Если подумать, Ария идеально подходила на роль тихон: низкорослая, с тихим-тихим голосом, она любила глупые книги про любовь и детские сказки, играла на пианино и пыталась писать музыку. Свободное время она проводила с семьей и была этим вполне довольна! Единственное, что мешало ей совсем уж раствориться в толпе – ярко-рыжие волосы. Очень красивые волосы, унаследованные от мамы. Вот только яркая внешность никак не вязалась с желанием Арии обзавестись силой невидимости.
На горизонте уже замаячила дверь администрации, когда Арию окликнули. Она даже сперва не поняла, что окликают именно ее.
– Флейтен! – более резко повторили ее фамилию.
Ария интуитивно втянула голову в плечи. Неприятный голос ее окликал, а может быть, она просто отвыкла от того, что незнакомые голоса обращаются к ней?
Медленно Ария обернулась. Перед ней стояла девушка с бесконечными ногами, едва прикрытыми короткой юбкой, и пшенично-русыми волосами. Ария с ужасом смотрела на эту божественно красивую девушку.
– Меня зовут Дав Мур. – Вместо того, чтобы протянуть руку, Дав поправила волосы. Ария подумала, что у девушки поразительно пропорциональное имя. – Это Таня Картер.
Таня была одного роста с Дав, хотя, в отличие от подруги, не носила каблуки. А еще у Тани были совершенно пустые глаза.
– И как тебя зовут? – она очевидно уже один раз спросила, но Ария все пропустила, потому что у нее ужасно шумело в ушах.
Никогда прежде таким девочкам как Таня и Дав не было дела до Арии Флейтен. Популярные девчонки есть в любой школе, даже в их Гарвард-Уэстлейк, но… Да, когда ты живешь в самом дорогом районе Лос-Анджелеса и ходишь в одну школу с детьми самый именитых звезд, едва ли реально популярным ребятам есть до тебя хоть какое-то дело.
– Ария… Ария Флейтен… Простите, я иду за расписанием…
Девушка поспешно развернулась и направилась к манящей двери. Вообще, любая дверь, способная отделить Арию от новых знакомых, была манящей.
– Мы тебя проводим, – с двух сторон под белы рученьки Арию подхватили Таня и Дав.
– Тебе очень повезло, – спокойно заговорила Таня. У нее был мелодичный голос. – Дав решила, что нам всем станет страшно весело, когда мы станем подружками. У тебя ведь нет друзей? – вопрос прозвучал настоящей угрозой.
Ария чувствовала, как у нее закружилась голова. Если осознание того, что ты совершил ошибку может ощущаться на физическом уровне, то вот именно сейчас решение пойти в старшую школу Ритерфолса мелкой дрожью разбегалось по спине.
– Миссис Дэвис! – воскликнула Дав. – Мы привели новенькую. Ария Флейтен перевелась из Лос-Анджелеса.
– Да, да, – закивала старая управляющая всеми бумажками этого заведения. – Из школы Гарварда… Так себе рост, не находите?
Ария бы непременно сообщила, что их Гарвард-Уэстлейк никакого отношения к университету не имеет, хоть и входит в топ-20 школ Северной Америки, но язык будто бы отсох. И Ария могла лишь наблюдать за происходящим.
– Таня, как славно, – миссис Дэвис сверилась с распечаткой. – У вас сейчас литература. Проводи-ка туда Арию, а то бедняжка выглядит как тот, кто не дойдет на пункта назначения, свалившись по дороге в обморок! – рассмеялась старушка.
И вот уже Таня тянула Арию за собой по коридору, втаскивала в класс и, одним лишь взглядом согнав с местечка у окна худощавого паренька, усаживала за парту.
Ария пришла в себя лишь, когда мистер Холл начал оглашать список произведений, которые они будут разбирать в этом полугодии. Ария окончательно сообразила, что происходит, только когда учитель, отбивая пальцами барабанную дробь сообщил, что мрачной и жуткой новеллой перед Хэллоуином в этом году станет «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда».
Ария все пыталась сосредоточиться на происходящем вокруг, начать вести конспект, но все никак не могла. Мысли крутились вокруг одного вопрос: зачем она нужна этим популярным девицам?
– Земля вызывает Арию! – Люси помахала рукой перед лицом дочери. – Мы уже приехали, а ты так и не смогла ответить познакомилась ли с кем-нибудь из ребят!
Она легко подхватила сумочку и выскользнула из Теслы, обошла машину и открыла дверь пассажирского места.
– Так что, котенок?
Ария тоскливо посмотрела на маму:
– У меня появилась компания… – Наконец она взяла себя в руки и вылезла на парковку.
– Так это прекрасно! Нужно было остаться с ними, погулять! Хочешь, я отвезу тебя туда, где тусят самые…