольгой, с любопытством подалась вперёд:
— Ну и кто же он? Очередной твой контрабандист или портовый барон?
— Вовсе нет! Его зовут Василаки, и у него потрясающее «Винишко Василаки», — зашептала Джемма, заставив всех затаить дыхание. — Кстати, именно у него в погребах когда-то там я впервые и встретила Божью дочь! Мы с ней тогда, честно говоря, знатно напились… И вот прямо тогда, за кружкой розлива, и подружились на всю жизнь!
Ингрид от такой новости аж воздухом поперхнулась и резко перебила сестру, вопросительно и ошарашенно смотря на неё:
— Погоди, Джемка… Разве дочерям Бога вообще пить можно?! Она же святое создание!
Джемма лишь виновато улыбнулась и развела руками:
— Ну уж, сестрица, прости! Но винишко-то у Василаки действительно чертовски вкусное. Да и сама Божья дочь мне тогда по секрету сказала, что очень любит пригубить хорошего алкоголя, когда Отец не видит.
Радан громко разразился хохотом на всю залу, хлопая себя по колену:
— Ха-ха-на! Вот тебе и на! Божья дочь — а туда же, к бочке с вином! Наш человек!
Дмитрий Танин лишь задумчиво почесал свой густой подбородок, хмыкнул в усы и басом прогудел:
— М-да… Очень уж теперь хочется узнать, какая она на самом деле — эта ваша загадочная Божья дочь. Надеюсь, на коронации она замок по брёвнышкам не разнесёт после пары кубков.
В этот момент двери залы приоткрылись, и пожилой дворецкий чинно внёс на серебряном подносе чистые, пахнущие кожей архивные свитки, чернила и белоснежное лебединое перо.
— Ваше Высочество, как вы и просили, — почтительно произнёс слуга, выставляя приборы перед Джеммой.
— Отлично! — Джемма потёрла ладони, обмакнула перо в чернильницу и решительно развернула пергамент. — Сейчас я лично напишу официальное приглашение для Василаки. Пусть везёт свои лучшие запасы, Дамрия должна гулять с размахом! Она размашистым, уверенным почерком вывела финальные строки на пергаменте, свернула свиток и аккуратно запечатала его воском.
— Ну вот, приглашение для Василаки готово! — довольно воскликнула она, откладывая перо в сторону. — Уж он-то точно не откажет нашей компании.
Не успела она передать свиток дворецкому, как тот протянул ей в ответ два других запечатанных письма, только что доставленных гонцами.
— Ваше Высочество, это просили передать вам лично в руки, — почтительно произнёс слуга.
— О, а это от кого? — Радан с любопытством вытянул шею.
Джемма быстро вскрыла первый конверт, украшенный небрежной, явно поспешной портовой печатью. Пробежавшись глазами по строчкам, она весело хмыкнула и повернулась к друзьям:
— Первое от Ашен. Пишет, что они с Кириллом немного задержатся в порту — у дядюшки там какие-то тёрки с таможней из-за новой партии южных специй. Но просит не паниковать: до самой коронации они обязательно прибудут в замок и платья примерить успеют.
— Ну, от нашей разбойницы другого и не ждали, вечно у неё приключения, — улыбнулся Серый.
Джемма взяла второй конверт, от которого едва уловимо пахло лесной свежестью и волшебной пыльцой. Стоило ей сломать печать, как она сразу же узнала почерк. Джемма звонко рассмеялась и принялась читать послание вслух на всю комнату:
«Дорогая моя племяшка, как ты? Как наша Ингрид? Надеюсь, вы там обе не стоите на ушах перед таким важным событием и не забываете вовремя кушать! Пишу тебе, чтобы сообщить: в день коронации я обязательно буду во дворце. Приеду не одна, а с Петлявиным как и обещали. Мы оба очень, просто всем сердцем ждём твоей коронации, наша девочка! До встречи на торжестве, крылышки уже готовы к балу!»
Джемма бережно прижала письмо к груди, её глаза тепло заблестели от искренней радости.
— Ну надо же, Лена приедет с Петлявиным! — весело протянула она, глядя на Эбисса. — Вот уж не думала, что наша фея сможет уговорить его выбраться из своих бесконечных дел ради праздника.
— Да уж, — пробасил Дмитрий Танин, довольно ухмыляясь в усы. — Если уж сам Петлявин согласился приехать, значит, Дамрию ждёт действительно великий день. Главное, Серый, до его приезда плац не разнесите вместе с Вольгой.