Ира подошла к двери, в которую продолжали колотить и трезвонить, посмотрела в глазок – увидела мать с тетей Таней, и не успев удивиться открыла им дверь.
– Ты чего закрылась на все замки? – с порога набросилась на нее мать.
– Ну ладно-ладно, все правильно. – Встала на ее защиту тетя Таня.
Ира попыталась вспомнить, что тут делает тетя Таня, которая вообще-то живет в Питере, но спросонья соображать было трудно. Она села на диван у стола, куда мать швырнула какую-то синюю папку.
– Ма-ам, что с тобой случилось? – протянула Ира.
– О-ой! – с тяжелым вздохом отмахнулась от нее мать и принялась что-то обсуждать с тетей Таней.
– Ма-ам, Белка же нашлась вчера! – будто только вспомнив прокричала Ира.
Тетя Таня с матерью перестали болтать и посмотрели на нее. Лицо тети Тани при этом сделалось грустным, а матери – рассерженным.
– А я говорила тебе нельзя оставлять ее одну! – сказала с укоризной тетя Таня обращаясь к матери.
В это время из комнаты легкой походкой вышла Белка и села на диван рядом с Ирой.
Тетя Таня с мамой стали ругаться, даже не взглянув на Белку.
– Мам! – испуганно закричала Ира.
Мать посмотрела на нее.
– Вот Белка! – Ира чуть не плача показала на улыбающуюся сестру рядом.
– А ну прекрати! – сквозь зубы проговорила мать. В лице тети Тани появился откровенный страх. Обе продолжали при этом упорно «не замечать» Белку. Такое наказание показалось Ире слишком жестоким. Понятно, что Белка провинилась, но ведь не настолько, чтобы делать вид, будто ее нет. Да еще тетя Таня в этом участвует. Возмущению Иры не было предела.
– Ма-ам, ну так нельзя! – закричала она во весь голос. – Она же не специально!
Мать пошла было к ней, но тетя Таня схватила ее и стала толкать в комнату.
– Нет сил моих больше терпеть все это! – причитала мать со слезами. – За что мне это?!
Дверь в комнату за ними захлопнулась.
Ира опустила голову на руки и заплакала. Сквозь слезы она увидела синюю папку на столе, из которой выглядывал уголок листа с красивыми водяными знаками. Она потянула его к себе и ощутила удар током, однако уже через секунду буквы ожили и смешались, превратившись в черную кружащуюся массу, катавшуюся по периметру «Свидетельства о смерти». Отпечаток ухваченного смысла стремительно догорал, как кошмарный сон солнечным утром. Ира подняла взгляд на сестру. Белка смотрела в ответ с тихой виноватой улыбкой.
Конец